林湘梅和苏莲周正在收拾碗筷，脸上还带着部队同意采购带来的喜色。见苏明镜回来，林湘梅关切地问：“镜镜，跟明同志说啥了？看他走得急急忙忙的。”

“没什么，就是谢谢他帮忙牵线部队采购的事。”苏明镜语气平静，挽起袖子加入收拾的行列，仿佛刚才递出去的那个油纸包只是寻常谢礼。

苏莲周心思细腻，察觉妹妹似乎有心事，但见她不愿多说，便也按下不问，只道：“明同志确实是帮了大忙。有了部队这条线，咱家这酱货就算有了个稳当的开门红。”

“是啊，”林湘梅脸上漾开笑意，“得赶紧再多做些，可不能辜负了人家的信任，质量一定得把牢。”

家庭的温暖和即将展开的新事业冲淡了之前的阴霾，也暂时掩盖了暗流下的博弈。苏明镜看着母亲和姐姐充满希望的脸庞，心中那份因交出证据而产生的细微忐忑也渐渐平复。她必须稳住，苏家现在需要的是稳步发展，而不是贸然掀起惊涛骇浪。

接下来的几天，苏家小院比往常更加忙碌。林湘梅和苏莲周几乎是起早贪黑地腌制酱货，每一个环节都精益求精。苏明镜则负责“品控”和思考下一步。她借着去海边“透气”的由头，更加专注地聆听“万物心声”，不仅关注渔汛，也开始有意识地搜集关于村里账目、物资往来，甚至李瑞家近期动向的零星信息。

码头修缮的工头昨晚和李会计喝了酒抱怨款项结算慢

供销社新来的小伙计嘀咕上次送村的救济粮袋子分量轻了

李川泽好像被他爹关家里了摔东西的声音

这些碎片化的信息，被她默默记在心里，与那本笔记上的记录相互印证。她越发确信，李瑞的问题绝不仅仅是贪了苏家这点事，而是盘根错节，涉及甚广。扳倒他，需要时机，更需要一击致命的证据链。

明载烨那边，自那日之后便没了消息。苏明镜并不急躁，她相信以明载烨的谨慎和身份，处理这件事必然需要时间。她眼下要做的，就是等待，并且利用这段时间，让苏家变得更扎实。

第一批供应部队的酱货如期交货，反馈很好。部队后勤的王司务长甚至托人带话，希望苏家能稳定供应，并询问是否能增加些品种。这个消息让苏家欢欣鼓舞，也很快在村里传开。之前那些观望甚至暗中排挤的目光，渐渐多了几分羡慕和讨好。

李瑞似乎也沉寂了下去，村里事务照常处理，但对苏家，尤其是造船审批的事，绝口不提，态度却明显缓和了不少，甚至有一次在路上遇见苏艾朴，还破天荒地点头打了个招呼。这种反常的平静，反而让苏明镜更加警惕。她知道，这很可能是暴风雨前的宁静。

又过了约莫七八天，一个傍晚，明载烨再次出现在苏家院门口。他依旧穿着那身笔挺的军便装，但眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。

“明同志来了，快屋里坐！”林湘梅热情地招呼。

“不了，婶子，我说几句话就走。”明载烨站在门口，目光扫过院内，最后落在苏明镜身上，“苏姑娘，方便借一步说话吗？”

苏明镜心领神会，点了点头，跟着明载烨走到院外那棵老槐树下。

暮色四合，四周无人，只有海浪轻轻拍岸的声音。

明载烨从军装内侧口袋里，再次掏出了那个油纸包，递还给苏明镜。油纸包看起来原封未动，但苏明镜接过时，能感觉到里面笔记本的厚度似乎有细微变化。

“看过了？”苏明镜轻声问。

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