荒山野火渐次熄灭，漫天赤红的火光慢慢褪去，只余下满地零星炭火与袅袅青烟，温热的夜风扫过山头，吹散了彻夜的焦灼与肃杀。

喧嚣落幕，乱象平息，整座深山终于恢复了静谧，只剩数万铁甲将士静静伫立，山间偶有草木轻响，衬得现场氛围格外微妙。

周长安攥着老儿子周满仓的双臂，指尖细细摩挲、反复确认，从上到下将人打量了无数遍。

确认周满仓当真没有受伤，仅仅是一夜受惊、心神稍有惶恐，连半点擦伤磕碰都没有，悬在周长安心口整整一夜的巨石，才算彻底轰然落地，紧绷到极致的筋骨与心神，瞬间彻底松弛下来。

一夜的焦灼担心，所有的负面情绪尽数褪去，取而代之的是劫后余生的庆幸与安稳。

他侧头看向身侧憨厚懵懂的老儿子，看着对方还在兀自回想昨夜五个笨匪的贴心照料、一脸人畜无害的模样，心底又是心疼又是无奈的失笑。

自己这老儿子，忠厚纯良了一辈子，待人宽厚、心性柔软，哪怕身陷绑架绝境，被匪盗囚禁深山，最后还能真心实意觉得绑匪“人怪好的”。

这般通透善良、不懂人心险恶的性子，在太平年月是温润本心，可在朝堂暗流的风波里，实在太过吃亏、太过让人牵挂。

周长安抬手轻轻拂去周满仓肩头的草木灰尘，柔声细语温声安抚，慢慢抚平老人残留的惊惧，看着老儿子安然无恙，他紧绷的眼底终于漾起一丝暖意。

随即，周长安抬眸望向身前伫立的帝王张元烛，心底五味杂陈，翻涌着难以喻的感动。

说实话，张元烛今儿个是真给面子。

堂堂大乾天子，坐拥万里江山、身居九重宝殿，本可安居行宫、坐等消息，却偏偏为了他一介布衣的家事，御驾亲入百里深山老林，顶着深夜寒凉、山间尘土，跟着大军连夜奔波彻夜搜山，满身汗渍尘土龙仪尽散，只为寻回他的老儿子。

这份君臣情义，绝非寻常荣宠，是实打实的躬身相待、患难相护。

可感动之余，一股彻骨的寒意也顺着心底悄然蔓延，层层席卷全身。

今夜之事，看似一场啼笑皆非的乌龙闹剧，五个眼界狭隘、贪财蠢笨的山野悍匪，阴差阳错抓错人质，闹出一场笑话，最后落得全军覆没、跪地伏法的下场，看似有惊无险、圆满收场。

但周长安哪里不知道，这一次只是侥幸罢了。

幕后之人，已经彻底忍不住了！

往日里这些人只敢朝堂暗斗、舆论抹黑、暗中掣肘，可如今，他们已经彻底撕破脸皮，不顾国法、不惜铤而走险，公然敢雇凶掳人、刀口夺命！

今夜运气极好，来的是五个鼠目寸光、蠢笨无知、内讧不断的底层笨匪，不懂变通、心智低劣，不仅抓错人质，还把人质当成祖宗伺候，最后被老儿子一把野火反制，沦为天下笑柄。

可下一次呢？

人心贪婪、权斗无休，幕后之人一次不成，必然还有后手！

下一次来袭的，绝不会是这般愚蠢的山野匪寇，只会是训练有素、出手狠辣、不留活口的死士杀手！

他们不会抓错人、不会心慈手软、不会贪财留人质、不会内讧误事！

一旦真的对准自己、对准自家唯一的老儿子出手，以满仓忠厚懵懂、年迈体弱、毫无自保之力的性子，必然白白送命、无从幸免！

一念及此，周长安心底掠过一丝凛然杀机。

温柔和善是他的本心，可护犊心切、睚眦必报亦是他的底线。

这群人敢把手伸到他的家人身上，敢动他唯一的软肋与牵挂，便是彻底触碰到了他的逆鳞！

心绪百转千回，最终尽数归于一声悠长的叹息。

周长安还是主动开口向张元烛致谢。