“萧离！岳护法！”
沈炼的喊声在空旷的岔路口回荡，带着一丝难以掩饰的急促。回应他的，只有自己声音空洞的回响，以及那从三条甬道深处隐隐传来的、规律而沉闷的异响。岳独行和萧离，仿佛被那第二条岔路的黑暗彻底吞噬，再无半点声息。
所有人的心都沉了下去，一股寒意顺着脊背爬升。谢凌海握刀的手青筋暴起，阿吉侧耳倾听，脸色前所未有的凝重，独眼蝮更是吓得两股战战，几乎要转身逃跑。难道，那第二条岔路真是老疯子口中的“尸坑”，瞬间吞噬了两位高手？
就在沈炼准备不顾一切冲进去一探究竟时，黑暗中，忽然亮起了一点摇曳的火光，由远及近，速度不快，但很稳定。紧接着，岳独行那平静无波的声音传来，带着一丝奇异的、难以喻的意味：
“沈大人，诸位，可以过来了。这里……有些东西，需要大家一同看看。”
不是遇险，是发现了什么？众人心中稍定，但疑惑更深。什么东西，能让岳独行和萧离都为之动容，甚至需要所有人一同观看？
沈炼略一沉吟，对谢凌海和阿吉道：“你们留在此地，看护好云舟和老先生。我过去看看。”他不敢让所有人都冒险进入，万一有变，外面也好有个接应。
“沈大人，我随你去。”阿吉忽然开口，他虽目盲，但听觉和感知远超常人，或许能察觉到眼睛看不到的东西。
沈炼看了他一眼，点了点头：“好，阿吉随我。凌海，吴伯，你们在此，务必小心。独眼当家的，你们也留下，若敢轻举妄动，休怪沈某刀下无情。”
独眼蝮巴不得不用进去，连忙点头如捣蒜：“官爷放心！小的们一定守在这里，绝不动弹！”
沈炼不再多，握紧绣春刀，对阿吉示意，两人一前一后，谨慎地踏入第二条岔路。阿吉虽看不见，但手中探路棍点地，耳朵微动，竟比沈炼这个明眼人走得还要稳当几分。
岔路内，依旧是一条宽阔的青石甬道，与外面主道别无二致。只是空气中弥漫的那股腐朽、阴冷的气息，似乎更浓重了些，还夹杂着一丝若有若无的、难以形容的甜腥味。前行不过二三十丈，眼前豁然开朗，火光照耀下，一个巨大的、椭圆形的洞窟呈现在眼前。
而当沈炼和阿吉踏入洞窟，看清眼前景象时，饶是沈炼见多识广，心志坚定，也忍不住倒吸一口凉气，瞳孔骤然收缩。阿吉虽然看不见，但鼻中嗅到的那股浓郁到几乎令人作呕的腐败和尘土气味，以及空气中那无声的、几乎凝成实质的阴森死寂，让他浑身汗毛倒竖，下意识地握紧了探路棍。
洞窟巨大，高不见顶，火折的光亮只能照亮前方一小片区域。而就在这被火光照亮的范围内，密密麻麻，层层叠叠，堆满了……骸骨！
无数的骸骨！人的骸骨！
这些骸骨姿态各异，有的蜷缩在地，有的依靠在岩壁，有的相互纠缠，更多的则是胡乱堆积在一起，形成了一座座小山。大多数骨骸都已腐朽发黑，不少已经碎裂，散落得到处都是。从骨骸的形态和残存的破碎衣物来看，有穿着简陋麻衣、甚至赤身裸体的，像是劳工或奴隶；也有身着残破皮甲、铁甲，身边散落着锈蚀兵器的，显然是兵士；还有一些，衣着相对华贵，尽管早已腐烂，但依稀能看出丝绸的质地和精致的纹路，像是监工、官员，甚至……贵族？
他们死状各异，有的颅骨碎裂，有的肋骨断裂，有的颈骨扭曲，更多的则是保持着挣扎、抓挠地面的姿态，仿佛在死前经历了难以喻的痛苦和窒息。整个洞窟，仿佛一个巨大的、被遗忘的屠宰场，或者乱葬岗。岁月掩盖了血腥，却无法消除那冲天而起的、几乎凝成实质的怨气和死寂。
