她根本不是普通的女子，她是那块通灵宝玉的雌身，幻化成人形，入世而来，肩负着守护十二金钗转世的使命。那些她不肯说的秘密，那些她刻意的疏远，那些她眼底的挣扎，都是因为这个宿命。

震惊过后，心头涌起的，不是恐惧，而是密密麻麻的心疼。他终于明白，这两年，她独自承受着怎样的压力，独自面对怎样的危机，她的疏远，她的隐忍，都是为了护他周全，不让他卷入这场宿命的劫难。

他想起那些书信里，她寥寥数语的“一切安好”，想起她偶尔回信时，字迹里的疲惫与坚定，想起她约定三年之约时，眼底的期许与忐忑。原来，她从来都不是不爱，而是不敢深爱，不敢拖累。

他抬手，轻轻抚过案上的脂评残本，那里有他与她约定，日后一同研读的批注。眼底的震惊，渐渐化为坚定，嘴角微微上扬，带着几分释然与深情。他不怕她的身份，不怕这场宿命的劫难。

他只知道，甄红玉独自承受了太多，他不能再让她孤身一人。他要陪在她身边，与她并肩，一起面对余孽的威胁，一起守护金钗，一起揭开所有的真相，一起赴那场跨越千里的约定。

他不再犹豫，起身，开始收拾行李。几件素色长衫，几本珍贵的古籍钞本，还有那叠厚厚的书信，都被他妥帖收好。他要提前离开厦大，前往金陵，在他们约定的地方，静静等她到来。

收拾妥当，他走到窗边，望着远方的天际。闽南的海风，带着咸湿的气息，吹乱他的发丝，却吹不散他眼底的坚定。他想起甄红玉的眉眼，想起两人的约定，心头满是期许。

甄红玉坐在北京的书斋里，指尖的悸动愈发强烈。她能感知到，林砚的气息，正在朝着金陵的方向移动，他的脚步急切，带着坚定，还有一丝她从未察觉的释然。

她心头一紧，眼底泛起一丝慌乱，随即又化为释然。她知道，林砚或许已经知晓了真相，或许已经猜到了她的身份。这个秘密，瞒了这么久，终于要被揭开，她既忐忑，又有几分隐秘的期许。

邢翠烟察觉到她的异常，轻声问道：“姑娘，可是有什么心事？”她的语气温和，眼底满是通透，似是察觉到了她的不安。

甄红玉轻轻摇头，眼底的慌乱褪去，只剩下坚定：“无事，只是感知到一位故人，正在向金陵赶来。”她没有明说，却也知道，有些事情，已然无法回避，该来的，终究会来。

史枕霞闻，眼睛一亮：“莫非是林先生？姑娘，他是不是知道了真相，特意赶来陪我们？”她的语气爽朗，眼底满是期待，早已把林砚当作了并肩作战的伙伴。

甄红玉没有应答，只是轻轻抚过案上的孤本，眼底满是复杂的情绪。她不知道，林砚知晓真相后，会是怎样的反应，不知道这场提前的相见，会带来怎样的变数。可她知道，她再也不用独自隐瞒，独自坚守。

烛火摇曳，夜色渐深。北京的书斋里，金钗们依旧在研读书籍；闽南的路途上，林砚正步履匆匆，奔赴金陵。一场提前的相见，一个隐藏的真相，即将在金陵的烟雨里，缓缓拉开序幕。_c