夜雨不知何时停了，晨光透过简陋的窗棂，在茅屋泥地上投下几块模糊的光斑。空气里弥漫着雨后泥土的清新，混合着药草苦涩的气息。山林间传来鸟雀清脆的鸣叫，衬得这偏僻山村愈发宁静，仿佛昨夜的痛哭与悲伤，只是梦境一场。
苏清霜在平稳的呼吸中醒来。多日来第一次，她没有在噩梦中惊醒，没有感受到蚀心蛊那锥心刺骨的悸动。体内那股温和的药力仍在缓缓流动，护持着她脆弱的心脉，银针带来的镇静止痛效果尚未完全消退。但更重要的，或许是身心深处那根紧绷了太久、几乎要断裂的弦，终于在至亲的怀抱和无尽的泪水中，得到了片刻的松弛。
她微微动了动，肩头和手臂的伤口传来隐隐的痛楚，提醒着她现实的残酷。但比疼痛更先感受到的，是手心里传来的、另一只手的温暖。她侧过头，看见妹妹苏清雪趴在床边，一只手还紧紧握着自己的手，就这么睡着了。晨光映着她清秀却疲惫的侧脸，眼下是明显的青黑，长长的睫毛上还挂着未干的泪痕，即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，仿佛承载着与她年龄不符的沉重。
苏清霜的心猛地一酸，眼眶再次发热。她没有动，生怕惊扰了妹妹这短暂的安眠。只是静静地看着，贪婪地看着这张阔别了十几年的容颜，看着妹妹眉宇间依稀可辨的、与母亲相似的神韵，也看着那沉淀下来的、如同被泪水洗练过的坚韧。她的清雪，真的长大了。不再是那个需要她牵着手、躲在身后的小丫头，而是可以独当一面、用医术照顾她、用单薄肩膀试图为她撑起一片天的妹妹了。
外间传来极其轻微的响动，是萧离起身、活动筋骨的声音。他一夜未眠，始终保持着警觉，守护着这间风雨飘摇中的茅屋，也守护着屋内这对劫后余生的姐妹。
似乎是被外间的动静惊扰，苏清雪长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。初醒的迷茫迅速褪去，取而代之的是清醒的关切。她立刻抬头看向姐姐，正对上苏清霜温柔而悲伤的目光。
“姐姐，你醒了？”苏清雪的声音带着刚睡醒的沙哑，但立刻变得紧张，“感觉怎么样？心口还疼吗？有没有哪里不舒服？”她一边问，一边已自然地伸手搭上姐姐的脉门，凝神细查。
“好多了，清雪。”苏清霜轻轻握住妹妹的手，声音依旧虚弱，但比昨日多了几分平稳，“多亏了你，还有萧大哥。心口……不疼了，只是还有些闷。”
苏清雪仔细诊脉片刻，眉头微展，但眼中的忧色并未完全散去：“脉象比昨晚平稳了些，蛊毒暂时被压制，内息也恢复了一丝。但姐姐，你失血过多，心神损耗太甚，加之蛊毒盘踞心脉，非一时之功。必须静养，绝不能再劳累，情绪也切忌大起大落。”她的语气认真而笃定，带着医者的权威，不容置疑。
苏清霜点了点头，乖顺地应下。只有在妹妹面前，她才能暂时卸下所有防备，做个被人照顾的、虚弱的病人。
苏清雪起身，先小心地取下苏清霜身上的银针，又检查了伤口敷药的情况，见红肿稍退，没有溃烂迹象，这才略略放心。她手脚麻利地收拾了针具，又去外间灶台，重新生火热了昨晚剩下的药粥，还特意加了些补气血的草药进去。
“萧大哥，你也一夜未眠，喝点粥暖暖胃。”她盛了一碗粥，递给走进屋内的萧离，语气诚恳。
萧离没有推辞，接过粗瓷碗，道了声谢，默默喝了起来。粥熬得糜烂，带着药草的清苦，却也暖胃。连日奔波，时刻警惕，他也确实需要补充体力。
苏清雪这才端了另一碗粥，坐到床边，小心地扶起姐姐，一勺一勺，极有耐心地喂她喝下。她的动作轻柔细致，时不时用布巾擦去姐姐嘴角的残渍，眼神专注，仿佛在做一件无比神圣的事情。
屋内一时安静下来，只有勺子轻碰碗沿的细微声响，和屋外偶尔传来的鸟鸣。晨光渐亮，驱散了茅屋内的昏暗，也似乎驱散了些许笼罩在三人心头的沉重阴霾。
一碗热粥下肚，苏清霜苍白的脸上终于有了一丝极淡的血色。她靠坐在床头，目光不由自主地，落在了自己一直紧握在手中的那个染血布包上。自昨日昏厥至今，她一直死死攥着它，未曾有片刻离手，即使在睡梦中，指尖也因用力而微微发白。
此刻，那布包静静地躺在她的掌心，深褐色的血迹早已干涸发硬，如同狰狞的烙印。这是爹爹用命换来的东西，是带来无尽灾祸的源头，也是……或许能解开蚀心蛊、带来一线生机的希望。昨日情绪崩溃，姐妹抱头痛哭，无暇他顾。此刻稍稍平静，这卷轴的存在，便如同一块沉甸甸的巨石，压在心头。
