北洋，帅府。

深秋的夜，寒意已颇有分量，渗入骨髓。然而，帅府宽敞明亮的中式花厅内，却是暖意融融，人声与香气交织，驱散了窗外的清冷。

厅堂四角摆着铮亮的黄铜炭盆，上好的银霜炭烧得正红，无声地散发着热度。

中央一张硕大的紫檀木嵌大理石圆桌，桌心挖空，置着一口正“咕嘟咕嘟”翻滚着浓白汤底的紫铜火锅。

羊肉片薄如纸，在滚汤里一涮即熟，各式山珍、时蔬、豆腐、粉丝琳琅满目地摆了一圈。

空气里弥漫着麻酱、韭菜花、腐乳和肉香混合的诱人气息。

今日厨房置办了这席地道的北地涮锅，一是庆贺宁远大捷，北洋势力得以巩固延伸；

二来，也是为刚刚受封归来顾砚峥接风洗尘。

顾镇麟坐了主位，身上已换了家常的暗褐色团花缎面长袍，少了白日官面上的威严，多了几分居家的随意，手中依旧习惯性地盘着那两枚玉核桃。

他右手边依次是二姨太林月如、三姨太苏婉君、四姨太王秀兰。

林月如穿着绛紫色织锦旗袍，外罩雪青色开司米披肩，妆容精致，笑意盈盈；

苏婉君则是一身藕荷色绣折枝梅的夹袄，气质温婉，眉宇间总带着几分天然的愁绪与小心翼翼；

最年轻的四姨太王秀兰，穿着水红色滚银边的袄裙，明艳活泼，正殷勤地布着菜。

顾砚峥坐在父亲左手边，仍是白日授勋时那身挺括的将校呢军礼服，只是脱了外套，只着衬衫与军装马甲，在暖黄的电灯光下闪着冷硬的光泽。

他坐姿笔挺，与这家庭宴席的随意氛围有些格格不入，面容沉静，甚至有些过分的冷峻，只沉默地吃着碗里的东西，对席间的谈笑恍若未闻。

“砚峥，尝尝这个，今早庄子上才送来的羊上脑，嫩得很。”

二姨太林月如笑吟吟地夹起一筷涮得恰到好处的羊肉，放入顾砚峥面前的青花瓷小料碟里。

“是啊，这冻豆腐吸饱了汤汁，鲜得很。”

三姨太苏婉君也温声说着，用公筷夹了一块颤巍巍的冻豆腐过去，眼中满是关切。

四姨太王秀兰则忙着舀了一小碗奶白的汤，小心地吹了吹，递过去：

“砚峥啊，先喝口热汤暖暖胃，这秋夜寒气重。”

顾砚峥眼皮都未抬，只从喉间低低“嗯”了一声，算是回应。

筷子伸向自己碟中的食物，动作不紧不慢，吃相斯文，却透着一种显而易见的疏离与冷淡，仿佛周遭的热情与关切，都被一层无形的屏障隔开了。

顾镇麟端着酒杯，正与二姨太说着白日授勋时的见闻，眼角余光扫过顾砚峥这副模样，心中那点因今日风光而起的畅快，不由得淡了几分，取而代之的是一股熟悉的、混杂着无奈与隐隐恼怒的情绪。

他放下酒杯，清了清有些沙哑的嗓子，目光落在顾砚峥即使坐着也依旧挺直的背脊上，突兀地开口，打破了席间由女人们维持的表面热闹：

“身上的伤，怎么样了？”

这话问得没头没脑，桌上顿时一静。几位姨太太都停下筷子，愕然看过来。

三姨太苏婉君最先反应过来，保养得宜的脸上瞬间失了颜色，手中的银筷“叮”一声轻响落在碗沿。

她猛地看向顾砚峥，眼中是真真切切的担忧与惊惶：

“砚峥受伤了？什么时候的事？伤在哪里？重不重？快让我瞧瞧！”

她说着，就要起身离座，绕过桌子去查看。

顾砚峥手中的筷子几不可察地顿了一下。

他终于抬起眼，目光平淡地掠过父亲，最后落在焦急的三姨太脸上，声音没什么起伏，只吐出两个字：

“无事。”

苏婉君已半站起身，被他这冷淡的两个字和毫无波澜的眼神钉在原地，伸出去的手僵在半空，脸上的担忧还未褪去，又添了浓浓的尴尬与一丝不易察觉的伤心。

她讪讪地收回手，慢慢坐了回去，嘴唇动了动，终究没再说什么，只低下头，用筷子无意识地搅动着碗里的麻酱。

这微妙而尴尬的一幕落在顾镇麟眼里，本就被长子态度勾起的火气，更是“噌”地冒了上来。

他“啪”地一声将手中的玉核桃按在桌上，发出沉闷的响声，一双虎目盯住顾砚峥，语气已带上了不容错辨的怒意：

“哼！瞧瞧你那是什么态度？家里谁欠了你的？顾砚峥，你别以为今日受了嘉奖，肩头上多了颗星，

就可以继续这般目中无人，连长辈的关心都敢如此敷衍！”

这话说得颇重。

林月如和王秀兰脸色都是一变，偷眼去瞧顾砚峥。

顾砚峥握着筷子的手，指节微微收紧，泛出青白色。