绝笔荐贤，薪火相传

夜深。

沉香苑，萧尘的卧房。

灯芯烧了小半截，火苗时不时跳一下，在墙上晃出一片忽大忽小的影子。桌案只搁着一封信。

封面上写着四个字——"萧尘亲启"。

信封口用暗红色的火漆封着。

这是六嫂韩月带回来的陈玄的绝笔。。

韩月把信递给他的时候，什么都没说。只是看了他一眼——那一眼里，有很多东西。然后她转身就走了，脚步比平时快，像是怕多待一息，自己那张永远冷着的脸就会绷不住。

萧尘坐在桌前，没有动。两条胳膊搭在桌沿上，整个人靠在椅背里，眼睛落在那封信上。

他已经在这个姿势里坐了小半炷香了。

门外，雷烈从他进屋起就杵在门口了，一步没挪。没人吩咐他守着，他自己站的。

桌上的烛台"啪"地炸了一下灯花，一粒火星弹出来，落在信封旁边的桌面上，烫出一个黑点。

萧尘伸出手慢慢撕开了信封。

信纸一张。瘦金体，笔画瘦硬，像是用刀尖刻上去的。他想起那个老头的样子——连写字都跟他这个人一样，硬邦邦的，不肯弯。

绝笔荐贤，薪火相传

谢小友，令玄这老朽，于最后时日，终得体会何为虽千万人吾往矣之痛快。

此生无悔。

陈玄，绝笔。"

信，读完了。

萧尘盯着最后那两个字看了很久。

"绝笔"。

墨迹浓重，收笔干脆，没有一丝犹豫。

跟那个老头子一样——做了决定，就不回头。

萧尘将信纸对折，再对折。每一折都压得平平整整。动作很慢，像是在折一面旗。

折好之后，萧尘将信贴身放入怀中，放在离心脏最近的地方。

他靠在椅背上，仰起头，看着头顶昏暗的房梁。

很长一段时间，他什么都没想。脑子里空空荡荡的，像是被那封信里最后几行字冲刷过一遍，什么杂念都冲干净了。

不知过了多久。

烛火又跳了一下。

"陈大人。"

萧尘的嘴唇动了动，声音低得像是在自自语。

"你这笔人情……"

他闭了闭眼。

"我记下了。"

他站起身，走到窗前，一把推开了窗户。

夜风裹着雪后的寒意灌进来，烛火猛地晃了一下，差点灭掉。

萧尘没有去管。

他站在窗前，目光穿过王府层层叠叠的屋脊，望向南方。

京城的方向。

那座金碧辉煌的太和殿里，盘龙柱上的血迹大概已经被刷洗得干干净净了。满朝朱紫会继续上朝、退朝、结党、倾轧，会继续在觥筹交错间把忠良的骨头当下酒菜嚼。