家族投资的几个小矿场，因为多年的过度开采，产出越来越少，濒临枯竭。

他曾试图向王都的银行贷款，以求资金周转。

但换来的只是对方礼貌而轻蔑的拒绝―一没有人愿意投资一个正在沉没的家族。

万斯已经记不清自己是怎么走到这一步的了。

上个月为了支付庄园里所有仆从和护卫的薪水，他甚至不得不私底下变卖珠宝。

而下个月的支出还没个著落。

债主的催款信堆成了小山，领地的税收一年比一年少。

而家族那可笑的「贵族尊严」，又像一个无形的枷锁，让他无法像普通商人那样去从事那些不够体面的生意。

「难道......温米尔家族，真的要彻底葬身在我手上吗？」

万斯盯著自己的掌心，声音颤抖。

「或许你还有第二种选择呢？」一个低沉沙哑的声音忽然响起。

「谁？！」万斯一惊，立刻看向声音的来源地。

书柜旁的阴影动了。

一个浑身上下都笼罩在黑袍中的男人缓缓走出。

好像他自始至终就一直在那里，静静地观看著一切。

「来人！有......」万斯不假思索地准备大喊。

「嘘...

」

男人把手指头放在唇边，一股无形的力量水波般荡漾开来，压制住了万斯的呼喊。

他微微昂起了脸。

尽管面容依旧藏在兜帽之下的阴影里，但略显刻薄的薄唇露了出来。

「不用那么紧张，也不必惊动他人。」

黑袍人的声音如同毒蛇吐信。

「我来这里，对您没有任何恶意......只是想给您提供一个选择而已。」

「你到底是谁？偷偷潜入我的书房，你想干什么？」

万斯极力克制著心中的恐惧，一手按住桌上的拆信刀。

「如果是来劫掠的话，那你可选错目标了！」

「我是谁并不重要，重要的是，我能够帮你走出现在的困境。」

男人完全无视了万斯紧绷的戒备姿态。

他幽灵般挪动脚步走到桌边，就像这里的主人似的，姿态轻松随意。

「万斯.温米尔，落叶镇数一数二的大贵族。」

黑袍人念著这个听起来有些讽刺的头衔。

「曾经显赫一时的温米尔家族，现在已经濒临崩溃了，对么？」

万斯面颊因为愤怒跟羞辱紧绷著，没有开口回话。

「对我有戒心很正常，我也不需要你完全信任我。」

男人笑了，薄唇勾起一丝弧度，「我只是想跟你做个交易而已，我听说你是个聪明人。」

「什么交易？」万斯强装镇定道。

「很简单，你提供给我们所需要的东西，而我们，则帮你重振温米尔家族。」

说著，男人往后退了一步。

他面前的桌上，不知何时多了一个鼓鼓囊囊的布袋子。

万斯的眼瞳微微瞪大。

他惊疑不定地看向那个黑袍男人。

黑袍男人只是对他微微点头。

于是万斯上前两步，伸出手，微微打开了一些那个布袋子，然后往里面瞥了一眼。

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