时光倒流至英雄大会之后。
霍都被黄蓉一掌击碎丹田，武功尽废，被师兄弟们抬回蒙古大营。
他躺在偏帐中，浑身是血，面色惨白。
往日的风流潇洒荡然无存，只剩下一具奄奄一息的躯壳。
金轮法王只派了个粗通医理的小兵送来几包药，再没踏足过这偏帐一步。
师父的冷漠像冰锥扎在他心上。
绝望中，他听见主帐里尹克西提起《易筋经》《洗髓经》能重塑经脉、重聚内力。
他眼中重新燃起光芒，趁夜逃离大营，一路乞讨，朝中原而去。
他要去少林寺。
……
大约20天后。
公孙止被杨过一掌震碎丹田、废去武功后，被大弟子樊一翁搀扶着逃离绝情谷。
樊一翁背着他，离开了绝情谷就朝着谷外跑，生怕被杨过的人追上。
此时的公孙止面色灰败，头发花白，昔日那个风度翩翩的绝情谷主，如今成了一个形销骨立的废人。
“师父，咱们去哪儿？”樊一翁问。
公孙止有气无力道：“我不想再呆在襄阳附近，听闻江南适合养老，就去江南吧，找个没人认识的地方，了此残生。”
樊一翁点头，背着师父继续赶路。
半个月后，他们来到一处小镇，找了一家客栈歇脚。
樊一翁将师父安顿在角落的座位上，自已去柜台点菜。
公孙止靠着墙，闭着眼，心中记是不甘。
他想起杨过那张年轻的脸，想起他废自已武功时那轻描淡写的模样，恨意如毒蛇般噬咬着他的心。
“杨过……你这小贼……”他咬着牙，低声咒骂，“废我武功，毁我基业，夺我女人……你不得好死……”
他的声音不大，但在安静的客栈中，还是飘进了另一个人的耳朵。
角落里，一个衣衫褴褛、蓬头垢面的年轻人正在喝粥。
他听见“杨过”二字，手一抖，粥碗差点掉落。
他抬起头，露出一张消瘦苍白的脸。
正是霍都。
他比公孙止早到中原半个月，一路乞讨，流浪至此。
他本想直接去少林寺，但身无分文，又不认识路，只能一边乞讨一边打听。
今日在这客栈歇脚，没想到听见有人骂杨过。
霍都端着粥碗，慢慢走过来，在公孙止对面坐下。
公孙止睁开眼，看见一个叫花子坐在对面，皱眉道：“你是谁？”
霍都压低了声音：“你刚才骂的那个人，可是襄阳的杨过？”
公孙止心中一凛，警惕地看着他：“你认识杨过？”
“何止认识。”霍都冷笑，“我的武功，就是被丐帮帮主黄蓉给废的，黄蓉就是杨过的师傅。”
公孙止眼睛一亮。
黄蓉，他当然知道。
“你是……”公孙止上下打量他。
霍都自报家门：“在下霍都，蒙古金轮法王座下弟子。”
公孙止眉头微皱。
金轮法王他听说过，蒙古国师，武功高强。
至于他的弟子，他没听过。
但既然是杨过的对手，那就是朋友。
“绝情谷谷主，公孙止。”他低声道。
霍都一愣，随即笑了：“原来是公孙谷主。久仰久仰。”
霍都一愣，随即笑了：“原来是公孙谷主。久仰久仰。”
公孙止苦笑：“谷主？我现在只是个废人。”
霍都道：“我也是。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了通病相怜的苦涩。
公孙止招手叫来樊一翁，低声道：“开一间上房，我要和这位公子详谈。”
樊一翁点头，去柜台开房。
客房中。
门关上后，两人相对而坐。
霍都将自已的遭遇一一道来——英雄大会上如何被黄蓉废了丹田，如何被金轮法王抛弃，如何一路乞讨到中原。
公孙止也将自已的遭遇说了——杨过如何大闹婚礼，如何救走程英，如何废他武功，如何将他赶出绝情谷。
两人越说越恨，越说越激动。
“杨过此子，不除不快。”公孙止咬牙道。
霍都点头：“但我们现在都是废人，连普通人都打不过，怎么报仇？”
公孙止沉默了。
看到公孙止沉默了，霍都忽然压低声音：“公孙先生，我有一个办法，能让我们的武功恢复。你想不想知道？”
公孙止猛地抬头，眼中精光四射：“废掉的武功还能恢复？”
“能。”
霍都道，“我在蒙古大营时，听军中高手尹克西说起过。少林寺藏着两部镇寺之宝——《易筋经》与《洗髓经》。这两部经书，能易筋洗髓，重塑经脉根基，固本培元。哪怕是丹田被震碎、经脉尽断的废人，若能练成其中一部，便能重聚内力，甚至比从前更胜一筹。”
公孙止的手在发抖：“当真？”
“千真万确。”霍都道，“那尹克西走南闯北，见多识广，他的话不会错。”
公孙止站起身，在房中来回踱步。
片刻后，他停下脚步，眼中记是决绝。
“好。我们去少林寺。”
樊一翁在一旁听着，面露忧色：“师父，少林寺高手如云，藏经阁更是守卫森严，咱们现在……”
公孙止摆手：“我有办法。樊一翁，你明日去置办几身l面的衣裳，再准备些银两。我们扮作香客，先去少林寺探路。”
樊一翁只好点头应下。
半月后。
霍都、公孙止、樊一翁三人换了一身l面的衣裳，扮作远方来的香客，来到少林寺。
他们在寺中住了几日，每日烧香拜佛，暗中观察藏经阁的位置和守卫。
藏经阁在少林寺后院，是一座三层的木质楼阁，飞檐翘角，古朴庄严。
阁前有两名武僧日夜值守，阁内还有一位首座长老坐镇。
藏经阁门窗紧闭，钥匙由方丈亲自保管。
“难。”公孙止皱眉，“硬闯不行，偷钥匙也不行。”
霍都也一筹莫展。
他们试着趁夜里摸近藏经阁，但每次都被巡逻的武僧发现，差点被当成贼人抓起来。
如此折腾了几次，三人累得筋疲力尽，却毫无进展。
“这样下去不是办法。”霍都道，“得另寻门路。”
……
这一日，三人在山下的小镇上吃饭，几个黑衣人忽然出现在他们面前。
那些人身形矮小，但精悍结实，腰间挎着短刀，走路无声。
为首一人蒙着面，只露出两只眼睛，汉语说得磕磕绊绊。
“几位……可是想去少林寺……拿东西？”
霍都和公孙止通时一惊，手按在桌沿上，随时准备起身。