刘保义哼了一声，拔出腰刀，刀锋在暮色里闪着冷光。

他没有客气，双手握刀，一个箭步冲上来，当头劈下。

杨昊侧身躲过，刀锋从他肩膀旁边劈下去，带起一阵风。

刘保义一刀劈空，立刻变招，横刀扫向杨昊的腰。

杨昊向后跳了一步，刀锋从他腹部前面扫过去，碰不到一点儿。

刘保义两刀不中，脸上有些挂不住了。

他低喝一声，又是一刀劈来，这一刀比前两刀更快更猛，直奔杨昊的脖颈。

杨昊没有躲。

他抬起右手，五指张开，一把抓住了刀背。

刘保义的刀停在半空中，再也劈不下去。

他的脸涨红了，双手握刀使劲往下压，刀身纹丝不动。

杨昊看着他，等了三息的工夫，才轻轻一推。

刘保义连人带刀往后退了好几步，脚下一绊，差点摔倒。

他站稳了，抬起头看着杨昊，脸上的表情又惊又怒。

杨昊没有给他喘息的机会，往前迈了一步，一脚踢在他手腕上。

刘保义的手腕一麻，刀脱了手，飞出去老远，当啷一声掉在地上。

杨昊伸手抓住他的领口，一拧身，将他按在了地上。

刘保义的脸贴着地面，挣扎了两下，没挣动。

杨昊松开了手，往后退了两步。

“承让。”

刘保义从地上爬起来，拍了拍身上的土，低着头，脸上的表情变了又变。

沉默了好一会儿，他双手抱拳，朝杨昊弯下腰。

“杨大人好身手，下官服了，关口的事，听凭顾大人调遣。”

顾霆钧走上前来，伸手在刘保义肩膀上拍了一下。

“刘关尉不必如此，都是为了打叛军，往后还要靠你出力。”

刘保义直起身来，点了点头，侧身让出通道。

“顾大人，杨大人，里面请。”

三个人走进院子，在正厅里坐下来。

刘保义让人上了茶，又叫人去准备饭食。

顾霆钧端起茶碗喝了一口，看着刘保义。

“刘关尉，关口现在的兵力有多少？”

刘保义伸出五根手指头。

“五百人，其中有三百是正经兵士，两百是从附近村里征来的民壮，兵器倒是齐的，粮草也够吃一个月。”

顾霆钧点了点头。

“前些日子本官派了一个亲兵过来，他们现在在哪里。”

刘保义朝外面喊了一声，一个亲兵跑了进来，正是顾霆钧之前派来的那个。

那亲兵朝顾霆钧行了个礼，开口汇报。

“大人，这两天关口外叛军的活动踪迹更加明显了，前天的时候，有十几个人扮成灾民，想骗开关口进来，被我们认出来了，就地斩杀了，昨天倒是安静了一天，没见什么动静，但今天又开始了，早上的时候，关口外头的山道上又出现了人影，不多，就三五个，远远地看了一会儿就走了。”

顾霆钧的眉头拧了起来。

“扮成灾民，是叛军的人？”

那亲兵点了点头。

“是，他们虽然换了破衣裳，但怀里揣着武器，瞒不过我们，刘关尉也亲自去看过了，确认是叛军没错。”

刘保义在旁边接过话茬。

“顾大人，叛军这是在试探，他们想看看关口的防备有多严，前天扮灾民被杀了，昨天没来，今天又来了，这是在换办法试探。”

顾霆钧靠在椅背上，手指头在桌上轻轻敲了两下。

“关口外面，叛军大概有多少人？”

刘保义摇了摇头。

“不好说，他们藏在山里，不露头，但从留下的脚印和痕迹来看，少说几百人，多则上千。”

顾霆钧转过头看着杨昊。

“杨老弟，你怎么看？”

杨昊把茶碗搁在桌上。

“他们在等，等我们松懈，关口只要露出一个破绽，他们就会冲进来，关口外面都是山路，他们人多也没用，展不开，一次能冲上来的也就百十号人，只要我们守得住，他们就进不来。”

刘保义看了杨昊一眼，点了点头。

“杨大人说得对，关口前面那段山道，最窄的地方只能容两三个人并行，他们人再多也展不开，只要关口这边不出乱子，他们攻不进来。”

顾霆钧站起来，在屋里踱了两步。

“从明天起，关口由本官统一调度，关口原有的三百兵士归本官麾下，和团练轮班值守，白天三班，晚上三班，一刻都不能放松。”

刘保义站起来抱拳。

“是。”

杨昊也站起来。

“那我先去安排团练兵扎营，今晚让他们好好歇一歇，明天开始轮班。”

顾霆钧点了点头。

杨昊转身走出正厅，穿过小校场，出了城门洞子。

营地里的火已经烧起来了，几口大锅架在石灶上，锅里的粥咕嘟咕嘟地冒着泡。

团练兵们端着碗蹲在地上，呼噜呼噜地喝粥。

刘大柱端着碗走过来。

“二哥，关口那边什么情况。”

杨昊接过他递来的碗，喝了一口粥。

“明天开始轮班值守，今晚让大家好好睡一觉。”

刘大柱点了点头，转身去安排了。_c