“岳独行和沈炼呢？你们怎么会和雷彪单独对上？”萧离沉声问道。

谢云舟靠在石壁上，喘了几口气，才断断续续地道来。

原来，沙暴之中，谢云舟和两名锦衣卫手下（在之前遭遇怪物袭击时已失散）也坠入地底，他摸索前进时遇到了同样落单的沈夜。两人结伴，本想寻找出路，却误入了一条布满机关、画着白色箭头的甬道（正是萧离他们之前推测的“坎”水之路）。在那里，他们遭遇了数只怪物的袭击。谢云舟为保护沈夜，主动引开大部分怪物，与沈夜失散。他且战且退，利用地形和机关，侥幸杀死了一只怪物，自己也受了不轻的伤，最后躲进一处废弃的耳室，才逃过一劫。

后来，他听到了巨大的水流声（可能是暗河），循声摸索，结果遇到了同样在寻找出路的雷彪。雷彪似乎也在躲避怪物，两人狭路相逢，自然是一场恶斗。谢云舟受伤在前，又失血过多，渐渐不支，被雷彪一路追杀至此，恰好遇到了萧离他们。

“岳独行和沈大人，我没有遇到。但我在躲避怪物时，曾远远听到过岳独行那老贼的声音，似乎在和一个神秘人说话，提到了‘九龙壁’、‘血祭’、‘时辰’之类的词，语气很急。沈大人的声音，我只隐约听到过一次呼喝，似乎在更深处，距离很远。”谢云舟补充道，又摸了摸怀里，掏出一个布包，里面是几块墨绿色的玉佩碎片，“对了，我在引开怪物时，身上这块家传的玉佩不小心摔碎了，只捡回这些碎片……这玉佩似乎对那些怪物有点震慑作用，可惜碎了……”

萧离接过碎片，拼凑起来，果然是一个完整的“兑”字古篆。这正是八卦令牌之一的“兑”字令！谢家竟然也有一块！看来，这天机图的线索，早已被多方势力觊觎，连看似不起眼的谢家，也有传承。

“兑为泽，泽聚水，主悦……”萧离心中默念，将碎片收好。现在，他们手上已经有了“坎”（萧离）、“离”（沈夜）、“坤”（萧离，但可能对应“地”位，与“生”有关）、“兑”（谢云舟，碎片）四块令牌的信息或实物，虽然“兑”字令已碎，但或许仍有作用。还缺“乾”、“震”、“巽”、“艮”四块。岳独行那边，很可能至少有一块，甚至更多。

“九龙壁……血祭……时辰……”谢凌海咀嚼着这几个词，脸色阴沉，“岳独行这老贼，果然没安好心，他恐怕不是单纯来找天机图的，而是想用血祭这种邪法开启什么！沈大人独自在深处，恐怕有危险！”

“我们必须尽快找到沈炼，阻止岳独行！”萧离沉声道。沈炼虽然身份复杂，但至少目前是盟友，而且他身上很可能有关于地宫和天机图的关键信息，甚至可能有打开最后门户的关键物品（比如龙纹玉佩的另一半？）。

众人休整片刻，处理了伤口，吃了点干粮和水（所剩无几）。谢云舟的伤势需要静养，但此刻显然没有条件。他服了药，强打精神，表示可以行动。

五人重新聚在一起，看向青铜大门后这条恢弘的主甬道，以及甬道尽头那仿佛山岳般的巨大阴影。那沉闷而有力的心跳声，在这里变得更加清晰，仿佛就在前方不远处，每一次搏动，都让人的心脏不由自主地随之共振，带来一种莫名的悸动和压迫感。

“那里，应该就是地宫的核心，皇陵主殿，或者至少是存放天机图的关键区域。”萧离指着尽头那巨大的阴影，缓缓道，“岳独行和沈炼，很可能都在那里。心跳声的源头，也在那里。”

众人点头，脸上都浮现出凝重之色。前路未知，强敌在侧，但他们已经没有退路。

沿着这条由盘龙石柱支撑的恢弘甬道前行，脚下的黑色石板光可鉴人，倒映着穹顶的“星光”，仿佛行走在虚空银河之上。两侧一根根巨大的石柱，浮雕的盘龙形态各异，有的腾云驾雾，有的探爪攫珠，有的怒目圆睁，充满了威严和神秘的气息。空气越发静谧，只有他们轻微的脚步声和那规律的心跳声在回荡。

