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“差不多该臣服于我了吧？”
“……………………”
夜幕降临，房间略显寒冷，艾卡捷琳娜再次被封魔锁链固定。恶魔对她说道。
身旁站着另一个眼神同样冷酷的恶魔——琉西恩·弗莉耶，冷漠地俯视被俘的骑士。
以往，艾卡捷琳娜会以反抗的口吻回应，但现在，她连胸部和秘处都不遮掩，只是低头沉默。
“……我应该说过沉默的下场。”
“……已经…………够了……”
她并非睡着。面对男人的话，她虚弱地挤出沙哑的声音回应。
艾卡捷琳娜高洁的心已被彻底玷污、蒙尘、磨损。
“没听见。”
“……已经……求你，杀了我吧……我不行了……”
泪水浸湿的声音带着恳求。
日夜被里昂内射，她能感到体内循环的魔力正逐渐变为他的魔力。
还好。
她仍是人类。但若继续下去，她的心必将崩溃。
那时，她会变成什么？像她视为朋友、甚至妹妹的魔术师琉琉那样，变成能随意践踏他人的怪物吗？
这种恐惧如蛇般缠绕她的心。她宁愿在变成那样之前被杀死。至少在失去自我前，以骑士的尊严死去。
看到信任的琉琉变成那副模样，她已无反抗之心。
“……哼，你以为我会中这种圈套？”
然而，恶魔毫不留情地践踏她的心情。
仿佛碾碎蚂蚁般，似在说这种程度的绝望还远远不够。
“杀了你，迟早有人会察觉异常，查到这里。”
“！……不、不对！”
“你是想以自己的死拖我和琉琉下水吧。皇卫之矛对教皇的忠诚果然不凡。”
“…………！”
不行，艾卡捷琳娜意识到。
这个男人看似与她对话，实则根本没有。
无论她做什么，都无法阻止他。为达目的，他能毫不犹豫选择任何卑劣、违背道德的手段。
（……已经……无话可说了……）
既然无法反抗，她只愿不给恋人和皇都添麻烦，默默活着，然后死去。
这是她现在的唯一愿望。
然而，太天真。她的判断过于草率，也过于天真。
这样的心情、这微小的愿望，男人都会毫不留情地碾碎。
“……琉琉，准备好了吗？”
“嗯……”
艾卡捷琳娜颈上的“王牌”随着启动咏唱发出青光。
“这是……”
“一目了然吧，魔装具。”
体内魔力循环，活力涌现。生命力充盈的感觉本该令人欣喜，但对现在的艾卡捷琳娜而，只是纯粹的恐惧。
这些恶魔何时做过对她有利的事？
她已体验了足够的绝望。被欺骗、被陷害、被背叛、被背叛、被背叛、被不停侵犯。她受够了，不想再继续。
“琉琉……你要做什么……”
“用喀秋莎的身体做实验。折断、烧灼、切割……”
“用喀秋莎的身体做实验。折断、烧灼、切割……”
“——！！！”
这无疑是死亡宣判。不是简单的处决，是私刑，是酷刑。
她直觉明白，带着这颈部魔装具开始后会发生什么。
“咿……不、谎，不要，求你别这样！这……谎，谎吧……！？”
全身血色尽失，艾卡捷琳娜脸色苍白，颤抖不止。牙齿打颤，膝盖发软，舌头不听使唤。想到无尽的绝望又将开始，她无法正常说话。
“……劝说了那么多次，喀秋莎仍不向主人宣誓忠诚……所以，喀秋莎已经没用了……没用。”
——那就至少作为实验材料派上用场。
无论死多少次都会复活。无论复活多少次都会再被杀死。
烧灼、折断、撕裂、碾碎。
直到你心甘情愿臣服，我会不断杀死现在的“艾卡捷琳娜·托尔斯塔亚”。
