一枚石头的蛋。表面粗糙，灰白色，像一块被河水冲刷了无数年的鹅卵石。但它悬浮在光团中心，缓缓自转，裂缝里透出的光跟新球一模一样。

方大宝伸出手，手指还没碰到光团，影子们齐刷刷地抬起了头。

那些模糊的轮廓在光团的照耀下变得清晰了一些，方大宝终于看清了它们的眼睛——不是实体眼睛，而是两团更浓的黑暗，嵌在模糊的面部轮廓上，正在盯着他。

新球飘到方大宝的手和光团之间，用自己的身体碰了碰那枚石蛋。“叮。”一声清响，石蛋上的裂缝亮了起来，整颗蛋开始剧烈震动。

影子们动了。

它们从蹲伏变成了站立——不，是漂浮。它们离地而起，悬浮在半空中，围成了一个圆圈，把方大宝和光团围在了中间。圆圈旋转起来，越来越快，影子连成了一片模糊的幕墙。猎奇哥在外面喊了一声“方大宝！”，声音被影子的旋转搅碎了，听不真切。

方大宝没有退。

石蛋从光团里飞了出来，缓缓落到他张开的手掌上。

沉的，比看起来重得多。表面粗糙，摸着像砂纸。但它的温度是温的，像一颗刚出生的、还在跳动的心脏。

新球贴了过来，贴着石蛋。新铁蛋也跳起来，贴在石蛋的另一侧。

三个光球——一深蓝、一蓝白、一灰白——聚在一起，光交融在一起，亮得刺眼。

影子们停止了旋转。

它们安静下来，重新蹲伏，头颅低垂。那条被星兽让出来的路重新出现在方大宝身后，笔直地通向盆地边缘，通向楚凌云和猎奇哥站着的地方。

方大宝捧着石蛋，转过身，往回走。

走出影子的包围圈，走出那些半透明星兽的夹道，走出草丛。

每一步，脚下的纹路都亮一下，像是在记录他的足迹。走到猎奇哥面前的时候，猎奇哥一把抓住了他的胳膊，手指在发抖。

“你他妈下次能不能说一声再伸手？”

方大宝没理他，把石蛋举起来给楚凌云看。

楚凌云看了两秒，伸手在石蛋上摸了一下。石蛋亮了一瞬，又暗了。楚凌云收回手，脸上的表情说不上是惊讶还是别的什么。“这是铁蛋的蛋。”

方大宝愣住了。

“铁蛋不是人造的，也不是从石头里取出来的。”楚凌云蹲下来，用手指在石蛋上敲了敲，“铁蛋是生的。从蛋里孵出来的。你那个新球，就是从旧铁蛋的壳里蜕出来的。但这个，是还没孵过的。”

方大宝低头看着手里的石蛋。它在他手心里温温地躺着，表面的裂缝里透出微弱的光，像一颗正在发育的胚胎。

新球和新铁蛋并排蹲在石蛋旁边，三个光球挨在一起，光芒交织。

方大宝忽然觉得，这趟北上的目的也许不是为了找什么“星兽的源头”。也许是这颗蛋在叫他来。也许是这片活了不知道多少年的盆地，在等一个能把它带走的人。

他深吸一口气，把石蛋揣进了怀里。贴近心口的位置。蛋温温热热的，像另一个心跳。

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