侯亮平：“爸，我知道错了。我没想到会影响到您老的布局。”

钟正国没有接这句话。

“你在林城，干得不错。”他终于开口，语气平淡，听不出是褒是贬。

侯亮平没有接话。他不知道钟正国什么意思。

“永煤案的受害群众拿到了钱，腐败分子被绳之以法，林城的乱象得到了遏制。你在这其中起到了关键性的作用。”钟正国靠在椅背上，目光落在侯亮平脸上，不轻不重，像一把没有开刃的尺子，“所以，你的能力，我是认可的。”

他顿了顿。

“但是――能力是一回事，规矩是另一回事。”

侯亮平站在那里，老老实实的听着。

“你在林城办案，有没有想过，你代表的是谁？”钟正国的语速放慢了，每一个字都像是从石头里凿出来的，慢到侯亮平能听清每一个音节里的重量，“你办案是职责所在，没人能说你什么。但你以前是钟家的女婿。虽然你们离婚了，但只要一天没有对外公布，你在外面就还是钟家的人。你做的每一件事，人家都会算在钟家头上。”

他停顿了一下，目光沉了几分。

“你冲锋陷阵、大杀四方的时候，有没有想过，你在替钟家树敌？”

侯亮平深吸了一口气。那一口气吸得很深，像是要把胸腔里所有的不甘和委屈都压下去。

“爸，我没想那么多。”他的声音不大，语气诚恳，但诚恳下面压着一层倔强，“小艾和我离婚后，我只想着好好表现，立功升职，尽快回到她身边。正好碰见林城这个大案子，领导派我去，我以为是个机会。林城的受害群众等了十几年，不能再等了。我能做的，就是把手头的事干好，对得起这身制服，对得起老百姓，对得起小艾。”

他说的每一个字都发自肺腑。

“你倒是理直气壮。”

钟正国看着侯亮平那张不卑不亢的脸――那双眼睛里没有悔意，没有惶恐，只有一种“我认了但不服”的倔强。这股倔强劲儿，像一根刺，猛地扎进了他的胸口。

“你还记不记得，你去汉东前我跟你说的话？”他放下茶杯，杯底碰触桌面发出一声脆响，那声响在安静的书房里格外刺耳。

“记得。”侯亮平的声音沉稳，头也微微低着，姿态挑不出毛病。

钟正国盯着他看了两秒，忽然冷笑了一声。

“记得？你记得什么？”他的声音陡然拔高，那道平时从不轻易外露的怒意，像决堤的水一样涌了出来，“你在林城冲锋陷阵的时候，想没想过钟家？想没想过小艾？想没想过你一个科长凭什么能在省长、在省委书记面前说得上话？你以为是你的能力？是你那张脸？”

侯亮平低着头，嘴唇抿成一条线，手指在膝盖上微微收紧。_c