谢凌峰的目光，平静地落在岳清霜脸上，那目光深沉，复杂，似乎有审视，有探究，有愧疚，也有一种难以喻的疲惫和戒备。他挥了挥手，示意那两个护院退下。

护院如蒙大赦，躬身行礼后，迅速退入黑暗之中，消失不见。

回廊下，只剩下岳清霜和谢凌峰两人相对而立。夜风穿过，带来远处更鼓的声音，一下，又一下，敲在人心上，沉闷而压抑。

“清霜小姐，”谢凌峰再次开口，声音平淡，听不出喜怒，“夜已深了，此处风大，你身子单薄，还是早些回沁芳园歇息吧。若想与婉清说话，明日白天，我让人安排便是。”

“安排？”岳清霜终于找回了自己的声音，嘶哑，冰冷，带着压抑不住的颤抖和讥诮，“谢大人所谓的安排，就是派重兵把守，将亲生女儿像囚犯一样关在这撷芳馆里？就是给她喂那些虎狼之药，让她变得痴痴傻傻，时醒时昏？这就是你，一个父亲，对自己女儿的安排？！”

最后一句，她几乎是吼出来的，积压了整晚的愤怒、痛苦、委屈，如同火山般喷发出来，双目赤红，死死盯着谢凌峰。

谢凌峰的脸色，在听到“虎狼之药”四个字时，几不可察地白了一下，瞳孔骤然收缩。但他毕竟是宦海沉浮多年的老吏，很快便恢复了镇定，只是那眼神，变得更加幽深难测，甚至带上了一丝冰冷的寒意。

“清霜小姐，慎。”他缓缓道，语气依旧平淡，却带着一种无形的压力，“婉清是我的女儿，我如何待她，是谢家的家事，不劳外人置喙。至于什么‘虎狼之药’，更是无稽之谈。婉清是胎里带来的弱症，体弱多病，需常年静养服药，这是太医诊断，众所周知。清霜小姐从何处听来这些荒唐谣，在此胡乱语，污我谢家门楣？”

“外人？胡乱语？”岳清霜笑了，笑声却比哭还难听，眼泪再次不争气地涌了出来，“谢凌峰！你看看我！你好好看看我！我颈后的梅花痣，我这张脸！你真的觉得，我是‘外人’吗？那些药方，那些记录，那些你千方百计想要掩盖的东西，你真的以为，能永远瞒天过海吗？！”

她猛地向前一步，逼近谢凌峰，尽管身高不及，但那凛然的气势，竟让久居高位的谢凌峰，下意识地后退了半步。

“我不是来跟你争论家事，也不是来听你狡辩的！”岳清霜的声音颤抖着，却字字泣血，“我只是想知道，为什么？为什么要那么对她？她是你的女儿！是你的亲生骨肉！就因为她和我一样，颈后有那个该死的胎记？就因为那个狗屁不通的预？就因为皇帝的猜忌？所以你就要牺牲她？把她变成一个神志不清的傀儡？谢凌峰，你的心，到底是什么做的？！”

谢凌峰的脸色，终于彻底变了。不再是那种官场练就的平静无波，而是一种被戳破最隐秘伤疤的惊怒、难堪，以及一丝深藏的恐慌。他看着眼前这个与自己有着六七分相似、眼中燃烧着熊熊怒火和滔天恨意的少女，仿佛看到了十八年前，那个雨夜，跪在他面前，苦苦哀求他放过孩子、最后却郁郁而终的妻子苏素心。也仿佛看到了撷芳馆里，那个眼神空洞、时而清醒时而糊涂的大女儿婉清。

愧疚，如同毒藤，瞬间缠绕住他的心脏，勒得他几乎喘不过气。但随之而来的，是更强烈的恐惧和一种被冒犯的愤怒。这个秘密，是他埋藏了十八年的梦魇，是他不惜一切代价也要掩盖的伤疤。如今，却被这个本该“夭折”、却奇迹般活着回来、甚至还知晓了一切的“女儿”，如此赤裸裸、如此激烈地撕开！

“你……你……”谢凌峰指着岳清霜，手指微微颤抖，你了半天，竟说不出一句完整的话。是愤怒于她的放肆无礼？是恐惧于秘密泄露的可能？还是那深埋心底、从未消散的愧疚，在此刻被狠狠揭开？

“我怎么知道？”岳清霜替他说了下去，泪水滑落，她却毫不在意，只是死死盯着谢凌峰，仿佛要将这个生父的模样，刻进灵魂深处，“若要人不知，除非己莫为！谢凌峰，你以为你做得天衣无缝吗？你以为你牺牲一个女儿，控制另一个女儿，就能保住你的荣华富贵，保住你谢家满门吗？我告诉你，不可能！青龙会的人早就盯上你了！他们什么都知道！他们在监视撷芳馆，在监视姐姐的一举一动！他们还想利用我，来逼你就范，来对付我父亲！你听见了吗？你害怕吗？！”

