卡车在一个岔路口拐上土路，车身开始颠簸。

小铁皮箱里连着响了三声，最后一声尤为沉重，箱内传来闷响，像是有重物翻滚了一下。

韩少校按着枪：“要不要停车检查？”

“不停。”陈峰回头看了一眼，“它动它的，我们走我们的。铅皮和石灰压着，出不了大事。”

他从帆布包里掏出一根白布条，浸了醋，系在后车厢通风口上。

又抓了把干艾草，点着后吹灭明火，让烟从通风口丝丝缕缕地飘进去。

艾草烟一进车厢，小铁皮箱立刻安静了。

韩少校愣了：“这什么路数？”

“老猎户进深山过夜，帐篷外头都烧艾草。”陈峰把艾草团摁灭，“山里东西不喜欢这味儿，别管它是细菌还是野兽，先让它别闹。”

苏清雪在靠山屯用醋泡白布，苏怀远用艾草熏药材库，都是一个道理。

土法子不治根，但能治一时。

卡车继续往清原方向开。

刚过抚顺东界，车厢里的正箱，忽然发出一声沉闷的巨响。

咚！

不是醒药那种清脆的敲击，而是箱体本身被从里面狠狠撞了一下。

韩少校按住箱盖，手心透过帆布罩，感觉到了清晰的震动。

“这动静不对。”

陈峰死死盯着系统面板――

苏醒度：48%

正箱内沈明兰血样异常：高热期血样金线活性恢复至82%，复发期血样恢复至79%

警告：血样中六二年变异菌株片段正在复制，与鬼见愁母体信号匹配度上升

陈峰想起苏怀远当初的判断――沈明兰不是死于感染，而是死于激活。

现在，她留下的血在正箱里被醒药引动，又在回乡的路上被母体拉扯，竟要在这铁箱里“复发”一回。

“这箱子里装着我岳母的血。”陈峰对韩少校说，“六二年她在鬼见愁底下被东西咬了，回京高烧，血样封存八年。现在这血在箱子里，离那座山越近，烧得越旺。”

韩少校沉默了几秒：“你是说，箱子里不是冷血，是活的？”

“比活的麻烦多了。”陈峰按住正箱上的帆布罩，那股撞击的余震仿佛还在，“它认得回家的路。”

车窗外，远处山脊线隐约现出长白山的轮廓。

小瓷瓶里的活泉水忽然自己晃了一下，金色菌丝拧成一股，直指正南，靠山屯方向。

陈峰怀里的楚字铜牌隔着布料，透出刺骨的凉意。

卡车碾过一道深辙，车厢剧烈晃动，正箱里又传来响动。

这次是三下。

咚、咚、咚。

那节奏，和鬼见愁裂口深处的铁链声一模一样。

韩少校的手按在枪套上，没有动。

陈峰剥开苏清雪给的最后一颗大白兔奶糖，塞进嘴里。

奶糖是甜的。

山风从通风口灌进来，带着艾草的苦味。

“再跑四个小时到家。”他像是对韩少校说，又像是对后车厢里的东西说，“到家之前，你们老实点。”

小铁皮箱里的醒药没再响。

正箱里的血样也没再撞。

但陈峰的系统面板上，苏醒度的数字，还在跳动。

48%→49%

距离靠山屯：一百八十公里_c