禁军将士立刻行动，分工明确、训练有素，将赵承武、孙怀安及一众恶奴强行拖拽起身，两两分隔、单独押解，分批带离村落，送往城外临时军营大狱审讯羁押。

赵承武、孙怀安早已魂飞魄散、瘫软如泥，连哭喊求饶的力气都没有，被禁军拖拽着踉跄远去，等待他们的，注定是剥皮抽筋、生不如死的严刑拷问。

周家庄的村民们此刻才彻底回过神来，得知方才那位布衣后生竟是当朝天子，人人惶恐跪拜、连连请罪，却被张元烛挥手示意起身。

此刻的张元烛已经无心安抚乡邻满心惶恐，满心只剩沉沉的冰冷与等待。

庄内乡宴早已散去，灯火零落、夜风萧瑟，全村百姓屏息静待结果，没人大声喧哗。

短短不到半个时辰。

城外军营方向快步奔来一名铁甲亲兵，一路疾驰入村，紧随其后的，是面色铁青、满身煞气、眼底燃着滔天怒火的定远侯王开山！

这位见惯尸山血海、心性早已坚如磐石的铁血猛将，此刻脸色难看至极，眉眼间满是震怒与难以置信，整张脸黑得如同锅底，周身气压低得吓人，每一步踏出都带着无尽戾气。

一路疾行至张元烛身前，王开山重重单膝跪地，甲叶震响，嗓音沙哑暴怒。

“陛下！臣审完了！这群人，根本不是简单的纨绔恶徒，是一群丧尽天良、猪狗不如的畜生恶鬼！”

王开山抬头，双目赤红，怒声呈报审讯实情，每一句都颠覆认知、骇人听闻：

“仅赵承武、孙怀安二人，扎根凤阳数年，仗着勋贵身份无法无天，经口供核对、人证查实、罪案落地，直接与间接死在他们手中的无辜百姓，足足不下百条人命！”

“有不肯出让祖田、被他们当众活活打死的青壮农户；有被他们强抢羞辱、不堪受辱投河自缢的良家妇人；有工地徭役稍有懈怠、便被他们活活杖毙的贫苦民夫；有孩童撞见他们行凶作恶、被恐吓惊吓、久病夭折的稚童；更有无数讨债、鸣冤、告状的百姓，被他们暗中灭口、埋尸荒岗，沉冤数年不得昭雪！”

“这还仅仅是二人的血债！”

王开山咬牙切齿，继续爆出惊天黑幕：“末将顺藤摸瓜彻查口供，凤阳留守的淮西开国勋贵子弟，九成以上尽数同流合污、沆瀣一气！”

“他们私下划分凤阳地界、各占村镇、抱团作恶，以勋贵集团为壁垒，彻底垄断一方水土！侵占官田私田、克扣朝廷赈粮、倒卖中都建材、盘剥迁徙移民、随意打骂屠戮百姓，视大明律法如无物、视万民性命如草芥！年年靠着祖荫特权横行霸道、祸乱乡土，把陛下一心休养扶持的凤阳祖地，彻底变成了他们肆意行凶、榨取民脂的私人炼狱！”

“只有少数如信国公汤鼎等勋贵，家风清正、恪守本分、严于律己、管束子弟，从未参与任何欺压百姓、结党牟利之举，是凤阳一众淮西勋贵中，极少数干干净净、无愧皇恩、无愧民心的清流！”

真相彻底铺陈开来，血淋淋、赤裸裸、触目惊心！

原来不是个别纨绔跋扈，是整个淮西勋贵集团大半溃烂、全员作恶！

张元烛静静伫立原地，听完所有罪证，周身骤然死寂。

没有暴怒的咆哮，没有失态的怒骂。

片刻沉寂之后，他忽然缓缓抬头，唇角扬起一抹极致冰冷、极致疯狂的笑意，这声音越笑越寒，最后仰头放声大笑，笑声凛冽刺骨、震彻夜色！

“好！好！好！真是好得很呐！！”

三声“好”字，无半分喜悦，只剩彻骨寒凉、无尽自嘲与焚天怒火！

他眼底通红一片，寒声自语。

“朕起于布衣、长于乡野，半生杀伐、百战立国，为的是什么？！”

“为的是天下百姓脱离战乱疾苦、为的是万民安居乐业、为的是老有所依、幼有所养、耕者有其田、居者有其屋！”

“四海平定之后，朕念诸将百战劳苦、半生不易，心怀君臣情义、念及手足旧功！不忍夺权屠戮、不忍薄待功臣！”

“朕不惜举国富贵、世袭恩宠、良田美宅、终身供养！倾尽所有荣华富贵，尽数赐予这群开国勋贵！”

“朕怕他们功高震主不得善终，温柔解其兵权、保其家族安稳！朕怕他们故土清贫，特意安置凤阳、厚加体恤、百般优待！朕待他们，仁至义尽、毫无亏欠、倾尽君父之心！”

“可到头来！！”

张元烛笑声戛然而止，眼底杀意滔天、面目冰冷刺骨。

“这群狼心狗肺的杂碎畜生！全然不念君恩、全然不顾民心、全然不守本分！朕给他们的滔天恩宠、无上特权、世袭富贵，他们半点不知感恩、不知收敛！反倒尽数当成了他们鱼肉百姓、草菅人命、祸乱江山、结党谋私的倚仗！”

“朕善待功臣，他们鱼肉朕的子民！朕庇护勋贵，他们摧毁朕的故土！朕包容旧部，他们勾结权臣、掏空国库、祸乱朝纲！”

“既如此，那就休怪朕心狠、休怪朕无情、休怪朕大开杀戒！”_c