时间，在极度缓慢的流淌中，被无限拉长。洞穴内，寂静无声，唯有油灯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，以及一种……液体流动的、极其细微的、令人心悸的汩汩声。
那是血液，正在那几根透明的奇异细管中，进行着生与死的交换。
萧离躺在冰冷的岩石上，身下的枯草似乎已被冷汗浸透。她感觉自己的身体，正在一点一点地变冷，变轻，仿佛灵魂正被一丝丝地从躯壳中抽离。失血带来的眩晕和虚弱，如同潮水，一波强过一波地冲击着她的意识。眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不断，只有心脏在胸腔里疯狂、沉重地跳动，每一下，都牵扯着全身的神经，带来钝痛。
然而，这还不是最难以忍受的。
最可怕的，是那些从沈夜体内，通过细管，反向流入她身体里的、属于沈夜的、“污染”过的血液。那血液，不再仅仅是温热的液体，更像是一股股灼热的、带着细小尖刺的岩浆，又像是无数蠕动的、贪婪的毒虫，顺着她的血管，蛮横地涌入，所过之处，带来的是撕裂般的剧痛，和一种……深入骨髓的阴冷与腐朽之感。
那是“赤蝎散”的余毒。虽然经过初步清理，又被老何的金针封住大部分，但残留在血液深处的毒性，依旧霸道无比。它们在进入萧离身体的瞬间，就开始疯狂地肆虐、侵蚀，试图污染这片“新鲜”的土壤。
萧离能清晰地感觉到，那股阴寒的、带着腥甜气息的毒性，正顺着她的血脉，迅速扩散。先是手腕，然后是手臂，接着是肩颈，胸口……所到之处，血管如同被冰针穿刺，又被烈火灼烧，肌肉不受控制地痉挛、抽搐。皮肤表面，甚至开始浮现出与沈夜相似的、极其浅淡的、却依旧触目惊心的紫黑色细线！
“呃……”难以喻的痛苦，让她喉咙深处，抑制不住地发出破碎的**。她的身体开始剧烈地颤抖，如同风中的落叶，牙齿紧紧咬合，口腔里弥漫开浓郁的血腥味――是她将自己的下唇，生生咬破了。冷汗，如同溪流般，从她额头、鬓角、后背涌出，瞬间浸湿了单薄的衣衫，又在冰冷的空气中，迅速变得冰凉，带来更刺骨的寒意。
她感觉自己的意识，正在被这无边的痛苦和寒冷，一点点拖入黑暗的深渊。身体仿佛不再是自己的，只剩下无穷无尽的折磨。眼前，开始出现光怪陆离的幻象，父母的音容笑貌，江南的杏花烟雨，苍云岭的冲天大火，沈夜挡在她身前时，那骤然绽放的血花，以及他那双总是带着几分疏离、却在此刻紧闭着的、深邃的眼眸……
“沈夜……”她在心里无声地呐喊，用尽最后一丝力气，抵抗着那吞噬一切的黑暗和痛苦。她不能晕过去，绝对不能。师父说过，要保持清醒，感受气血流动。她必须坚持住，为了沈夜，也为了……不辜负自己这近乎疯狂的抉择。
“稳住心神！”莫愁冰冷的声音，如同惊雷，在她耳边炸响，带着一股奇异的、能穿透混沌的力量，“意守丹田，感受我的内力引导！排斥感越强，毒性冲击越烈，说明他体内余毒越深，你的血对他越有效！忍住！”
萧离猛地一个激灵，涣散的意识被强行拉回一丝。她努力按照师父的指引，试图凝聚心神，感受体内那两股截然不同、却又诡异交融的血液流动。她能“感觉”到，莫愁那精纯而诡异的内力，如同最灵巧的向导，正小心翼翼地引导着她体内新鲜温热的血液，流入沈夜的经脉，同时，又将沈夜体内那暗红发黑、带着毒素的血液，缓缓导出，导入她自己的身体。
这个过程，缓慢而精确，却又充满了无法喻的痛苦。每一次血液的交换，都像是一次生死的拉锯。她能感觉到，沈夜的脉搏，在新鲜血液的注入下，似乎比之前强劲了那么一丝丝，虽然依旧微弱，但不再是那种随时会断掉的游丝状。而他脸上那死灰般的颜色，似乎也褪去了些许，虽然依旧苍白，但不再是那种毫无生机的青白。
有效！真的有效！
这个认知，如同黑暗中唯一的光亮，给了萧离无穷的力量。她死死咬着牙，指甲深深掐入掌心，用更尖锐的疼痛，来对抗体内那侵蚀一切的痛苦。她不再抗拒那流入的毒血带来的折磨，反而开始尝试着，用自己的意志，去“接纳”它，去“承受”它，仿佛自己是一块海绵，要吸走沈夜体内所有的毒性与痛苦。
