“宴哥，你带沈姐姐去吧。我留在二楼等你们就好。”

顾清宴闻，正欲开口看向沈云姝，却见她先一步抬手，语气冷淡地拒绝：

“不必了。我本就是商户女出身，对这些诗词歌赋一窍不通，上去了也是格格不入。你们上去吧，我和涵儿在这附近逛逛。”

她语气平淡，却透着不容置喙的疏离，全然没有半分想要登楼赴会的意愿。

一旁的顾涵连忙附和：

“是啊大哥，你和夏……嫂子上去吧。我和云嫂子四处走走，难得来一趟青山湖，这满山花海我们可不能错过。”

她说着，还悄悄推了推顾清宴的胳膊，催促他快些上楼。

顾清宴见二人都这般说，便也不再犹豫，点了点头叮嘱道：

“那你们二人小心些，这人群拥挤，莫要走散了。”

“知道了大哥，你就放心吧，我定会照顾好嫂子的。”顾涵连忙应下，语气有些急切。

顾清宴心中莫名生出一丝疑惑，眉头微蹙。

他这妹妹向来对沈云姝厌恶至极，平日里连话都不愿与她说一句，

今日却这般主动要陪着沈云姝，态度反常得很。

“宴哥，诗会快开始了，再晚就赶不上开场了。”

夏沐瑶适时提醒道，语气里带着几分催促。

顾清宴压下心头的疑惑，也顾不得多想。

去年的诗会，他一举摘得第三名，凭一首佳作声名鹊起。

那也是他后来得以升任工部侍郎的重要筹码之一。

如今侯府因沈云姝之事名声受损，家底也日渐空虚。

他迫切需要在这场诗会上再创佳绩，挽回侯府颜面，也为自己的仕途再添助力。

这般想着，他便不再耽搁，带着夏沐瑶走到三楼楼梯口，向侍卫出示了邀请函。

侍卫仔细核查后，恭敬地侧身让行。

顾清宴回头看了一眼沈云姝的方向，

见她正凭栏望着花海，身姿清冷，连一个回头的眼神都没有，

他心头莫名一堵，却也只能压下情绪，带着夏沐瑶快步登楼而去。

待二人的身影彻底消失在楼梯口。

顾涵脸上的乖巧温顺瞬间褪去，取而代之的是掩不住的急切：

“嫂子，我刚刚看见林白了，我们快过去！”

沈云姝缓缓转过身，神色复杂难辨，确认问道：

“你真的想好了？一旦踏出这一步，便再无回头路。”

顾涵闻微愣，眼底闪过一丝转瞬即逝的茫然，随即被决绝取代。

“我没得选。今日若不能跟着林白走，明日我便要被迫跟着凌统领远赴北疆，那和送死有什么区别？”

沈云姝沉默片刻，轻轻点头，语气凝重：

“既如此，便按我们先前商议的计划行事。只是此举风险不小，事后……恐怕会对你的名声有所损伤。”

顾涵嗤笑一声，语气自嘲道：

“名声？那天在感恩寺发生的事，嫂子觉得我还剩什么名声可？”

沈云姝平静地提醒：

“你不必如此悲观，那日苏太后早已下了封口令，除了侯府自家人，其余女眷并未知晓真相。在外人眼中，你不过是运气极佳，得太后赐婚，许给了圣上近臣凌统领。”

“运气好？”顾涵再次气笑，声音里带着难以掩饰的怨怼。

“这所谓的‘好运气’，倒是不妨给那些趋炎附势的闺阁女子，看她们要不要！与其嫁去北疆生不如死，我倒不如赌上一把，搏一个生机！”

沈云姝见她心意已决，便不再多，只淡淡吩咐：“既然你主意已定，那便动身吧。”

话音落，长青与汀兰立刻上前开路，一手拨开周遭围观的人群，一手护在二人身侧。

沈云姝与顾涵紧随其后，借着花海与人群的掩护，快步朝着林白所在的方向走去。

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