火光边缘，岳独行和萧离并肩而立。岳独行神色依旧平静，只是那双狭长的眼眸中，跳动着幽深的光芒，正举着火折，仔细打量着洞窟深处的景象。萧离则脸色苍白，嘴唇紧抿，握着软剑的手因为用力而指节发白，显然眼前的景象也给了他极大的冲击。
“这……这就是老前辈说的……‘尸坑’？”沈炼深吸一口气，压下胸中的翻腾，沉声问道。声音在巨大的、堆满尸骸的洞窟中回荡，显得异常空洞。
“恐怕不止是‘尸坑’。”岳独行缓缓开口，声音在尸骸的映衬下，更显冰冷，“看那边。”他举起火折，指向洞窟一侧的岩壁。
沈炼和阿吉顺着他指的方向看去。只见在靠近岩壁的地方，骸骨相对稀少，露出后面灰黑色的岩壁。岩壁上，并非天然形成，而是有着明显的人工开凿痕迹，形成了一个个规整的、四四方方的……凹槽？或者说，是“龛”？密密麻麻，排列整齐，从地面一直延伸到火光无法照亮的黑暗高处。
而在这些凹槽中，赫然摆放着一具具……棺椁！
不是寻常的木棺或石棺，而是一种暗沉沉的、非金非石、似木非木的材质，表面布满灰尘，但依稀能看到古朴诡异的花纹。棺椁大小不一，有的普通，有的异常巨大。它们就那样静静地安置在岩壁的凹槽中，沉默地俯瞰着下方堆积如山的骸骨，仿佛一群冷漠的观众，欣赏着这场持续了数百上千年的死亡盛宴。
“殉葬坑……和……陪葬棺室。”萧离的声音有些干涩，他指了指那些棺椁，“那些穿戴华贵的骨骸，可能就是殉葬的贵族、官员。而更多的，是修建陵墓的工匠、奴隶，还有守卫的兵士。工程结束后，他们被集中处决于此，作为殉葬。而真正有资格使用棺椁、安放于壁龛之中的，或许是夏王生前的妃嫔、近臣，或者……立下特殊功劳，得以陪葬的‘勋贵’。”
他顿了顿，指向那些巨大的、花纹更为繁复的棺椁：“那些，可能属于某种……特殊的陪葬者。比如，被征服的异族首领，或者……传说中的‘巫’、‘祭’。”
阿吉忽然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“沈大人，萧公子，这里……不只有尸骨和棺材。我听到……很多……很多‘声音’……很轻，很杂，像是低语，又像是风声……在那些棺材后面……在更深的黑暗里……”
他这话让本就阴森的气氛更加诡异。沈炼和萧离都凝神细听，却只听到火焰燃烧的噼啪声，以及自己略微急促的呼吸和心跳。但阿吉是盲人，听觉远超常人，他说有声音，那就一定有！
岳独行也侧耳倾听片刻，缓缓点头：“阿吉说得没错。确实有声音，很微弱，像是……很多人在极远处窃窃私语，又像是水流过缝隙，但这里并无水流。而且，”他抬起手，指向洞窟深处，那被无尽黑暗和尸骸淹没的地方，“你们看地面。”
沈炼和萧离低头看去。只见在骸骨之间的空隙，地面上并非简单的泥土或岩石，而是有着浅浅的、规律性的凹槽，纵横交错，如同巨大的棋盘，又像是某种……沟渠？凹槽中，沉淀着厚厚的、黑红色的、不知是干涸的血迹还是别的什么东西的污渍。在这些沟渠的汇集处，隐约指向洞窟的中央，那里似乎有一个向下凹陷的、圆形的区域，被骸骨半掩着，看不真切。
“这是……血槽？祭坛？”沈炼眉头紧锁。他办过不少大案，见过各种诡异的现场，但如此规模、如此邪异的殉葬坑，还是第一次见。这已不仅仅是殉葬，更像是一种残酷而盛大的……仪式。
“恐怕不止是祭坛。”岳独行走近几步，用脚尖拨开几根散落的腿骨，露出下方一块相对干净的地面。地面上，刻画着一些复杂扭曲的符文和图案，与之前甬道壁画和棺椁上的纹路有相似之处，但更加繁复、诡异，透着一股不祥的气息。“这些纹路，与青龙会秘典中记载的某些古老邪阵，有相似之处。以万人之血，聚阴煞之气，滋养地脉，护卫陵寝……好大的手笔，好狠的心肠。”
