“我数到三，松手，我会抓住你，落到下面那块石头上。准备――一、二、三！”
“三”字刚落，萧离猛地松开了那根完好的藤蔓，两人再次下坠！但这次是可控的下坠，萧离左手依旧抓着那根细藤，右手则闪电般探出，五指如钩，深深抠入崖壁的一道岩缝，同时双脚在湿滑的岩壁上连点数下，硬生生减缓了下坠之势，带着苏清霜，险之又险地落在了那块湿滑的岩石平台上。
平台不过方桌大小，布满湿滑的青苔，下方数丈便是轰鸣的激流，水花不时溅上，冰冷异常。两人紧紧贴崖壁而立，喘息未定。
“没事吧？”萧离迅速检查了一下绳索，确认苏清霜无恙，只是脸色更加苍白，额头上全是冷汗。
苏清霜惊魂未定，摇了摇头，想说什么，却觉得喉咙发干，发不出声音。刚才那一刻，她真的以为要坠入深渊，粉身碎骨了。
萧离无暇安慰，迅速观察环境。平台向上是近乎垂直的湿滑崖壁，难以攀爬。向下是激流，跳下去生死难料。左右望去，皆是峭壁，唯有顺着平台边缘，似乎有一条极窄的、被水流长期冲刷形成的石棱，蜿蜒通向左侧，没入水雾之中，不知通向何处。
“走这边，抓紧我。”萧离当机立断，解开与苏清霜捆绑的绳索，改为单手紧紧搂住她的腰，另一只手则抠着崖壁上微小的突起或裂缝，脚踏着那条仅容半只脚的湿滑石棱，小心翼翼地横向移动。
每一步都惊心动魄，湿滑的青苔和冰冷的水汽让落脚点变得极其危险。苏清霜几乎将全身的重量都倚在萧离身上，闭着眼，不敢看脚下汹涌的激流。她能感觉到萧离身体的紧绷和全神贯注，能听到他沉稳的呼吸和偶尔脚底打滑时碎石落入水中的轻微声响。时间仿佛被拉长了，每一息都那么漫长。
不知过了多久，也许只是一盏茶，也许有一个时辰那么久，前方的水雾似乎淡了一些，石棱也渐渐变宽。终于，在绕过一块突出的巨石后，眼前出现了一个被藤蔓遮掩大半的、黑黝黝的洞口！洞口离水面约有一丈多高，下方是回旋的水流，相对平缓。
“抓紧！”萧离低喝一声，看准洞口下方一块较为平坦的岩石，搂紧苏清霜，纵身一跃，稳稳落在岩石上，随即脚下一点，身形拔起，带着苏清霜轻盈地钻入了那个被藤蔓遮掩的洞口。
洞内一片黑暗，带着潮湿的土腥味和淡淡的苔藓气息，但至少脚下是坚实的地面，头顶是安全的岩石，将轰鸣的水声和可能存在的追兵暂时隔绝在外。
萧离将苏清霜放下，让她靠坐在洞壁。自己则迅速来到洞口，小心地拨开藤蔓，向外观察了片刻，确认无人追踪至此，又仔细地将藤蔓恢复原状，尽量掩盖住他们进入的痕迹。做完这一切，他才略微松了口气，返身回到洞内。
洞窟不大，但足够两人容身，深处黑漆漆的，不知通往何处。萧离取出火折子，吹亮，微弱的火光勉强照亮了方圆数尺的范围。只见洞壁湿滑，布满水痕，地上有些干燥的苔藓和枯枝，似乎是某些小动物的巢穴痕迹，但看起来已废弃多时。
“暂时安全了。”萧离低声道，从怀中取出水囊和剩下的干粮，递给苏清霜，“吃点东西，补充体力。我们必须尽快处理你的伤口，防止溃烂。”
苏清霜接过冰冷干硬的面饼，小口咬着，食不知味。刚才的惊险逃亡，耗尽了她最后一点力气，此刻松懈下来，只觉得浑身无处不痛，尤其是肩头和手臂的箭伤，火辣辣地疼，似乎有发炎肿胀的迹象。心口处，蚀心蛊带来的隐痛也似乎加剧了，一阵阵心悸让她呼吸困难。
萧离看她脸色不对，顾不上休息，立刻从怀中取出金创药和一个牛皮小包，里面是几根用沸水煮过、在火边烤干的细布条，以及一小瓶烈酒――这也是从青龙会杀手身上搜来的战利品。
“忍着点。”萧离简意赅，用烈酒清洗了双手和小刀，然后示意苏清霜转过身，小心地解开她肩头被血浸透、已与皮肉有些黏连的衣物。伤口因剧烈运动和汗水泥水浸泡，边缘已有些发白肿胀，所幸箭矢拔出时处理尚可，没有明显化脓，但情况不容乐观。
萧离用烈酒浸湿布条，小心地擦拭伤口周围。酒精刺激伤口的剧痛让苏清霜忍不住闷哼一声，身体剧烈颤抖，但她死死咬住下唇，没有发出更大的声音。萧离动作迅速而稳定，清理掉污血和腐肉，敷上金创药，再用干净的布条仔细包扎好。处理手臂伤口时亦是如此。
整个过程，苏清霜痛得冷汗直流，几乎虚脱，但自始至终没有哭喊，只是默默承受。她知道，这是必须经历的痛楚，比起爹爹承受的，这又算得了什么？
处理完外伤，萧离又仔细探查了苏清霜的脉象。脉象依旧虚弱紊乱，蚀心蛊的力量蠢蠢欲动，好在“碧凝丹”药力尚存，加上他之前持续渡入的真气护持，暂时还能压制。
“外伤需按时换药，避免沾水。内伤和蛊毒，非药石可速愈，需静养调理，并寻化解之法。”萧离收起药物，神色凝重，“此地不宜久留太久，青龙会搜不到人，定会扩大范围，甚至沿河道搜索。我们休息一个时辰，然后必须离开，顺着这洞窟深处看看是否有其他出路。”
苏清霜虚弱地点点头，靠在冰冷的洞壁上，只觉得浑身像是散了架，每一寸骨头都在叫嚣着疼痛和疲惫。但她心中却有一股倔强的力量支撑着她，不能倒下，绝不能倒下。爹爹用命换来的生机，萧大哥以命相护的情义，还有那未知的、或许能解开“蚀心蛊”的“天”字卷秘密……她必须活下去。
她下意识地摸了摸怀中，那个染血的布包还在，冰凉的触感透过衣物传来。爹爹，霜儿会活下去，一定会。
洞外，激流轰鸣依旧，如同永不停歇的战鼓。洞内，火光摇曳，映照着两张年轻而疲惫、却同样写满坚毅的脸庞。短暂的喘息之后，将是更加漫长和艰险的逃亡之路。而希望，如同这洞中微弱的火光，在无边的黑暗中，摇曳不定，却始终未曾熄灭。_c