易云袖离开镜湖后，沿着长江溯流而上，经巴蜀，过秦岭，一路向西。她轻装简行，日夜兼程，只用了不到二十天的时间，便抵达了昆仑山脉的边缘。那位向导，是一位常年行走于西域和中原之间的老商人，对昆仑山的地形颇为熟悉。在他的带领下，易云袖顺利地找到了易小柔所说的那条通往瑶池的山谷入口。

但就在他们准备进入山谷的时候，那位向导却突然停下了脚步，脸上露出了恐惧的神色。

“易姑娘，老夫……老夫只能送你到这里了。”向导的声音，带着一丝颤抖，“前面……就是传说中的禁地了。老夫年轻时，曾听一位老牧民说过，这片山谷里，住着吃人的魔鬼。凡是进去的人，没有一个能活着出来。老夫……老夫还想多活几年，就不陪你进去了。”

易云袖看着他，沉默了片刻，然后点了点头：“好。老人家，你就在这里等我吧。如果我十天之内没有出来，你就不用等了。自己回去吧。”

向导看着她，张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是叹了口气，点了点头：“易姑娘，你……你多保重。”

易云袖没有再多说什么。她转过身，背好包袱，握紧腰间的长剑，深吸一口气，然后大步向山谷中走去。

山谷的入口，并不宽敞，只能容纳三四个人并行。两侧是陡峭的岩壁，上面布满了深绿色的苔藓，湿漉漉的，散发着一股腐朽的气息。脚下的路面，崎岖不平，铺满了碎石和落叶。越往里走，光线就越暗淡。头顶的天空，被两侧高耸的岩壁和茂密的树冠遮蔽，只露出一线狭窄的天光。

空气中，弥漫着一股浓郁的、带着甜腥味的雾气。那雾气，仿佛有生命一般，缠绕着她的身体，试图钻进她的口鼻。易云袖屏住呼吸，运转柔水心法，将那股雾气隔绝在体外。她知道，这雾气，很可能有毒。

她沿着易小柔描述过的路线，在山谷中曲折前行。四周一片死寂，连鸟叫声和虫鸣声都没有。只有她自己脚步声，在空旷的山谷中轻轻回荡。这种极致的寂静，反而比任何恐怖的声响，都更能给人带来心理上的压力。

走了大约一个时辰，前方的雾气，突然变得更加浓郁了。乳白色的雾气，浓稠得仿佛化不开的牛奶，能见度降低到了不足一丈。易云袖停下脚步，拔出长剑，握在手中，提高了警惕。

她知道，她距离瑶池，已经不远了。而那些守护瑶池的怪物，也应该就在这附近了。

她继续向前走去。每一步，都走得小心翼翼。她的目光，如同鹰隼般锐利，扫视着四周的每一个角落。她的耳朵，竖立起来，捕捉着任何一丝异常的声响。

突然，她听到了一声极其轻微的、仿佛骨骼摩擦般的声响，从左侧的雾气中传来。