入夜。

京城南边，旧灯市。

这条街三年前还热闹过，花灯铺子一家挨一家，每逢上元节，半个京城的人都往这儿挤。后来一场大火烧了大半条街，铺子搬的搬、散的散，如今只剩些断壁残垣和几间勉强能住人的破屋。

月色被云遮了大半，巷子里黑得伸手不见五指。

禁卫统领沈越带着三十人，分散埋伏在街两头和几处高点。所有人换了夜行衣，兵器裹了布，连呼吸都压到最低。

沈越蹲在一处塌了半边的屋顶上，目光盯着街中间那间还算完整的铺面。

那是约定交接的地方。

假信已经送进了靖王府。按信上说的，赵家管事会在二更天带着账册来此，换靖王一句话——保赵相长子出京。

二更的梆子声从远处传来。

沈越攥紧了刀柄。

街口有动静。

两个人影从巷子西头拐进来，脚步很轻，走得不快不慢。前头那个矮胖，穿着普通小厮的衣裳，手里提着个包袱。后头跟着一个高瘦的，帽檐压得很低，看不清脸。

沈越没动。

两人走到铺面门口，矮胖的敲了三下门。

里头有人应。门开了一条缝，露出半张脸。

“东西带了？”

矮胖的把包袱递过去。“账册在这儿，你验。”

门里的人接过包袱，翻了几下。

“行。回去告诉赵大人，事情办妥了，明日城门开时，让大公子从南门走，有人接应。”

矮胖的点头，转身要走。

高瘦那个却没动。

他站在原地，头微微偏了一下，像是在听什么。

沈越心里一紧。

下一刻，高瘦的猛地拔腿就跑。

“动手！”沈越从屋顶跃下。

三十个禁卫同时现身，火把从四面八方亮起，把整条街照得通明。

矮胖的当场被按住，趴在地上哇哇叫。门里那个想从后窗翻出去，刚露头就被一刀柄砸晕。

唯独那个高瘦的，身法极快，连翻两道墙，眼看就要窜出包围圈。

沈越追在后头，拔刀掷出。

刀擦着那人肩膀飞过，钉在墙上。没中要害，但那人身形一晃，落地时踉跄了一步。

就这一步的功夫，两个禁卫从侧面扑上去，将人死死摁住。

沈越赶到时，那人还在挣扎。帽子掉了，露出一张刀疤从左眉划到下巴的脸。

沈越眼睛一亮。

刀疤太监。

昨夜从长春宫跑掉的那个。

“绑了。嘴堵上，别让他咬舌。”

禁卫手脚利落地把人捆成粽子，连下巴都卡了块木头。

沈越松了口气，抬头看了眼天色。

二更刚过。

——

——

与此同时，城南清虚观。

许清晏站在观门外，看着那扇半掩的木门，总觉得自己亏了。

十个禁卫分散在四周，他一个人站在最前面。

“右相大人，要不您在后头等着？”领头的禁卫小声问。

许清晏摇头。“我若不进去，里头的人看见一群禁卫破门，什么都来不及问就跑了。”

他整了整衣冠，推门进去。

观里很安静，正殿供着三清像，香炉里还有余烬。后院传来木鱼声，笃笃笃，不紧不慢。

许清晏穿过正殿，往后院走。

后院一间禅房亮着灯。门虚掩着，里头坐着个灰袍道士，正在抄经。

许清晏敲了敲门框。

道士抬头，看见他，手里的笔顿了一下。

“施主深夜来访，所为何事？”

许清晏笑了笑，在门口站定。“贫道——不对，本官来问个路。”

道士放下笔。“什么路？”

“从这里到靖王府，走哪条道最近？”

禅房里安静了一瞬。

道士脸上的从容散了。道士站起来，手往袖中探。

许清晏退了半步，扬声道：“进来吧。”

十个禁卫破窗而入，动作干净利落。道士还没摸到袖中暗器，就被两人架住胳膊，按在地上。