十月初十，狄仁杰天不亮就醒了。窗纸发白，屋外有风声，呜呜地响，像有人在哭。他躺了一会儿，索性起来，披了件棉袍走到院子里。天冷得出奇，呼出的气在面前凝成一团白雾。那两棵小树的枝丫上挂着一层薄霜，在昏蒙的晨光里泛着幽幽的银白色。

前院的脚步声比往常来得更早。苏无名小跑着进来，脸上带着案子来的时候那种神情，但比以往多了一丝说不清的不安。他没有拿卷宗，两手空空的。

“狄公，城外出了个案子。长安县的胡捕头刚刚来报，说在城南十里铺的一口枯井里发现了一具尸体。没有头。”

狄仁杰没有说话，转身回屋换了件厚衣裳，跟着苏无名出了门。马车在晨雾中疾驰，车轮碾过冻硬的土路，像在碾碎骨头。苏无名坐在对面，把自己听到的情况一五一十地说了一遍。尸体是今早被一个放羊的老汉发现的。那老汉赶着羊经过枯井，羊群忽然惊了，怎么也不肯往前走。老汉觉得奇怪，走到井边一看，井底趴着一个人。长安县的差役赶到，把人捞上来，才发现没有头。

马车走了大半个时辰，到了十里铺。枯井在村口一棵老槐树底下，井沿上的石头磨得光滑发亮，长满了青苔。尸体已经被捞上来，放在一块门板上，用白布盖着。几个村民站在远处，缩着脖子往这边看，谁也不敢靠近。

狄仁杰掀开白布，一股浓烈的腐臭味冲出来，他皱了皱眉，没有避开。尸体已经肿胀发黑，死了至少三四天了。没有头，脖子上的切口很不整齐，像被人用锯子锯断的，不是一刀砍下来的。脖颈的皮肉翻卷着，参差不齐，骨头碴子露在外面。身上穿着一件灰布短褐，已经泡得发胀，衣襟敞开，露出肿胀发黑的肚皮。脚上穿着一双布鞋，鞋底磨穿了，露出脚趾。

狄仁杰蹲下来，仔细翻看死者的衣裳。左边的口袋是空的，右边的口袋里有一个小布包。他小心地取出来，打开，里面是几文铜钱，还有一块木牌。木牌上刻着：“城南，刘家村，刘大。”字迹歪歪扭扭，像是用刀随便刻的。

“苏无名，去查查刘家村有没有一个叫刘大的。问问村里人，他什么时候失踪的。”

苏无名领命去了。狄仁杰站起身，在枯井周围转了一圈。井口的石头上有一道拖拽的痕迹，痕迹上有暗红色的东西，是干了的血。有人把尸体从远处拖过来，推到井里。血迹从井口一直延伸到村外的一条小路上，在草丛里时隐时现。李元芳带着人顺着血迹往前找，走了半里地，血迹在一座废弃的土地庙前消失了。

土地庙不大，只有一间正殿，门口的石头台阶上也有血迹。张环推开殿门，里面黑黢黢的，一股霉味扑面而来。狄仁杰点起火折子，火光一跳，照亮了殿里的一切。正中央的土地像早就没了，只剩一个空荡荡的神龛。神龛下面，有一个包袱，粗布包着的，鼓鼓囊囊。李元芳把包袱解开——里面是一颗人头。

人头已经肿胀发黑，面目模糊，但还能看出大概的轮廓。方脸，浓眉，嘴唇厚，下巴上没有胡子。和那具无头尸的特征吻合。脖颈的切口参差不齐，有锯痕，和尸体脖子的切口能对上。狄仁杰把包袱盖上，站起身来。凶手杀了人，锯了头，把头藏在土地庙里，身子扔在枯井里。为什么要把头藏起来？是不想让人认出死者，还是另有目的？