时间一分一秒过去，但对于高掌柜来说却如同度日如年般漫长无比。他真担心自己年迈体弱的老母亲会在这场突如其来的变故中遭遇不幸啊！

一想到此处，高掌柜便懊悔不已，自责当初为何没有将老太太接到身边好好保护起来呢？谁能料到事态竟然发展得如此迅猛异常呀！

在无尽的煎熬中，高掌柜只能默默祈祷上苍保佑和顺和安保队长此行一切顺利，期望他们可以平安无事地带回高老太太。

高掌柜看着眼前的蜡烛燃烧下去了一大截，但是和顺和安保队长还是没有回来，高掌柜过去坐在太师椅上，头靠在椅背上了，双眼圆睁，瞪着天花板发呆。

黎明时分，天边泛起鱼肚白，和顺与安保人员拖着疲惫不堪的身躯回到了府邸。

高掌柜站在门口焦急地张望，当他看到两人无精打采、满脸愁容时，心中便已了然――这次行动肯定没有成功。他默默地注视着他们，耐心地等待着他们开口说话。

和顺长长地叹息一声，声音低沉地对高掌柜说：“老爷啊，我们把钱送过去了，可那些人却依然不肯放人……”

高掌柜气得咬紧牙关，怒声喝问：“这些家伙究竟想要怎样？！”

一旁的安保队长战战兢兢地回答道：“回老爷，他们要求您用五百支枪支去换回老太太……”

“什么？！”高掌柜如遭雷击般僵立当场，随后一屁股跌坐在身后的太师椅上，脸色变得惨白如纸。

高府总共只有区区一百支枪械，而且全部用于守护府邸安全。如今正值乱世，战火纷飞，人心惶惶，又到何处去筹集整整五百支长枪呢？

高掌柜绝望地看向和顺，颤抖着嘴唇问道：“那……还有别的办法吗？比如用其他财物代替枪支？”

和顺无奈地摇摇头，苦笑着说：“没用的，老爷。他们什么都可以接受，但唯独那五百支枪，一支也不能少啊……”

听到这句话，高掌柜如遭雷击般僵立当场，泪水奔涌而出。他万万没有想到，年已古稀的老母亲竟然还要遭受如此苦难！五百支枪啊，就算把他给杀了也绝对凑不出来啊！难道就这样眼睁睁地看着老太太惨死在那群穷凶极恶的土匪手中吗？

此时此刻，高掌柜心痛欲绝，仿佛整个世界都崩塌了下来。而就在这时，一旁的和顺再次开口说话了：“土匪头子说了……”

高掌柜猛地回过神来，满脸焦急地打断道：“快说！到底说了些什么？”

安保队长皱着眉头说道：“那土匪头子放话出来，如果我们短时间内凑不齐这五百支枪，但又担心老太太受苦受难的话，他们可以接受用小少爷作为人质交换。只要您能尽快将枪支集齐，就能够前来换回小少爷。”_c