“青龙会”三个字，像一道惊雷，劈在谢凌峰头顶。他脸上的血色瞬间褪尽，身体几不可察地晃了一下，眼中充满了难以置信的惊骇。“你……你说什么？青龙会？你怎么会知道青龙会？谁告诉你的？！”

“我怎么知道不重要！”岳清霜嘶声道，情绪已然到了崩溃的边缘，所有理智的弦都崩断了，只剩下倾泻而出的痛苦、愤怒和绝望，“重要的是，你做的那些事，你造的孽，报应来了！不只是皇帝，不只是那些藏在暗处的鬼魅，连老天爷都不会放过你！你听见了吗？报应！”

她一边嘶喊，一边眼泪滂沱，身体因为极度的激动和虚弱而摇摇欲坠。眼前的谢凌峰，在她泪眼模糊的视线中，变得扭曲而狰狞。这个人，是她的生父，却也是将她推向深渊的推手之一！是造成姐姐十八年悲惨生活的罪魁祸首！她恨他！恨他的软弱！恨他的自私！恨他道貌岸然下的冷酷与残忍！

“我要见姐姐！现在！立刻！”她用尽最后的力气喊道，声音嘶哑得不成样子，“我要带她走！离开这个鬼地方！离开你这个魔鬼！”

说着，她不管不顾，就要往撷芳馆里冲。

“拦住她！”谢凌峰又惊又怒，厉声喝道。

方才退下的那两个护院，以及另外几个不知从何处冒出的身影，瞬间出现在岳清霜面前，拦住了她的去路。他们虽然不敢真的对她动手，但人墙厚重，牢牢挡住了通往撷芳馆的路。

“让她进去！”就在这时，另一个低沉而充满威严的声音，在众人身后响起。

岳清霜猛地回头。

只见岳独行不知何时，也来到了这里。他站在不远处的月洞门下，身影在灯光下显得格外高大，却也格外疲惫。他脸色沉凝，目光复杂地看着情绪彻底崩溃的岳清霜，又冷冷地扫了一眼脸色铁青的谢凌峰，最终，那目光如同实质的冰刃，落在那些拦路的护院身上。

“我说，让她进去。”岳独行的声音不高，却带着久经沙场、统帅千军万马磨砺出的杀伐之气，不容置疑。

那些护院被他目光一扫，顿时感到一股寒意从脚底升起，竟不由自主地后退了半步，面露惧色，看向谢凌峰。

谢凌峰的脸色，已经难看到了极点。他看着岳独行，又看看状若疯狂的岳清霜，胸口剧烈起伏，最终，从牙缝里挤出一句话：“岳将军，这是谢某的家事！撷芳馆，更是小女静养之地，不容外人擅闯！”

“家事？”岳独行向前一步，逼近谢凌峰，两人之间，气氛瞬间剑拔弩张，“谢大人，有些事，一旦做了，就不仅仅是‘家事’了。清霜要见婉清，是天经地义。你今日拦得住一时，拦得住一世吗？还是说，谢大人想将当年之事，在此刻，当着这么多人的面，再重演一遍？”

岳独行的话，如同重锤，狠狠砸在谢凌峰最脆弱的神经上。他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，看着岳独行眼中毫不掩饰的冰冷和警告，再看看被护院拦住、哭得撕心裂肺、眼神却充满仇恨和决绝的岳清霜，最终，像是被抽干了所有力气，颓然地向后退了一步，挥了挥手，声音干涩而疲惫：

“让开……让她进去。”

护院们如释重负，连忙让开道路。

岳清霜看也没看谢凌峰一眼，甚至没有去看岳独行。她只是用袖子狠狠抹了一把脸上的泪水，推开挡在身前的最后一个人，踉踉跄跄地，朝着撷芳馆那扇紧闭的、仿佛隔绝了两个世界的大门，冲了过去。

她的背影，单薄，决绝，充满了毁灭般的悲怆，仿佛飞蛾扑火，又仿佛溺水之人，拼尽最后一丝力气，也要抓住那根名为“姐妹”的浮木。

岳独行看着女儿消失在门内的背影，眼中充满了痛楚和担忧。他知道，今晚，对清霜而，注定是一个不眠之夜，一场更加残酷的洗礼。而他，能做的，似乎只有站在这里，为她挡住外面的风雨，尽管，他知道，有些风雨，注定只能由她自己去承受。

谢凌峰则失魂落魄地站在原地，看着那扇重新关上的撷芳馆大门，仿佛瞬间苍老了十岁。他知道，有些东西，一旦打破，就再也回不去了。他苦心维持了十八年的平静假象，就在今夜，被这个“死而复生”的女儿，亲手撕得粉碎。

夜，更深了。寒风呜咽，卷起满地枯叶，仿佛在为一出早已注定的悲剧，奏响悲凉的序曲。而岳清霜，这个站在崩溃边缘的少女，终于推开了那扇门，走向了她命运中，另一个与她血脉相连、却同样深陷泥沼的至亲。等待她的，又将是什么？_c