时间，在极致的痛苦和无声的坚持中，一分一秒地过去。萧离的脸色，已经从苍白，变得近乎透明，嘴唇更是没有一丝血色，甚至隐隐泛出青紫。她的呼吸，微弱得几不可闻，胸膛的起伏，几乎已经停止。只有那微微颤动的睫毛，和指尖偶尔的抽搐，证明她还顽强地活着。
而沈夜，情况却在以极其缓慢、却真实可感的速度好转。他脸上和身上的紫黑色细线，在新鲜血液的冲刷和莫愁内力的逼催下，开始一点点变淡，收缩。虽然依旧存在，但已不再是那种狰狞的、蔓延的姿态。他的呼吸，虽然依旧微弱，却逐渐变得均匀了一些，不再有那种漏气般的嘶鸣。最明显的是，他原本冰凉的四肢，开始有了一丝极其微弱的暖意。
老何盘坐在沈夜身后，双掌抵住其背心，额头上青筋暴起，汗如雨下。他内力本就不及莫愁深厚，连日奔波、疗伤损耗巨大，此刻已是强弩之末。但他依旧咬紧牙关，将最后一丝内力，毫无保留地输入沈夜体内，护持着那脆弱的心脉，与莫愁的内力形成呼应，共同抵御着换血过程中的冲击。他能感觉到，沈夜的生机，正在一点点被强行从鬼门关拉回，这让他心中稍定，但看到一旁萧离那惨不忍睹、仿佛随时会灯枯油尽的模样，心中又是阵阵揪紧。
夜枭背对着洞内，如同一尊铁铸的雕像，纹丝不动。但他紧握刀柄、指节发白的手，和微微颤抖的肩膀，出卖了他内心的极度不平静。他能听到身后那压抑到极致的、破碎的**，能闻到空气中越来越浓重的血腥味和药草味混合的诡异气息。他不敢回头，生怕看到那惨烈的景象，会让自己心神失守。他只能将所有的注意力，都集中在洞穴外那一片黑暗之中，用全部的警惕，来守护这方寸之地的“安全”。任何一点风吹草动，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
莫愁，这位施术的核心，此刻也已是汗透重衣。她那总是挺得笔直的脊背，微微有些佝偻，按在沈夜胸口和萧离手腕上的双手，稳如磐石，但仔细看去，指尖也在微微颤抖。她的额头，渗出细密的汗珠，顺着瘦削的脸颊滑落，浸湿了黑色的面纱。那双总是冰冷的眼眸，此刻充满了全神贯注的凝重，以及一丝不易察觉的疲惫。
换血禁术，对施术者的消耗，是常人难以想象的。她不仅要以精妙绝伦的内力，精确控制两人血液交换的速度、流量和路径，避免血脉相冲，更要分心二用，一边引导新血滋养沈夜枯竭的经脉、逼出余毒，一边还要以内力护住萧离心脉，减缓毒性对她身体的侵蚀速度。这需要耗费的心神和内力，堪称海量。
然而，她不能停，更不能出错。每一次内力的流转，每一次气血的引导，都必须精确到毫厘。稍有差池，便是两人同时血脉逆冲、爆体而亡的下场。她如同行走在万丈深渊之上的钢丝，脚下是汹涌的毒血和死气，手中维系着两条摇摇欲坠的生命。
时间，依旧在缓慢地流逝。不知又过了多久，仿佛一个世纪那般漫长。
终于，沈夜体内流出的血液，颜色开始发生变化。从最初的暗红发黑，黏稠腥臭，逐渐变得鲜红了一些，虽然依旧比正常血液颜色深，带着淡淡的紫黑，但那股刺鼻的腥甜腐朽气息，已经大大减弱。而萧离体内流入的、属于沈夜的“毒血”，也似乎达到了一个临界点。她的身体，对毒性的承受，似乎已经到了极限。皮肤上浮现的紫黑细线，颜色开始加深，甚至隐隐有向心脉蔓延的趋势。她的体温，低得吓人，呼吸微弱得几乎停止，只有胸口那极其轻微的起伏，证明她还顽强地吊着最后一口气。
莫愁的眼中，精光一闪。她知道，最关键、也是最危险的时刻，到了。大部分毒血已经导出，沈夜体内的“污染”减轻了大半，但残存于骨髓和脏腑最深处的、最顽固的余毒，以及换血本身带来的血脉冲击，即将达到顶峰。而萧离，也到了生死边缘。
“老何，撤力，护住自身！”莫愁低喝一声，声音带着不容置疑的威严，同时，她抵在沈夜胸口的手掌，内力输出骤然加剧，一股磅礴而精纯的、带着奇异阴柔气息的内力，如同潮水般涌入沈夜体内，强行护住他刚刚有所恢复、却依旧脆弱无比的心脉，并引导着最后一股新鲜血液，做最后的冲刷。
老何闻，如释重负，连忙撤掌，身体晃了晃，几乎虚脱，但他强撑着没有倒下，立刻从怀中取出几粒药丸塞入口中，盘膝调息，恢复几乎耗尽的内力。