侍卫头领姓张，是个三十来岁的精悍汉子，曾是边军斥候，话不多，但安排扎营警戒井井有条。

这日晌午，队伍在一处背风的土崖下歇脚，生火造饭。

“林大人，按舆图所示，再有五六日，便可抵达岐山与陇山交界，舆图上标注的‘天工阁’入口，大致就在那片区域。”周吏摊开一张抄绘舆图。

“只是，这图是前朝所绘，山川地貌或有变迁。具体位置，还需抵达后仔细勘查。”

林烽看着舆图，那朱砂圈出的范围足有百余里，在群山之中无异于大海捞针。“周老，依你之见，从何处着手探查为宜？”

周吏捋着稀疏的山羊胡：“老朽以为，当先寻访当地老猎户或山民。此等秘藏，即便再隐秘，当年修筑运输，也必有痕迹遗留，或有些古老传说口耳相传。”

王博士在一旁默默点头，补充道：“下官观星，西北分野，近日有‘金火犯轸’之象。此象……难吉凶，但必是非同寻常之地。”

林烽对星象之说将信将疑，但多个参考也无妨。“有劳二位。抵达地头后，探查之事，还需仰仗。”

“分内之事。”周吏、王博士拱手。

正说着，张头领走了过来，脸色有些凝重：“大人，后方五里，有尾巴。七八骑，跟了有半天了，不疾不徐，保持着距离。”

终于来了。林烽并不意外。玉盒舆图动人心，这一路太平静，反倒不正常。

“可看清来路？”

“离得远，看不清细节。但马匹矫健，骑手控马娴熟，像是练家子。要不要……属下带几人，去‘问问’？”

“不必。”林烽摇头，“他们只是跟着，并未动手，或许在等机会，或许在确认什么。传令下去，照常行进，加强戒备。夜里扎营，岗哨加倍。看看他们到底想干什么。”

“是！”

队伍继续上路。后方的尾巴依旧不紧不慢地跟着，如同附骨之疽。

傍晚，队伍在一处有溪水流经的谷地扎营。

篝火燃起，驱散些许寒意。侍卫们轮流值守，暗哨放出一里地。

林烽坐在火堆旁，擦拭着断岳刀。风珏凑过来，小声道：“大都督，后面那些人……会不会是‘影卫’残余？或者……江湖上的人？”

“都有可能。”林烽道，“三皇子虽倒，但其党羽未尽。江湖上惦记‘天工阁’的，更不知凡几。跟了这么久不动手，要么是忌惮我们人多，要么……是在等我们找到地方，或者等我们与别人冲突，好坐收渔利。”

“那我们……”风珏有些担忧。

“以不变应万变。”林烽收刀入鞘，“我们的目标是‘天工阁’，不是这些人。只要他们不先动手，便不理。若敢伸手，剁了便是。”

语气平静，却带着凛冽杀意。

风珏点点头，不再多。

夜深，寒风呼啸。

林烽在帐篷中并未深睡，保持着警醒。约莫子时前后，他耳朵微动，听到营地外围，传来一声极轻微的、仿佛夜枭啼叫、却又带着特定节奏的唿哨！

约定的暗号！

几乎在唿哨响起的瞬间，营地四周黑暗中，骤然亮起数十点火光！紧接着，弓弦震动声、弩箭破空声凄厉响起！

“敌袭！护住林大人！”