面对钟正国的客套，刘老没有半分接话的意思，抬眼一瞬，目光凛冽如寒霜：

“我不敢不来。再晚来一步，整个林城，就要被你们钟家彻底吃干抹净、连根掏空了！”

一句话落地，茶室里的檀香仿佛瞬间凝滞，空气骤然凝固，温度骤降。

钟正国脸上的从容笑意瞬间淡去，眉头微蹙，身体微微前倾，褪去了方才的闲散姿态：“老刘，你这话从何说起？”

“从何说起？”

“我倒想问问你钟正国！”刘老语调陡然拔高，语气凌厉逼人，满是质问，“当初说好的，我支持沙瑞金履新汉东省委书记，你们绕过林城。怎么，现在吕州，京州两块地盘的红利，还填不满你们钟家的胃口？现在胃口越来越大，居然把手直接伸进林城！你想干什么？我当初能支持沙瑞金过去，现在一样能把他踹下去。”

钟正国神色沉了下来，他端起茶杯，轻轻抿了一口，以此稳住心神，脑子在飞快转动：

“老刘，话可不能乱说，讲话要讲证据。”

“林城如今的乱象，是当地官场积弊已久、自身爆雷，是多年贪腐积压、作风糜烂导致的必然结果，并非任何人刻意针对、蓄意搅动。”

“属地出问题，中央有巡察整改要求，省委有属地治理责任，从上到下，必然要清查整治、刮骨疗毒。难不成出了塌方式腐败，上面就要视而不见、放任不管？这不符合体制规矩，也不符合从严治党的底线。”

“再者说，沙瑞金坐镇京州主政汉东，执纪执法、人事调动、案件查办，全在省委统筹、中央督导的框架之内。一切依规依矩，程序合规，和我钟家有半点关系？”

“依规依矩？”

刘老眼底怒意翻涌，冷笑出声，“你少拿省委、拿沙瑞金当挡箭牌！沙瑞金是没去林城，可你那个好女婿侯亮平！”

刘老重重抬手，指尖直指桌面堆叠的厚厚卷宗，语气裹挟着雷霆怒意，“跟个猴子似的，在林城大肆搅动，上蹿下跳。”

“这不是刻意布局是什么？不是你们钟家暗中授意是什么？”

钟正国目光微微一凝，眼底闪过一丝不易察觉的错愕：“老刘，话不能这么绝对。干部异地调配、跨区办案、专项支援，本就是体制内的常规操作，属于地方正常人事、执法调动。”

“侯亮平此前在京州办案多有争议，屡遭举报、屡受诟病，还背负过政务处分，我早已对他失望透顶。前段时间，为了划清界限、保全钟家声誉，我已经默许小艾与他解除婚姻关系，彻底切割。”

“如今的侯亮平，和我钟家早已毫无瓜葛，他去往林城办案，纯属个人履职、组织调动，绝非我钟家授意，这点我问心无愧。”

“毫无瓜葛？”