同治元年三月初二，总理衙门大堂里，刘文泽坐立难安，来回踱步。

三月初八恩科就要开考了，恒泰那边泄题的事一点消息都没有，他心里七上八下的。

周文博在一旁劝：

“大人别急，恒泰虽然没脑子，但这种栽赃嫁祸的事也不是干一次两次了，肯定出不了岔子。”

刘文泽没好气地哼了一声：

“我能不急吗？都快半个月了，他连个信都没有，人都不知道跑哪去了！”

话音刚落，恒泰就火急火燎冲了进来，脸上满是得意：

“大人！事办妥了！考题我已经全泄出去了！十个考生里，有八个都买到题了！”

刘文泽眼睛瞬间亮了，连忙追问：

“你怎么弄的？我不是让你把题丢到掌院学士的废纸篓里吗？”

恒泰赶紧回话：

“大人，我当晚就潜进去了，可盯了好几天，一点卖考题的风声都没有。我寻思着，估计是那些书吏觉得周大人的字不值钱，没人捡。”

“什么叫我的字不值钱？”

周文博脸一下子拉下来了。

“他们要是知道这字是我写的，早就裁下来裱好挂大堂了！”

恒泰没理他的抱怨，接着说：

“我就赶紧跑到倭仁府上，趁没人注意，又写了一份试题，放到他书房的废纸篓里。果然，昨天就打听到有人私下卖题了，我还买了一份回来，就是我丢的那份！”

刘文泽猛地一拍桌子，开怀大笑：

“好！干得漂亮！题是从倭仁府里流出来的，他就算长一万张嘴也说不清！哈哈哈！”

周文博跟着附和：

“这下好了，等三月初八开考当天，我们直接带兵围了贡院，进去一搜，肯定能搜出证据。就是……我们上哪找原告去啊？”

刘文泽晃了晃恒泰刚递过来的纸条：

“找什么原告？这就是证据！到时候我们就说，买到的题和科举考题一模一样，肯定有人泄题，这才查抄贡院。”

周文博转念又问：

“大人，我们不在贡院里，怎么知道贡院的考题是什么啊？”

刘文泽一愣，随即拍了下脑门：

“确实忘了这茬！不过没事，我们就打着听说有人卖题的名义，把贡院搜身的人都换成我们的人，开考前就挨个搜身。只要搜出证据，顺势核查考题，万无一失！”

“大人英明！”

周文博和恒泰齐声说道。

就在这时，赵青山跌跌撞撞冲了进来，一进门就“噗通”跪下，磕头不止：

“大人！属下罪该万死！您交办的差事办砸了！”

刘文泽和周文博对视一眼，压下心里的狂喜。

他端起茶杯抿了一口，才慢悠悠开口：

“怎么回事？慢慢说，说清楚。”

赵青山连忙道：

“大人容禀！属下找上海洋行买军火，这段时间军火本来就紧俏，好不容易走李抚台的关系，买到两千支英国洋枪，结果刚运出上海，就被长毛劫了！”

“属下本来想以死谢罪，可感念大人平日的教诲，留得青山在不怕没柴烧，这才拼死逃回来，一路跑死了三匹马，就为了给大人报信！”

刘文泽沉声道：

“做事怎么这么不小心？肯定是李合肥身边的人把你卖了！这次就罚你一个月俸禄，下次再出篓子，定不轻饶！”