燕家，也是裕宁太后的亲族。

史册有载，燕家忠良，青州瘟疫，与百姓共存亡。

只这一句，便将一门生死盖了过去。

难怪徐老大夫会说，若萧魇顺遂长大，必定是文武兼备、名动天下的世家公子，前程不可限量。

有垂帘听政的太后姑母，有坐镇青州、手握重兵的父亲，有出身名门的母亲，祖父更是战功赫赫的宿将，祖母出自清流世家。

这样的家世，萧魇合该前呼后拥、鲜衣怒马。

“世人皆知，青州暴发瘟疫，都督燕济困守孤城，不惜以身试药，奈何疫病横行，满城死寂。景衡帝登基后，为重建青州，又担心疫毒残留，下令封城焚疫，大火连烧半月，青州城化作焦土。”

“世人不知道的是，城封了四个月，青州百姓没等来朝廷的一个太医，赈灾粮草与药材也杳无音信。我父冒险派人出城求援，带回来的，是一具身首异处的太医尸首，和几堆烧成灰的药材残渣。”

“朝廷不是没派，而是派出来的人，全都被劫杀了。”

“我祖父带人押粮驰援，半路亦遭伏击，尸身被丢进瘟疫死难者的乱葬堆里，再也分辨不出。”

“我父亲、母亲、大哥，阖府上下，数不清的百姓，都葬在了那场瘟疫里。”

“可，那不是天灾，是人祸。为的是拖住青州的兵力，不让我父亲勤王。等青州死得差不多了，显佑帝便失了最后的倚仗，景衡帝也坐稳了龙椅。”

“青州瘟疫，本不该死那么多人。很多人熬过了盛夏，熬到了疫病已趋缓和的深秋，不药而愈的也不止我一个。真正夺走最后生机的，是那场消杀疫病的大火。”

“那年，我十岁出头，也染上了瘟疫，发着高热，浑身溃烂，躺在堆积尸骸的府邸里，亲眼看着至亲一个接一个地死在面前，闻着满城经久不散的腐臭与药气……”

“后来我常常想，我这条命，大概是他们用命换来的。”

萧魇讲得有些乱了，说到最后，泣不成声。

像是时间过去了太久太久，那些尘封的过往像被搅碎的残页，一页页翻起来却对不上顺序。

他也压抑了太久太久。

那些话，本以为一辈子都不会再有出口的机会，好不容易能讲给姜虞，可他自己，却又说的七零八落。

而眼泪又如积攒了十余年的洪水，一朝决堤，再也收不回来。

夜风穿过树梢，月光静静地铺了一地。

姜虞从竹椅上起身，来到萧魇身侧，看着泪流满面的萧魇，心下是说不出的感觉。

是怜惜，还是心疼？

抬手，指腹触到萧魇脸上的泪水的那一刻，仿佛被粘住了一部分灵魂，心也被偷偷地剜出了一块儿。

就那样，留在了萧魇那里。

她不敢去想，那时候的萧魇才多大。

那么小的年纪，就要亲眼看着一张张熟悉的面孔接连倒下去，就要在瘟疫的折磨中一日日煎熬，就要在漫无边际的绝望里硬撑着活下来……

这是幸运，还是不幸？

“姜虞。”萧魇轻轻倚在姜虞的肩头，“我很幸运，真的。熬过了瘟疫，也熬过了那场大火。”

“从我活着走出青州的那一刻起，我就是从那片尸山焦土上长出来的一颗种子。总有一天，会长出绿意来的。”

“那些人，还在等着我呢。”

他做不到不报仇。

不报仇，他这些年活下来的意义又是什么？

一城的尸骨、满门的血仇，一望无际的焦土，都在他身后沉沉地压着。

“人生在世，每个人都有活着的意义。”

“燕家人不是不能死，青州的百姓也不是不能死，但至少……不该是这样死的。”

“当年我逃出青州，一路乞讨，遇上了辞官归隐的徐老大夫，当真是老天开眼。若无他，我这条路怕是还要难走千百倍。”

“为了活下去，我不得不杀死曾经的自己。”

“徐老大夫替我剔骨换脸，让我成了另一个人。”

“从那时起，再无人认得我了……”

“就连政变夺位的景衡帝，也认不出我。”

“我不必再东躲西藏，不必再日夜提心吊胆怕被人发现。”_l