少女带着极致的疯狂眼神，暗含此意，缓缓靠近。
绿色变色的手中握着各种魔装具和巨大的剪刀，使她化作断罪与恐怖的魔女。
“琉、琉琉……你、你是认真的吗……真的……”
“嗯，认真的……喀秋莎……”
里昂离开房间的脚步声响起同时，锋利的刀刃划破艾卡捷琳娜手臂的皮肤，深入其中。
“永别了。”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？！！？”
连肉带骨的巨剪声被尖叫淹没，里昂未曾听见。
＊＊＊
——博术之间·中央研究室
“丹塔利昂大人，稍有时间吗？”
仿佛等待里昂离开琉琉等人房间，尤菲尔上前一礼。
“尤菲尔，情况如何？”
“是，今天仅七起明显针对我的袭击。他们几乎没有被操控的迹象，旁人难以分辨是否患了。……看来皇都的错乱病患者已远超官方掌握的数量。”
琉琉堕落后，奉命探索城市的尤菲尔几乎每日都遭错乱病患者的袭击。
最初，患者不分骑士或市民，见人就袭，但逐渐集中针对尤菲尔，最近更是以每日数起的高频袭击她。
“确定是针对你？”
“确凿无疑。十三人假装亲切靠近，笑脸刺杀；七人在无人处袭击。今天还有陌生女人对我说『赎罪吧』。简直是那村庄的重现。”
“……约斯·扎拉吗。”
里昂与尤菲尔曾误入并联手歼灭的诅咒村庄。两人确信，支配那里的约斯·扎拉相关者——即具备智力的魔兽——已潜入皇都。
“另外……七起袭击中，仅一次，一名叫亚尼斯的骑士男子路过救下了无力的我。他未察觉我身份，应该无需在意，但他似乎是皇卫之矛……第三部队长。”
“……领内警备骑士的头目？”
尤菲尔“以防万一”报告，补充道：“我记住了他的脸，若有利用价值，请下令。”
“……佐斯·赛拉的行踪仍未掌握？”
“抱歉，目前毫无头绪。若佐斯·赛拉与约斯·扎拉同为水栖生物，这水都的范围太大。”
“没有核，追踪魔力反应也困难……”
在这个魔力遍布的世界，无核者极难追踪。
魔法屏障对无核者无反应，探知魔术也无法追踪，这导致即便皇卫之矛也未能锁定佐斯·赛拉。
里昂为局势不佳叹息，对数日来停留在他肩上的“眼”说话：
“……莉莉丝。你一直在看吧。博术之间是皇卫之矛棋子守护的要塞。尤菲尔做诱饵期间，这里无危险。利用我身上的『眼』，警戒整个安达因。有任何发现，立刻向尤菲尔报告。”
这话似被听清，莉莉丝幻体的微弱气息完全消失。
尤菲尔却对这命令的不自然沉默眯眼。
正常无需如此。安达因再大，莉莉丝的眼也能覆盖。
然而故意遣走莉莉丝，必有原因。尤菲尔压低声音道：
然而故意遣走莉莉丝，必有原因。尤菲尔压低声音道：
“……那我该做什么？”
“……莉莉丝未与我缔结主从之仪。若我们中有人中咒术，首当其冲是她。我会注意，若她有可疑举动，立即告知。”
“……遵命。”
能精准狙击尤菲尔，莉莉丝也可能已被盯上。
若佐斯·赛拉的咒术愈发巧妙，除外无防御之法，里昂的任何意图泄露给敌人都必须阻止。
“真是麻烦。”里昂冷哼，再次走向琉琉等人的房间。
＊＊＊
艾卡捷琳娜颈上的魔装具“还命首环”正常运作，如活死人般复活她。
“情况如何？”
回到拷问室——即琉琉的私人研究室，里昂看到琉琉满身血污。手持凶器，脚下、脸上溅满鲜血，显示此处进行过惨无人道的实验。
“嗯，没死。”
