引路的小太监自称小卓子，约莫二十出头，面容白净，眼神机警。

他不走宽阔的主道，而是穿行于宫墙间的狭窄夹道，专拣侍卫换岗的空隙前行。

他脚步极快，却又轻得像猫，显然是走惯了这种路的人。

一路上，他会突然停下来，侧耳倾听片刻，然后拉着二人迅速闪入墙角的阴影之中。

等一队巡逻的侍卫或某个提灯走过的太监远去之后，才继续前行。

七拐八绕之后，眼前终于出现了一座僻静的小院。

院落不大，隐在东宫深处一片茂密的槐柏之后，若不仔细看，几乎察觉不到此处还有屋舍。

院墙是寻常的灰砖砌成，墙头爬着些半枯的藤蔓。

与周围的宫殿相比，显得格外朴素低调，甚至有几分不起眼的寒酸。

院门是厚重的榆木所制，门环被细心地用布条缠裹，开关之间不会发出金属碰撞的声响。

而守在门口的，是两名身形精干的女护卫。

她们穿着寻常宫女的服饰，但那站姿、那目光、那垂手时指尖的位置。

无一不透露出训练有素的气息，显然是高手。

小卓子上前，与其中一名女护卫低声交谈了几句。

女护卫的目光在唐玉和林娘子身上缓缓扫过。

片刻后，她微微颔首，转身推门入内通报。

不多时，她出来，侧身让开门口，做了一个“请”的手势。

唐玉与林娘子对视一眼。

林娘子的呼吸比平时略快了些，但神色还算镇定。

唐玉收回目光，深吸一口气，迈步跨过了门槛。

室内与外表的朴素截然不同。

乍一看，屋内的陈设并不扎眼。

没有鎏金的器皿，没有炫目的宝石镶嵌。

但若仔细看，便会发现处处都是不动声色的讲究。

榻上铺的是漳绒软垫，触手温厚而不燥；

矮几上放着一只定窑白瓷的小炉，炉中焚着的是上品沉香，烟气若有若无，却能让满室安神静气；

角落里立着一座紫檀木的小多宝格，格中放的并非珍玩，而是几只不起眼的汝窑青瓷小盏。

釉色温润如玉，懂行的人才知道，这样一只盏，抵得上寻常人家数年的嚼用。

每一件东西，都像是刻意挑选过的，不打眼，却极尽舒适与名贵。

看得出，住在这里的人，既需要隐秘，又不愿委屈了自己。

榻上，层层幔帐低垂，将内里的人影遮得影影绰绰。

只能大致辨认出是一个身形窈窕瘦削的女子，半靠在床头，似乎正隔着纱幔打量着来人。

一名身着青灰色宫装的女官侍立在榻前。

她约莫三十出头的年纪，面容端秀，神色平静。

唐玉与林娘子依着先前被告知的礼节，敛衽躬身，齐声道：

“草民文玉、林苓，参见太子妃殿下。”

来前江凌川特意交代过，太子妃位同副后，称“殿下”即可，不必称“娘娘”。

榻上的人并未立刻让她们起身。