苏清雪也注意到了姐姐的目光，以及那个触目惊心的布包。她的呼吸微微一滞，喂粥的动作停了下来，眼中闪过复杂的光芒――痛恨、好奇、担忧，还有一丝不易察觉的期待。她记得姐姐昨日的话，爹爹临终前说，此物或许与解蛊有关。
萧离也放下了粥碗，目光平静地看向苏清霜，等待着。
茅屋内的空气，似乎随着苏清霜的目光聚焦于那布包，而重新变得凝滞起来。晨光中浮动的微尘，也仿佛慢了下来。
苏清霜的指尖，轻轻摩挲着布包粗糙的表面，感受着那些干涸血迹带来的、冰冷而刺痛的触感。爹爹的血，似乎还带着最后的温度，烫着她的掌心，也烫着她的心。她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然的清明。
“萧大哥，”她看向萧离，声音虽弱，却带着不容置疑的坚持，“爹爹……将‘天’字卷交托于你，是信任你。如今，我姐妹重逢，虽仍在险境，但清雪医术可暂时护我。此物……此物既是灾祸之源，也或许是救命稻草。请萧大哥，将它交还于我。是福是祸，是生是死，都该由我……自己来承担。”这是爹爹用命换来的，是她们苏家的劫，也是她们苏家或许唯一的希望。她不能再将这份沉重的责任和危险，完全压在萧离一个外人身上。更何况，妹妹在此，她必须知道，必须面对。
萧离沉默地看着她，没有立刻回答。他自然明白苏清霜的意思。岳独行临终托付，是希望他能保护苏清霜，或许也包括保管“天”字卷。但此物关系重大，青龙会势在必得，带在身上，如同怀璧其罪，危险倍增。他本不惧危险，但此物终究是苏家之物，苏清霜作为岳独行之女，有权决定它的归属。
而且，他隐隐觉得，这“天”字卷的秘密，恐怕需要苏家血脉，或者某种特定的机缘，才能真正揭开。岳独行临终前的话，似乎也暗示了这一点。
“此物凶险，青龙会不会罢休。”萧离缓缓开口，声音低沉，“你确定要接手？”
苏清霜用力点头，没有丝毫犹豫：“确定。爹爹因它而死，我因它而中蛊，清雪也因它而失去父亲。这是我们苏家的债，也是我们苏家的……缘。我不能永远躲在萧大哥你的身后。清雪医术不凡，或许……或许能从此物上，找到解蛊的线索。”她看了一眼妹妹，眼中带着询问和一丝微弱的希望。
苏清雪立刻点头，语气坚定：“姐姐说得对。既然是爹爹用命守护的东西，既然可能与解蛊有关，那我们就绝不能逃避。萧大哥，请你将‘天’字卷交给姐姐。无论是什么，我们一起面对。”
萧离不再多。他从怀中取出那个由岳独行外袍撕下、匆匆包裹的布包――他一直妥善保管，未曾离身。走到床边，他将布包双手递到苏清霜面前，动作庄重，如同进行某种交接的仪式。
“岳前辈临终所托，萧离幸不辱命。此物，现交还苏姑娘。”他顿了顿，补充道，“但请苏姑娘记住，岳前辈最大的心愿，是你们姐妹平安。此物再重要，也比不上你们的性命。”
苏清霜颤抖着手，接过了那个几乎一模一样的、染血的布包。两个布包并排放在她膝上，一个紧握多时，血迹已深浸布料；一个刚刚接过，还带着萧离怀中的一丝体温。它们同样沉重，同样冰冷，同样带着父亲鲜血的温度。
她将萧离递还的布包，与一直紧握的那个，并排放在一起。然后，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，手指颤抖着，开始解开那个由萧离保管的、包裹着“天”字卷的布包。
布包系得很紧，苏清霜手上无力，解了几次都未能解开。苏清雪见状，默默上前，接过布包，手指灵巧地几下便解开了死结，然后退开一步，将展开的布包，连同里面的东西，轻轻放在了姐姐的膝上。
屋内三人的目光，同时聚焦于那布包之上。
深灰色的粗布展开，露出了里面的物事。
首先映入眼帘的，并非想象中的书卷或绢帛，而是一个……约莫一尺来长、半尺宽、两指厚的扁平玉匣。玉质温润，呈现出淡淡的青白色，并非名贵美玉，却自有一种古朴厚重之感。玉匣表面没有任何雕饰花纹，光滑如镜，只在边缘处，以极为古老、几近失传的云雷纹镶嵌了一圈暗金色的金属包边，样式奇古，透着一股难以喻的沧桑气息。
而在玉匣的正面中央，赫然以某种暗红色的、非朱非漆的奇特颜料，书写着一个笔力遒劲、结构奇古的篆字――“天”！