众人从岩洞中鱼贯而出，身形压得极低，借着茂密林木的掩护，脚步轻盈得如同鬼魅，悄无声息地向山区深处摸去。林间的风裹挟着血腥气与硫磺味，扑面而来，每走一步，心中的沉重就多一分――他们都清楚，越往深处走，越是接近地狱。

果然，越往里走，眼前的场景就越发触目惊心，每一幕都让人心脏揪紧，怒火翻涌。不远处的一棵老槐树上，赫然挂着一具残骸，衣衫早已被撕碎，只剩下一副残缺的骨架，下方的地面上一片狼藉，几只体型粗壮的变异野狗正围在一起，疯狂争抢着什么，发出贪婪的呜咽声，那场景，令人不寒而栗。

众人强压下心中的不适，继续前行，转过一片灌木丛，一条浑浊的小溪映入眼帘。溪边，一个中年男人双膝跪地，怀里紧紧抱着一个小小的身体，肩膀剧烈颤抖，放声痛哭，哭声嘶哑破碎，充满了无尽的绝望与悲痛。那孩子看着最多七八岁，小小的身躯一动不动，胸口有一道狰狞的伤口，早已没了呼吸。

没人敢上前打扰这份绝望，可下一秒，变故突生――水中突然窜出一道黑影，是一头体型庞大的变异巨鳄，它张着血盆大口，锋利的獠牙闪着寒光，一口咬住男人的胳膊，猛地发力，将毫无防备的男人拖进水里，水面瞬间泛起一阵浑浊的水花，紧接着便恢复了平静，仿佛什么都没发生过，只留下那小小的尸体，孤零零地躺在溪边。

樱子捂住嘴，强忍着才没哭出声，几个村民更是浑身发抖，眼中满是恐惧。李虎攥紧长刀，指节泛白，喉咙里发出压抑的怒火，却被陆川用眼神死死按住――现在还不是冲动的时候，一旦暴露，只会让更多同胞陷入危险。

继续前行，一块巨大的岩石后，传来细微的颤抖声。陆川示意众人停下，悄悄绕过去，只见三个年轻人蜷缩在岩石后面，浑身是伤，衣衫褴褛，脸上布满了灰尘和血迹，眼神空洞而绝望，连呼吸都带着颤抖，仿佛下一秒就要崩溃。

当他们无意间抬头，看到陆川一行人时，先是浑身一僵，眼中闪过浓浓的惊恐，以为是八岐会的人又来抓他们，下意识地往岩石深处缩了缩。可当他们看清陆川等人的神情，看到樱子身上那件熟悉的、属于陆川的作战服时，眼中的惊恐渐渐褪去，取而代之的是难以置信的光亮，那是绝境中看到希望的光芒。

“救……救救我们……”其中一个年轻男孩颤抖着张开嘴，用生硬的东瀛话喊道，声音微弱，却充满了哀求，眼神死死盯着陆川，仿佛抓住了最后一根救命稻草。

樱子连忙压低声音翻译：“陆爷，他们在向我们求救，说自己快撑不下去了。”

陆川缓缓走过去，脚步放轻，语气温和了几分，低声问道：“会说九州话吗？”他心中隐隐期盼，这些年轻人，或许就是他要找的九州同胞。

三个年轻人对视一眼，其中一个瘦弱的女孩鼓起勇气，颤抖着用不太流利的九州话说道：“我……我会……我们是九州人……末世前跟着家人来东瀛旅游，没想到遇到了灾难，后来被八岐会的人抓来了这里……”

听到“九州人”三个字，陆川的心猛地一紧，语气也变得急切起来：“别害怕，我们是来救你们的。告诉我，这里还有多少九州同胞活着？他们都在哪里？”

女孩用力摇了摇头，眼泪瞬间滚落下来，声音哽咽：“不知道……我们也不知道……被抓来的时候，有很多九州人，可这几天，死了太多太多……有的被变异兽抓住，有的被八岐会的人打死，还有很多人，被逼着往山林深处跑，不知道还活着没有……那些怪物，一直在追我们，我们已经三天没吃东西了……”