墟境出口的光晕还没完全消散，林砚攥着掌心温热的房日兔碎片，就被一股腥甜的风呛得皱眉。阿九刚把最后一只探路的纸人收回袖袋，纸人胸口就裂开一道黑纹，转眼化作纸灰簌簌落下。

“不对劲。”阿瑶的狐耳微微竖起，粉色气数在她周身绕了个圈，“这风里掺着浊气，还有……人血的味道。”

林砚低头看了眼胸口的桃核串，第三颗桃核的裂纹里透出淡红微光，正随着风势轻轻发烫。他放出一丝气感探向四周，原本该是荒草萋萋的归途，此刻竟弥漫着一层薄薄的灰雾，连百米外的路标都变得模糊不清。

“走慢点，阿九你放几个纸人在前头开路。”林砚把碎片塞进怀里，摸出三张木系符纸捏在手上，“桃核串在预警，危险离得很近。”

阿九应声掏出黄纸，指尖朱砂一挑就扎出个纸人雏形，吹了口气的瞬间，纸人便化作寸许高的小身影蹿进灰雾里。可没走几步，灰雾中突然传来纸人清脆的爆裂声，紧接着是重物落地的闷响。

三人立刻停下脚步，阿瑶已经祭出狐火，粉色火焰在她指尖跳跃，照得周围的灰雾微微翻涌。林砚的气感穿透雾层，终于看清前方的景象——原本平坦的土路被挖开一道深沟，沟里铺着带倒刺的铁网，网眼上还挂着半片染血的衣角，正是守序者制服的颜色。

“是江南城方向的布料。”阿瑶蹲下身，指尖划过铁网旁的血迹，“血还没干，出事不超过半个时辰。”

阿九突然指向沟边的草丛，那里插着个歪歪扭扭的纸人，正是她刚才放出去的那只。纸人只剩半截身子，残肢上用朱砂画着个潦草的“猎”字。

“气猎者的人？”阿九声音发紧，又要掏纸人，却被林砚按住手。

“别冲动。”林砚的桃核串突然剧烈发烫，他猛地抬头，只见灰雾深处跳出十几个黑影，个个蒙着脸，手里握着淬了浊液的长刀。为首的人冷笑一声，挥刀就砍向最前面的阿瑶：“把气数碎片交出来，饶你们不死！”

阿瑶足尖一点避开刀锋，狐火瞬间化作数道火鞭抽向黑影，火鞭碰到浊液的刹那，发出“滋滋”的声响，腾起阵阵黑烟。阿九趁机放出一群纸人，纸人手里举着迷你符牌，密密麻麻地扑向黑影的眼睛。