鼻青脸肿的一尾跟着九尾回来了，

它的化身两米左右的高度，比九尾矮了小半个头，

原本由沙砾凝聚的身体质感变了――不再是那种粗糙的、不断往下掉沙子的感觉，而是更接近真正动物的毛皮，

暗黄色的皮毛上布满了紫色的咒印纹路，屁股后面只有一条尾巴，肥肥短短的一根，

它跟在九尾身后，脑袋低着，嘴里在嘟囔什么，

右眼眶上有一大块淤青――天知道尾兽为什么会有淤青――左边的胡须断了两根，

九尾走在前头，尾巴高高翘着，步子迈得很大，得意洋洋，

一尾和九尾已经通过尾兽空间向其他尾兽宣布了合伙的事，

那个空间不在物理世界，在尾兽的意识深处，是六道仙人分割十尾时留下的灵魂联系，

守鹤在那里说的话，所有尾兽都能听见，想赖都赖不掉，

它向二尾又旅、三尾矶抚、四尾孙悟空、五尾穆王、六尾犀犬、七尾重明、八尾牛鬼宣布――它和九喇嘛结盟了，

“结盟，”

守鹤咬死了这个词，

它只承认是合作，打死都不承认是被九尾揍服的，

九尾在它旁边站着，竖瞳半眯着，尾巴有一下没一下地拍着地面，没有戳穿它，

守鹤在尾兽空间里说的原话是“本大爷和那只臭狐狸暂时联手了”――尾兽们都听见了，

守鹤知道它们听见了，它们也知道守鹤知道它们听见了，

但守鹤还是坚持说是合作，

一尾恢复成我爱罗的模样，

不是真的变回人形，是它的查克拉收敛回去，重新沉入我爱罗体内，

三岁半的小男孩站在沙地上，红色的头发被风吹得乱糟糟的，额头上刻着那个“爱”字，

苏超亲自给一尾重新做了封印，

不是旧的封印术――旧封印是把尾兽硬塞进人柱力体内，像把一个成年人塞进一口柜子，

新的封印术是分离式的，尾兽和人柱力各住各的，但生命共享，查克拉互通，

他用指尖在我爱罗的丹田位置画术式，符文像水一样渗进皮肤，

我爱罗一声不吭地配合着，既不问疼不疼，也不问什么时候好，只是安静地站着，

他习惯了被当成容器，

从他记事起，所有人看他的眼神都是看怪物的眼神――父亲眼里他是兵器，村民眼里他是妖狐，兄弟姐妹眼里他是不能靠近的存在，

没有人问过他疼不疼，

术式落成的瞬间，我爱罗身体里那种习以为常的沉重和痛苦消失了，

守鹤从他体内抽离了，

不是被抽走，是自己走出去的，

我爱罗的肩膀松了一下――很轻，轻到几乎看不见，

他的眼睛睁大了一瞬，瞳孔里有什么东西亮了一下，

那是三年来他第一次感觉到身体是轻的，

没有声音在脑子里骂他，没有查克拉在经脉里烧他，没有怪物在他身体里随时准备冲出来，

他是一个人了，

只是一个人，

他很快就收敛了表情，低下了头，

他不习惯让别人看见自己的表情，

一尾从人柱力那里剥离之后，查克拉在沙地上重新凝聚，

它的身体不再是人柱力体内那团狂暴的沙砾状查克拉，而是更稳定、更趋近真实动物的形态，

它蹲在我爱罗面前，把自己的右爪按在我爱罗胸口上，

一股查克拉从它的爪子里涌出来，渗进我爱罗体内，

不是封印，是馈赠，