万人之血！聚阴煞之气！护卫陵寝！
众人闻，无不遍体生寒。以如此多的生命为祭品，布下如此邪阵，只为护卫一座陵墓？这夏王，到底是何等人物？或者说，这陵墓中，到底埋葬着什么，需要如此邪恶的守护？
“看那里。”萧离忽然指向洞窟的另一侧，靠近他们进来的甬道口附近。那里的骸骨相对较少，岩壁上，似乎有一道巨大的、人工开凿的痕迹，像是一道被巨石封堵的门户。门户两侧，矗立着两尊高大的、模糊的石像，因为年代久远和灰尘覆盖，已看不清具体形貌，但隐约能看出是人形，身披铠甲，手持长戟，作守卫状。而沙傀爬行的杂乱拖痕，到了这里，似乎变得有序了一些，大部分都指向那道被封堵的门户，在门前堆积、徘徊，形成一片凌乱的印记，然后……消失不见？
“沙傀……进了那道门？”沈炼眯起眼睛。
“或者，是从那道门里出来的。”岳独行补充道，他走到那被封堵的石门前，仔细查看。石门巨大，与岩壁几乎融为一体，缝隙处被某种灰白色的、类似石膏的材料封死，坚硬如铁。石门上同样雕刻着繁复的花纹，中心位置，有一个圆形的、凹陷的图案，似乎原本镶嵌着什么东西，如今空空如也。
“这是断龙石，或者类似的封门机关。”岳独行用手指敲了敲石门，发出沉闷的实心声响，“从外面强行打开，几乎不可能。除非，有特定的‘钥匙’，或者，从内部开启。”
钥匙？众人不约而同地想到了萧离怀中的那块令牌。
萧离也走到石门前，仔细观察那个圆形的凹陷。凹陷的纹路，依稀是一个盘绕的龙形，龙口微张，似乎原本含着什么东西。他心中一动，取出怀中那块非金非木的黑色令牌，犹豫了一下，将其按向凹陷处。
令牌的大小、形状，竟与凹陷的边缘轮廓隐隐吻合！但当他用力按下时，石门纹丝不动，令牌也无法嵌入其中，仿佛还缺少了什么关键的东西。
“不对。”萧离收回令牌，摇头道，“大小形状相似，但纹路不完全匹配，而且，这凹陷似乎需要某种……转动，或者触发机关，并非简单嵌入。”他指着凹陷内部一些细小的卡榫结构。
“看来，这令牌只是钥匙的一部分，或者，是开启另一处机关的‘信物’。”岳独行淡淡道，似乎并不意外。他目光扫过满地尸骸和那些沉默的棺椁，“此地不宜久留，阴煞之气太重，久居对活人无益。而且，那些‘声音’……”他侧耳倾听，阿吉所说的那种窃窃私语般的声音，似乎变得更清晰了一些，虽然依旧微弱，但仿佛就在那些棺椁之后，黑暗之中，有什么东西在蠢蠢欲动。
“先退回岔路口，从长计议。”沈炼当机立断。这尸坑给他的感觉极为不好，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他们，令人毛骨悚然。
众人没有异议，迅速沿着来路退回。重新见到主甬道和岔路口的光亮（尽管微弱），看到守在那里的谢凌海等人，才觉得稍微松了口气，仿佛从地狱边缘走了一遭。
“怎么样？里面……”谢凌海见众人返回，连忙问道，看到沈炼和阿吉凝重的脸色，又把话咽了回去。
吴伯和受伤的锦衣卫也投来询问的目光。独眼蝮更是伸长了脖子，独眼中充满好奇和一丝畏惧。
沈炼简单将尸坑内的情况说了一遍，省略了一些过于骇人的细节，但“万人殉葬”、“邪阵”、“棺椁”、“疑似通往更深处的封门”这些关键信息，还是让留守的众人听得心惊肉跳，脸色发白。