刘宏继续道：“万年是朕最喜欢的孩子。她母亲去得早，在这世上，没多少亲人了。朕这次带她来，是想把她......托付给你。”

刘策愣住了道：“皇兄......”

“朕的身体，朕清楚。”刘宏指了指自己的胸口，“撑不了多久了。朕驾崩后，洛阳必乱。何进与宦官，必定火并。辩儿和协儿，无论谁上位，都恐怕只是傀儡。万年留在洛阳，太危险。”

他握住刘策的手，用力握紧道：“所有宗亲里，朕最放心的，就是你。皇弟，替为兄照顾好她，护她一世安稳。”

刘策喉咙发堵，重重点头道：“皇兄放心，只要臣弟在一天，绝不让公主受半点委屈。”

“好，好。”刘宏松开手，喝了口茶，缓了缓，又道，“还有一事......朕希望，不管将来是辩儿还是协儿坐上这个位置，皇弟你能尽力帮帮他。哪怕......只是让他做个太平天子，别死得太难看。”

刘策郑重道：“臣弟必当尽力。”

刘宏看着他，忽然笑了，那笑容有些苍凉，又有些释然。

他站起身，走到刘策身边，拍了拍他的肩膀，然后俯身，在他耳边，用只有两人能听到的声音，轻轻说了一段话。

刘策的眼睛，一点点睁大。

“若将来他们二人可辅佐，皇弟便好好辅佐。若......他们都不堪造就，皇弟你便取而代之。”

刘策浑身一震，猛地抬头。

刘宏按着他的肩膀，不让他起身，继续低语道：

“朕不会怪你。你是咱们老刘家的人，身上流着高祖的血。”

“况且，朕当年，也是意外得的这个位置，没什么正统不正统的。这江山，姓刘就行，不一定非得是朕这一支。”

“最重要的是，不要让大汉江山崩塌！不要让老刘家祖宗基业毁掉！不要再让大汉百姓陷入水深火热之中！不要......让外人来沾染刘氏江山！”

这话说得斩钉截铁，带着帝王最后的决断。

说完，他从怀中取出一封卷轴，放在案几上。

“这个，你收好。”

“将来若真到那一步......这就是你名正顺的凭据。”

“这天下......交给你了。”

卷轴明黄色，绣着龙纹，是圣旨。

刘宏重重拍了拍刘策的肩膀，最后看了他一眼，转身，缓步走下小山坡。

典韦、许褚要跟上，刘宏摆了摆手道：“让朕自己走走。”

他背影萧索，慢慢融入夕阳余晖中。

凉亭里，刘策独自坐着，良久未动。

风拂过茶盏，水已凉透。

他伸出手，拿起那封圣旨，缓缓展开。

目光扫过上面一字一句，他的瞳孔骤然收缩，呼吸都停滞了一瞬。

圣旨内容不长，但意思明确得可怕：

“......若后世子孙不肖，国祚倾危，可择宗室贤能者继之。燕王刘策，朕之皇弟，忠勇体国，功盖当世，可承大统......”

后面还有玉玺大印，以及刘宏的亲笔签名和私印。

这是一封......传位密诏。

不，更准确地说，是一封“如果刘辩刘协都不行，你就上”的合法依据。

刘策握着圣旨的手，微微颤抖。

他抬起头，望向刘宏消失的方向。

夕阳西下，天边一片血红。