三日后，霜叶城。

与黑岩城的粗犷坚硬不同，霜叶城处处透着精致与繁华。街道以白玉石板铺就，两侧建筑雕梁画栋，檐角悬挂着风铃，在寒风中发出清脆声响。

城中最大的建筑，便是那座高达百丈的霜叶楼，通体以冰晶与白玉构筑，在阳光下折射出七彩光芒。

今日，霜叶楼正举办季度拍卖会。

楼前广场，车水马龙，来自北寒域各方的修士，商队，宗门代表络绎不绝，最低都是万尘境修为，偶尔还能见到神穹境强者身影。

孟渊与铁战一行人抵达时，拍卖会已即将开始。

“铁门主，许久不见。”

一名青衣老者迎上前来，笑容和煦：“听说您前些日子旧伤复发，如今看来，倒是痊愈了？”

铁战哈哈大笑：“叶老哥消息灵通！不错，铁某的伤已经好了，全赖这位孟帝尊相助！”

他侧身让出孟渊：“不死灵域新任帝尊，孟渊。”

叶知秋目光落在孟渊身上，眼中闪过一丝精芒，随即拱手笑道：“原来是不死灵域的贵客，老朽叶知秋，霜叶城城主，有失远迎。”

孟渊回礼：“叶城主客气。”

“拍卖会即将开始，三位请入贵宾室。”叶知秋做了个请的手势，“铁门主，孟帝尊，请。”

贵宾室位于霜叶楼顶层，透过水晶窗可俯瞰整个拍卖场，室内布置雅致，香炉中燃烧着宁神香，案几上摆满灵果珍酿。

众人落座后，叶知秋亲自斟茶：“不知孟帝尊此来霜叶城，所为何事？”

孟渊没有绕弯子，直接道：“晚辈欲对抗陨剑神渊，需要盟友，铁门主已答应相助，今日特来请叶城主出手。”

叶知秋手中茶盏微微一顿，旋即放下茶盏，笑容不变：“孟帝尊快人快语，不过……对抗陨剑神渊，可不是小事，霜叶城以商立城，最重利益，不知孟帝尊能给出什么条件？”

铁战皱眉：“叶老哥，陨剑神渊这些年打压北寒域各方势力，你们霜叶城也没少吃亏吧？这时候谈条件，未免……”

“铁门主此差矣。”叶知秋摇了摇头，“正因为吃过亏，才更要谨慎，陨剑神渊势大，若贸然与之对抗，恐招来灭顶之灾。”

他看向孟渊：“孟帝尊，并非老朽不愿相助，只是霜叶城上下数十万修士的生计，都系于老朽一念之间，若无足够把握，老朽实在不敢冒险。”

孟渊沉默片刻，忽然道：“叶城主可知，药神丹会？”

叶知秋眼睛微眯：“自然知道，五洲丹道盛事，三年一届，下届便在一个月后。”

“晚辈已取得淮洲丹道大比前十，将代表淮洲参加药神丹会。”孟渊缓缓道，“若晚辈能在丹会夺得前三，甚至榜首……届时，晚辈的炼药术，将名扬五洲。”

叶知秋神色一动。

孟渊继续道：“霜叶城以商立城，最缺的便是高阶炼药师，若晚辈能在丹会扬名，可承诺，此后每年，为霜叶城炼制三枚七品丹药，或三十枚六品丹药，持续十年。”

“七品丹药？！”叶知秋呼吸一促。

七品丹药，已是涅境强者都渴求的宝物！霜叶城虽然富庶，但七品炼药师整个北寒域都屈指可数，且大多被大宗门垄断，若真能每年得到三枚七品丹药……

“除此之外。”孟渊又加筹码，“晚辈在冰魄仙宫得月寒衣宫主承诺，待她突破法相境，将与晚辈同赴陨剑神渊，而铁骨门，也已全力支持。”

他直视叶知秋：“叶城主，对抗陨剑神渊并非一时意气，而是多方联手的长期谋划，霜叶城加入，不仅可得丹药资源，更能与冰魄仙宫，不死灵域建立长期合作关系，这笔交易，您觉得如何？”

叶知秋沉默良久，他手指轻敲案几，眼中精光闪烁，显然在快速权衡利弊。

铁战忍不住道：“叶老哥，孟兄弟诚意十足，你还犹豫什么？这些年陨剑神渊打压我们北寒域势力，你真能忍一辈子？”

叶知秋忽然笑了，起身朝孟渊深深一揖：“孟帝尊深谋远虑，老朽佩服，既如此，霜叶城愿加入联盟。不过……”

他话锋一转：“老朽还有个条件。”

“请讲。”

“霜叶城可提供资源，情报，乃至必要时的人员支持。但若真要正面开战……”叶知秋神色肃然，“霜叶城只负责后勤与策应，不会直接参与战斗，这是底线。”

孟渊点头：“可以。”

叶知秋这才露出笑容，取出一枚霜叶形状的玉牌：“此乃霜叶令，持此令可调动霜叶城三成资源，待孟帝尊在药神丹会夺得名次，老朽会亲自将调动权限提升至七成。”

交易达成。

众人又商谈片刻细节，拍卖会也正式开始了。

主持拍卖的是一名万尘境巅峰的美艳女修，她立于高台，声音清脆：“第一件拍品，千年冰魄莲一株，起拍价十万上品灵石！”