靠墙的椅子上已经坐了两个人――二姨太王芙和三姨太李寻樱，都换了一身艳丽的衣裳，涂了浓重的胭脂，与平日里的清素模样判若两人。

见明月进来，王芙抬眼看她，嘴角浮起一抹似笑非笑的弧度，那目光像是在打量一件刚到手的货物。

李寻樱则低着头，慢慢拨弄腕上一只玉镯，睫毛低垂，看不清神情。

“坐吧。”许秋候随意指了指一旁的椅子，也不多解释，便走到门口站定，像是在等什么人。

明月在王芙旁边坐下，心里那股不安越来越浓。

她侧目去看王芙，后者却只是端起茶盏慢慢地抿了一口，动作流畅自然，仿佛是家常便饭。

“二姐，”明月压低声音，“大太太这是带咱们来见谁？”

王芙放下茶盏，拿帕子掖了掖嘴角，笑得意味深长：“五妹妹别急，一会儿就知道了。”

那语气里的轻描淡写，反倒让明月后背一阵发凉。

就在这时，门被推开了。

林老爷林越走了进来。

他身后跟着四个男人，都穿着深色长衫，头戴礼帽，帽檐压得极低，脸上架着墨镜，将大半张脸遮得严严实实。

看不清具体的长相，只觉得身形都不年轻了，步履间带着养尊处优的从容。

明月心头猛地一跳。

林越进了门，也不多话，只朝许秋候递了个眼色。许秋候便笑着朝她们三人说了句：“好好待客。”

话音刚落，夫妻二人便一同退了出去。

门在身后合上。

明月清清楚楚地听见了外面落锁的声音。

她的心骤然沉到了底。

屋里的灯光晃了一晃，将那几个男人的影子拉得长长的，投在墙壁上，像一群沉默的、蛰伏的黑影。

那四人像是早就习惯了这样的场面，各自寻了位置坐下。

有人摘下帽子搁在桌上，露出花白的鬓角；有人解开领口的扣子，舒了一口气。一张张面孔在灯光下暴露出来――都上了年纪，最年轻的那个大约也有五十上下，眼角的皱纹深得像刀刻的。

一时间没有人说话，屋里静得只听见几人的呼吸。

明月攥紧了袖中的手指，指甲深深掐进掌心，刺痛让她勉强维持住面上的平静。

她飞快地在脑中梳理着眼下的局面――

林家小姐的订婚宴，大太太带她上楼，几个遮着脸的老男人，上了锁的门。

她的心一沉再沉，一个念头从脑海中浮上来，恶心得她几乎要干呕。

可她没有时间去消化那份恶心，因为王芙已经站起来了。

王芙走到那几个人中间，笑着替一个穿灰绸长衫的男人斟茶。

动作熟稔而自然，眉眼间带着一种――麻木。是那种做惯了某件事、已经不觉得屈辱的麻木。

李寻樱也慢慢站起来，走到另一个男人身边坐下，低着头替那人剥花生，一粒一粒，安安静静的，像是在完成一件日常的差事。

明月的指尖微微一颤。

她们不是第一次了。

这念头像一盆冷水从头浇下，把她从头到脚浇了个透心凉。

她忽然想起一桩事来――

林越这些年纳了好几房妾室，外头都说他风流成性、爱听戏。可他从未叫她们在府里正经唱过几回曲，也极少见他再去哪个戏院听戏。_c