如琉琉所，房间深处悬吊的艾卡捷琳娜发出“呼—”的微弱呼吸，似勉强活着。
因疼痛发狂而死、烧死、窒息死，承受多种致命痛苦仍呼吸，仅因魔装具在她受伤同时修复身体。
人类受伤至死亡有短暂时间差。
若在此期间修复伤势，理论上不会死。
但对艾卡捷琳娜而，这意味着每秒品尝致死苦痛，绝非她能承受。
手指连同指甲被碾碎、手腕被切碎、皮肤被火焰烧灼、全身关节被反向折断。
随即再生，恢复健康，复活。
地上散落被切下的脚趾残骸，但她的脚趾已再生新指。
琉琉榨取她全部生命力与治愈力进行拷问，远比当初尤菲尔唆使米蕾奴惨杀他人更疯狂。
“……但喀秋莎不再尖叫，没意思了……这样不能当主人的棋子……”
“…………呜…………啊…………”
被自己鲜血染得惨不忍睹的艾卡捷琳娜，只是空洞地凝视前方。
“……哼，真是个麻烦的家伙。”
里昂粗暴抓住她的头发，强迫她抬头。
“啊……呜……？”
“谁准你睡了？”
眼中绿光一闪，向翠色瞳孔注入魔力。若由高超术者施展，可作提神之用。
但这绝非为安抚艾卡捷琳娜，而是相反。被强行唤醒意识的她一见两人，陷入恐慌，泪流不止。
“啊……啊唧、啊啊！？不、不要！别、别再来了！真的不行了！！”
脸沾满泪水、鼻涕、鲜血，圣骑士的英姿荡然无存。
不是濒死，而是真切经历了数十数百次的致命痛苦。偏偏她坚韧的精神力让她无法崩溃，可谓不幸。
“你很能忍痛。这次给你奖励。”
“咿！不、不要！真的、真的不行了！求你，求你别这样，求你了……”
恐惧、放弃、后悔、绝望。曾是女骑士们憧憬的高洁女子，被恶魔摧毁自信，心灵蒙上黑暗。
“求、求您！求您了！！！别、别再继续了！再这样……！”
“你为对我拔剑道歉吗？”
“是！对、对不起！是我错了……”
她如被扔进极寒之地，牙齿颤抖，拼命道歉。
“外道什么的，你不是骂得很痛快？”
“对不起！对不起！非常对不起……！”
她别无选择，只能道歉。被逼至极限，连撒谎都想不到。
“那么，放弃教皇，向我宣誓忠诚？”
“呜…………”
“呜…………”
犹豫与短暂沉默。
以往她会咬牙说“绝不向恶魔屈服”，但她终于表达了屈服之意。
“是……我发誓……”
她移开视线，低头无力回答，这对她已是莫大的屈辱与觉悟。但这微弱的誓，被两个恶魔嗤笑。
“……琉琉，这算什么？”
“完全不行……只是想逃避痛苦……在撒谎……”
“果然，不再死一次她不会明白。”
“不、不！？别、不要！我说、我发誓！教皇大人我也会放弃！主、主人大人，我向您宣誓忠诚！别、别再那样了！！”
是的，调教尚未结束。真正的重头戏才刚开始。
“只要您下令，我什么都听！身体……我的身体您随便用！求您！啊啊！？”
艾卡捷琳娜因两人意外的回应瞪大眼，绝望恳求，却被腹部猛烈一踢打断。
“不行。”
里昂断然否决，明白她尚未堕落。
尽管反复严苛调教，逼她誓臣服，她仍称教皇为“大人”，说明她的心仍系于教皇。
仅用恐惧束缚，关键时刻无法发挥最大力量。
若命她擒教皇，她可能被更有力者说服而动摇。
要将她变成全心向恶魔忠诚的雌奴，唯有最后一招。
“现在再次对你做同样的事。切断手指，削肉，烧皮，挖骨。但……你感受到的所有痛苦都将化为性快感。无论被斩、刺、折、烧，你只会感到快感。”
男人眼中妖光再闪，施加暴力的。