铁蛋被她打得节节败退，最后一屁股坐在沙滩上，笑得直不起腰。

那时候他说，这把剑送给你，以后你就是剑客柠柠了。

她说，那铁蛋哥哥就是剑客铁蛋。

宁柠看着那根树枝，看着树枝顶端那截歪歪扭扭的红绳，眼眶一下子就红了。

昨天她跟四叔说好了的。

她答应四叔，柠柠明天一定不哭，柠柠是大人了，大人离别的时候不哭的。

可现在她忍不住了。

眼泪一颗一颗地滚下来。

铁蛋看着她哭，自己的眼眶也跟着红了。

但他没有哭，他使劲吸了吸鼻子，往前迈了一步，轻轻地拍了拍宁柠的肩膀。

“柠柠，不哭，咱们不是说好了吗，你给梁副司令发电报。”

宁柠使劲点头，她哭得说不出话来，只能一直点头，下巴一下一下地磕在怀里那堆东西上。

梁远征和孙茂才站在舷梯旁边，把这一幕从头到尾看了个清楚。

孙茂才看着铁蛋那副明明自己眼眶也红了却还硬撑着安慰宁柠的模样，又低头看了看自己身边红着眼眶的孙小宝，嘴角慢慢浮起一个温和的弧度。

“小孩的友谊，真纯粹啊。”他感慨了一句。

梁远征没有接话。

他站在舷梯旁边，双臂抱在胸前，目光落在码头上那两个小小的身影上。

铁蛋那个孩子，他之前见过几次。

那时候铁蛋缩在礁石后面，穿着一身破破烂烂的褂子，看见他就往后退，连头都不敢抬。

可现在站在宁柠面前拍着她肩膀安慰她的，分明已经有了几分小大人的模样。

他心里忽然涌上一股说不清道不明的滋味。

这些天宁柠在海岛上做的事，他一件一件都记得清清楚楚。

她走到哪里，哪里就围上一群人，她把能帮的都帮了。

他以前觉得是大哥的孩子需要他护着。

可现在看来，需要和被需要之间，根本不是那么算的。

铁蛋把手从宁柠肩膀上收回来，往后退了一步，挺起胸膛，努力让自己的声音听起来更有底气一些，“柠柠，你别哭了，你再哭，我也要哭了。”

宁柠使劲吸了吸鼻子，抬起手，用袖子胡乱擦了一把脸上的眼泪。

袖子是粉色的小褂子，是李大嫂连夜给她做的，她擦了两下又觉得舍不得，换了自己的手背继续擦，把一张白嫩嫩的小脸擦得红一道白一道的。

“那柠柠不哭了。”

她的声音还带着哭过之后浓浓的鼻音，但她努力扬起嘴角，露出两个浅浅的小梨涡，“铁蛋哥哥，你也要好好的，好好练功夫，好好照顾阿姨。”

铁蛋用力点头。

宁柠又低头看了看怀里那堆东西，把弹珠贝壳卡片一样一样地装进自己的小挎包里。

最后她把那根系着红绳的树枝拿起来，小心翼翼地放在最上面，拉上挎包的拉链。

挎包被塞得鼓鼓囊囊的，拉链都快拉不上了。

后面的船在催了，她背好挎包，转过身，朝舷梯走去。

走了几步，又回头看了一眼。

铁蛋还站在原地，那群童子军也站在原地，他们都没有走，就那么看着她。

铁蛋抬起手，冲她使劲挥了挥。