送走了郎中后，众人见高掌柜病情稳定下来，便纷纷陆续离开了房间，只留下高掌柜、李美珍以及他们的两个孩子。

李美珍默默地坐在床边，凝视着床铺上的高掌柜，心中犹如被千万把刀子搅动一般疼痛难忍。她实在想不通为何命运如此捉弄人，如今高掌柜变成这个模样，往后的生活可如何继续下去呢？

高掌柜小憩片刻之后，缓缓睁开双眼，一眼就望见了守在身旁的李美珍。他强打起精神，对李美珍吩咐道：“快派云帆去找继业和继承回来。让继业负责照看加工厂那边，再安排继承去打理铺子。而你嘛，则留在这里全心全意地照顾好我就行啦！毕竟此次受伤着实不轻呐……”

李美珍听了这话，眼神闪烁不定，显得有些犹豫不决。沉默半晌后，她终于鼓起勇气结结巴巴地开口道：“要不……就算了吧？不如暂时先让管家帮忙盯着加工厂这边，然后由我跟云帆两人轮流前去照管铺子好了。”

话音刚落，高掌柜的脸色瞬间沉了下来，满脸都是怒容与不悦之色。只见他瞪大眼睛，没好气儿地反驳道：“你们俩一个劲儿地往铺子里跑，那我这儿又有谁来照看呢？难道要眼睁睁地看着我无人照顾吗？”

李美珍闻，立马说道“我可以和云帆轮流换着来照顾你啊！”

高掌柜一听这话，心中的怒火愈发熊熊燃烧起来：“你们俩竟然还敢轮番来照顾我！难道你们没有听到刚刚那位郎中所说的话吗？如今我只能整日躺在这炕上，连日常生活中的吃穿住行、拉屎撒尿等琐事也全都得在此解决啊！而我实在无法忍受让一个陌生人窥见自己的隐私！”

李美珍听闻此，不禁轻声嘟囔道：“可云帆毕竟也是个男子呀……”

然而，面对李美珍的质疑与担忧，高掌柜却越发气恼地反驳道：“就算他是男人又如何？照样绝对不可以！”

紧接着，他似乎觉得意犹未尽般继续补充道：“总而之，不管从哪个角度来看，管家始终都是个外人罢了。现在的我根本行动不便，如果就这样将如此庞大的家业交由给一个外人去打理，叫我怎能真正放下心来呢？”

说完这番话后，高掌柜便重重地冷哼一声，表示出对这件事情强烈不满的态度。

李美珍默默地听着高掌柜的数落，无奈之下只得缓缓垂下头去，并深深地叹息一口气。其实在她内心深处早已明白，虽然和顺的确算得上是个外人，但相比起王氏母子而，他显然要更为忠厚老实一些。倘若真的把所有一切都交托予王氏母子之手，那么恐怕到最后吃亏受苦的只会是她了！

李美珍不敢反驳高掌柜，等到高掌柜睡着了，去找管家和顺，让和顺想想办法，绝对不能让王氏母子把加工厂和铺子都接手了。_c