夕阳还悬在租界上空，将特高科办公楼的青砖墙面晒得发烫，空气里裹挟着暑气与硝烟味，闷得人胸口发紧。

办公楼内的肃杀气息，丝毫没有随傍晚降临消散，日军特务步履匆匆，职员低头噤声，无线电的滋滋声与日文呵斥声交织在一起，处处透着紧绷。

沐萍坐在靠窗的办公桌前，目光快速划过面前的日文电文卷宗，最后一份文件核对完毕，签下名字，合上文件夹时，窗外的夕阳已经沉了大半。

她抬手揉了揉酸胀的眉心，余光扫过桌角，那里空空荡荡，再也没有黑石辉二送来的鲜花。

今天是与布莱恩约定好，赴英国领事馆舞会的日子，这是她摆脱纠缠的最后一步。

下午工作时里，黑石辉二已经刻意避开她，偶有碰面，也只是阴沉着脸快步走过，没了往日的纠缠，可特高科里的暗潮从未平息，无论是日本特务还是日本职员的目光依旧若有似无地落在她身上。

完成今天的工作，沐萍整理好桌面，将机密文件悉数锁进文件柜，拿上了随身的布包，起身准备下班。

她刚走出办公楼门口，就连一辆黑色的英国领事馆轿车停靠在特高科门口，车身干净规整，车标低调却显眼。车门随后打开开，布莱恩身着浅灰色西装身姿挺拔地下了车，没有多余的排场，他之前现在那里，就让人感觉到了浓浓的震撼力。

他一眼便看到了身着西装套裙的沐萍。

他举起手，打了一下招呼，却并没有上前，而是站在车旁，目光温和，安静地等待沐萍走来，全然不在意周遭特高科职员投来的奇怪目光。

沐萍心头微定，快步走下台阶，朝着铁门走去，走出特高科的铁门后，她朝着布莱恩微微致意，声音里带着几分职场收尾后的疲惫：“布莱恩，抱歉，让你久等了。”

“没有等很久，我也刚到。”布莱恩笑着开口，主动为她拉开车后门，语气自然，“先上车，我笑容你回家，换好礼裙再前往领事馆，时间很充裕。”

沐萍点头落座，布莱恩随后上车，司机平稳启动轿车，驶离特高科门口。

车内空间宽敞，隔绝了外界的闷热与喧嚣，也避开了办公楼门口那些窥探的目光。沐萍靠在车座上，稍稍松了松紧绷的肩颈，今天一天，她始终提着一颗心，生怕黑石辉二再生事端，耽误了这场关键的舞会。

“今天在特高科，没有人为难你吧？”布莱恩侧过头，语气关切，眼神关心。

“没有，一切顺利。”沐萍回应着，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。

“那就好！”布莱恩转而聊起轻松的琐事，“舞会是慈善性质，到场的大多是外籍友人与商界朋友，你不用太过拘谨，若是觉得不舒服，我们随时可以提前离开。”

沐萍认真听着，微微点头，她要的本就是公开亮相的效果，让特高科看清她与布莱恩的关系，彻底断了黑石辉二的不轨计划，至于舞会本身，她并不在意。

车窗外的街景飞速倒退，从日伪管控的肃穆街区，渐渐驶入租界内的繁华路段，欧式建筑林立，商铺灯火初亮，车流人流渐多，一派乱世中的虚假繁华。

约莫半小时，轿车稳稳停在沐家洋楼门前。

暮色四合，洋楼内灯火通明，沐萍带着布莱恩走进客厅，示意佣人备好茶水：“布莱恩，你先在客厅稍坐，喝杯茶歇等片刻，我上楼换礼裙，很快就好。”

“不必着急，你慢慢准备，我在这里等你就好。”布莱恩坐在沙发上，举止谦和，没有四处打量，尽显绅士风度。