他靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息咳嗽，好一会儿才平复下来。摸索着从怀中取出一个火折子――这是锦衣卫随身必备之物，用油布包裹，藏在贴身处，竟然在这场浩劫中没有损坏。他颤抖着，试图晃亮火折子。

“嚓……”微弱的火星亮起，随即，一朵小小的、橘黄色的火苗，在这绝对的黑暗中跳跃起来，成为了这死寂地宫中唯一的光源。

光明！哪怕只是如此微弱的一小簇火苗，也足以驱散一部分令人疯狂的黑暗，带来难以喻的慰藉和希望。沈夜几乎要喜极而泣。他小心翼翼地护着火苗，借着这微弱的光，开始打量四周。

这是一条倾斜向下的甬道，高约一人半，宽可容两人并行，四壁和穹顶都是粗糙开凿的岩石，布满了岁月和刚才那场崩塌留下的痕迹。地面上散落着碎石和厚厚的尘土。甬道两端都隐没在火光照不到的黑暗中，不知通向何方。气流是从他来的方向――也就是缝隙那边，更深处吹来的，带着地底特有的阴寒。

他必须做出选择，向左，还是向右？或者，回到那个三角缝隙？不，不能回去，那里是死路。他必须前进，沿着气流的方向，寻找可能的出路，或者至少，找到水源。

他撕下一截相对干净的里衣下摆，缠在从废墟中找到的一根相对直的木棍上，用火折子点燃，做了一个简陋的火把。火把的光亮比火折子强得多，能照亮大约数步的范围，但也让有限的空气消耗得更快。他必须节省。

他选择了气流吹来的方向，也就是甬道向下延伸的一侧，一手举着火把，一手撑着岩壁，忍着全身剧痛，一步步艰难前行。火把的光芒在甬道壁上投下他摇晃而扭曲的巨大影子，仿佛某种蛰伏的怪物。脚步声、呼吸声、火把燃烧的噼啪声，在空旷的甬道中回响，更显此地死寂。

甬道并非笔直，时有转弯，岔路，但沈夜尽量选择气流更明显、更开阔的那一条。有些地方坍塌严重，需要他手脚并用地爬过去，每一次攀爬都耗尽他刚刚恢复的一点点体力，牵动伤口，痛彻心扉。有些地方则相对完好，甚至能看到人工开凿的规整痕迹，墙壁上还残留着一些模糊的、早已褪色的壁画，画的似乎是某种祭祀场景，狰狞的神o，跪拜的人群，风格古拙而诡异，在摇曳的火光下，更显阴森。

他没有心情和时间去研究这些壁画，求生的欲望压倒了一切。他只是不停地走，不停地爬，火把的光芒越来越微弱，燃料即将燃尽。就在他几乎绝望，准备用最后一点布料和身上衣物续火时，前方隐约传来不一样的声音。

是水声！虽然极其细微，但在这死寂的环境中，却清晰可辨！是流水声！

沈夜精神大振，仿佛瞬间注入了新的力量，加快脚步，不顾伤痛，朝着水声传来的方向挪去。转过一个弯道，眼前豁然开朗，火把微弱的光芒照出前方一个比甬道宽阔数倍的地下洞穴。洞穴中央，一条大约丈许宽的地下暗河缓缓流淌，河水黝黑，看不出深浅，水声潺潺，正是之前听到的声音！

有水！沈夜几乎要欢呼出声。有水就意味着生存的希望大大增加！他踉跄着冲到河边，迫不及待地俯身，用手掬起一捧水，凑到鼻尖闻了闻，没有异味，又小心地舔了舔，水质冰凉，带着淡淡的矿物味道，但似乎可以饮用。他再也顾不上许多，大口大口地喝了起来，干渴如同火烧的喉咙得到了久违的滋润，虽然河水冰冷刺骨，但此刻却如同甘泉。

喝饱了水，他瘫坐在河边冰冷的岩石上，剧烈喘息。火把终于燃尽，最后一点光芒熄灭，洞穴重新被黑暗吞噬，只剩下暗河潺潺的水声，证明着生命和流动的存在。

黑暗重新降临，但这一次，沈夜心中的绝望减轻了许多。有水，有流动的空气，就意味着有出去的可能。这条暗河，或许就是通向地面的出路！至少，沿着它，可以寻找出路。

他摸索着，找到一块相对平坦的岩石，靠坐下来，开始处理伤口。用冰冷的河水清洗了手上和额头的伤口，撕下衣物，重新包扎。对于脱臼的左臂，他咬了咬牙，回忆着锦衣卫训练中教过的正骨手法，深吸一口气，猛地一扭一推！

“咔嚓”一声轻响，伴随着难以形容的剧痛，左臂传来一阵酸麻，随即，那种错位无力的感觉消失了。他满头冷汗，几乎虚脱，但手臂总算能稍微活动了。断了的肋骨无法处理，只能用布条紧紧缠住胸腔，尽量减少移动时的摩擦。

做完这些，他已是筋疲力尽，靠在冰冷的岩石上，意识渐渐模糊。在昏睡过去之前，最后一个念头是：父亲，苏姑娘，你们一定要活着……还有，这条暗河，会带我离开这个鬼地方吗？

黑暗，依旧浓稠。地下暗河的水声，成了这无边死寂中唯一的、持续的声响，冰冷，却也带来一丝微弱的希望。沈夜不知道，这条暗河将带他去向何方，是生路，还是更深的绝境。但他知道，自己必须走下去，在这被遗忘的、黑暗的地宫深处，为了生存，也为了那些未解之谜和未尽的牵挂。困局，才刚刚开始。_c