那心跳声越来越响，越来越沉重，仿佛远古巨兽的呼吸，带着一种奇异的韵律，牵引着每个人的气血。沈夜的脸色变得有些苍白，他下意识地捂住了胸口，那块“离”字令所在的位置，此刻隐隐发烫。

甬道仿佛没有尽头，但前方的巨大阴影却越来越清晰。那似乎是一座极其宏伟的宫殿轮廓，隐没在朦胧的光晕和黑暗中。心跳声正是从那里传出。

走了约莫一刻钟，前方豁然开朗。甬道尽头，是一个巨大得难以想象的圆形广场。广场地面以黑白两色的巨石铺就，形成一个巨大的太极阴阳鱼图案。而在广场的中央，矗立着一座巍峨得如同小山般的建筑。

那是一座九边形的、仿佛由整块黑色巨石雕琢而成的金字塔形高台，高约十丈，每一面都雕刻着一条栩栩如生、形态各异的五爪金龙，龙身盘旋，龙首高昂，仿佛要破石而出，直上九天。高台共有九层，每层皆有阶梯环绕而上。而在高台的顶端，隐约可见一座更加恢弘的宫殿轮廓，被氤氲的雾气（或许是某种发光气体或尘埃）笼罩，看不真切，只能看到飞檐斗拱，如同天宫仙阙。

而在高台的正前方，也就是他们此刻站立的位置，矗立着一座高达三丈的巨型石碑。石碑通体漆黑，仿佛能吸收光线，唯有碑身上，以某种暗红色的、仿佛凝固血液的材质，铭刻着两个巨大的、充满古老蛮荒气息的篆字――

皇陵！

这两个字，仿佛拥有魔力，仅仅是看上一眼，就让人心神剧震，仿佛有千军万马的嘶吼、有无尽岁月的叹息、有磅礴伟力的威压，扑面而来！

这里，就是大夏王朝末代帝王的陵寝所在！就是天机图埋藏之地！就是那神秘心跳的源头！

而在石碑的下方，高台第一层的阶梯前，赫然有着数道身影，正在对峙！

其中一方，正是岳独行！他身边跟着两名气息阴冷、作黑衣蒙面打扮的护卫，以及刚刚逃走的雷彪。雷彪似乎已经向岳独行汇报了情况，此刻正站在岳独行身后，目光怨毒地看向萧离他们这边。

另一方，则只有一人，正是沈炼！他独自站在石碑一侧，背对着高台，手中提着一柄染血的长剑，剑尖斜指地面，身上也有多处伤痕，但腰背挺得笔直，眼神冷冽如冰，死死盯着岳独行。在他脚边不远处，躺着两具黑衣人的尸体，看服饰与岳独行身边的护卫相同，显然已经毙命。

而在沈炼和岳独行之间的空地上，散落着一些破碎的玉器、陶罐，以及……几具早已腐朽、只剩下枯骨和白骨的尸骸，尸骸的姿势扭曲，似乎死前经历了极大的痛苦。其中一具尸骸的指骨间，还紧紧抓着一块巴掌大小、残缺不全的铜片，上面似乎铭刻着图案。

而在高台第一层的阶梯入口处，则横亘着一面巨大的、流光溢彩的墙壁。墙壁非金非石，似玉非玉，通体呈现出半透明的、温润的乳白色，隐约可见内部有九条龙形的光影在游动、盘旋。墙壁表面光滑如镜，倒映着广场上的众人，而在墙壁中央，则有着九个形状各异、大小不一的凹槽，排列成九宫格状。其中三个凹槽，隐约散发着微弱的光芒，形状正好与“坎”、“离”、“兑”三块令牌对应。另外六个凹槽则暗淡无光。

“九龙壁！”谢云舟低呼一声，认出了这墙壁，正是岳独行之前提到过的“九龙壁”！

而这面九龙壁，显然就是进入高台、抵达顶端宫殿的最后一道门户！那九个凹槽，分明是需要嵌入九块八卦令牌（或许包括龙纹玉佩等其他信物），才能开启！

此刻，沈炼和岳独行显然都想要开启这面九龙壁，但似乎都因为令牌不齐或者其他原因，未能成功。双方剑拔弩张，一触即发！

萧离等人的出现，瞬间打破了这脆弱的平衡。岳独行、沈炼，以及他们身后所有人的目光，齐刷刷地聚焦在了刚刚踏入广场的五人身上。

空气，瞬间凝固。只有那来自高台深处、如同大地脉搏般的沉重心跳，依旧一声声，敲击在每个人的灵魂深处。_c