顾怀元越想越兴奋，笑得合不拢嘴。

恨不得立马把顾涵打包送去统领府。

顾清宴也随之反应过来，脸上的担忧散去不少。

他也觉得这门亲事并无不妥——

凌迟虽名声不佳，但背靠圣上亲信魏翔，前途无量。

妹妹嫁过去，反倒能为侯府添一份助力。

顾涵彻底呆愣住了！

她眼神空洞地看着向来对自己疼爱有加的父亲。

浑身的血液仿佛都凝固了。

他看着她满身伤痕、狼狈不堪的模样，

不仅没有半句安慰，没有想过为她讨回公道。

竟然还因为这门能攀附权贵的赐婚，而欣喜若狂！

那一刻，顾涵的内心彻底陷入绝望，她算看清了父亲的真面目！

在侯府的利益面前，她这个女儿，不过是一枚可以随意牺牲的棋子。

她嘴角缓缓勾起一抹冰冷的讽刺，泪水还挂在脸颊，眼底却只剩一片死寂。

一旁的江氏捂着红肿刺痛的脸颊，见顾怀元这般态度，也瞬间呆愣住了，脸上的血色褪得一干二净。

她挣扎着起身，战战兢兢地走上前，小声劝阻：“老爷，不行啊！那个凌迟心狠手辣，残暴至极，涵儿嫁过去只会受委屈，万万不能嫁啊！”

顾怀元闻，脸色当即冷了下来，眼神锐利如刀，盯着江氏呵斥：

“如何嫁不得？

她身子都已给了凌副统领，除了嫁他，还能嫁谁？

更何况，这是太后的赐婚，难道你敢违逆太后的旨意不成？”

他顿了顿，看向江氏的眼神愈发嫌弃，语气满是鄙夷，

“哼，真是妇人之见，目光短浅，上不得台面！”

江氏被训得哑口无，不敢再做辩解。

只能悻悻地低下头，默默退到一旁，不敢再说话。

夏沐瑶站在一旁，将这一切尽收眼底，始终一不发。

她微微低垂着脑袋，掩去了眸底浓烈的讽刺与不屑。

未嫁入侯府之前，她还曾对这勋贵门第高看几分。

可真正见识过这家人的凉薄与功利后才发觉。

所谓的侯府体面，也不过是这般趋炎附势、污秽不堪模样罢了。

闹剧落幕，两名嬷嬷奉命将顾涵抬回她的居所海棠苑。

顾清宴与夏沐瑶则一同走出荣安堂，朝着海棠苑方向而去。

行至半途，顾清宴忽然脚步一顿，眉头紧紧蹙起，像是陡然想起了什么。

他转头看向身侧的夏沐瑶，语气带着几分疑惑：

“沐瑶，沈云姝怎么没和你们一起回府？”

夏沐瑶刚要开口应答——

身后便传来急促的脚步声与江氏的呼喊：“宴儿！你等等！”

二人对视一眼，皆从对方眼中看到了了然。

夏沐瑶顺势屈膝告退，语气温婉：“母亲，宴哥，我先回海棠苑了。”

说罢，夏沐瑶便转身沿着另一侧回廊离去。

她脚步看似从容，却在转角处悄然停顿，侧耳倾听着身后的动静。

待夏沐瑶的身影消失在视线中，江氏快步走到顾清宴面前。

她半边脸颊依旧红肿不堪，臃肿的轮廓上满是难以掩饰的怨恨：

“宴儿，我不许你和沈云姝那个贱人和离！

我要你立马下帖，贬她为府中最卑贱的妾室！

是她把涵儿害得这么惨，我绝不会让她好过，

我要她生生死死都困在这侯府里，受尽磋磨，不得翻身！”