沈公馆的书房里，只开了一盏绿玻璃罩的台灯，光线昏黄而柔和，堪堪照亮红木大书桌的一隅。

窗外是奉顺城沉沉的冬夜，风声飒飒，偶尔卷起枯枝上残留的雪沫，扑打在玻璃窗上，发出细碎的声响。

沈廷刚处理完几份军需处的文件，揉了揉有些发胀的太阳穴，正准备起身去歇息，书桌上那部黑色胶木外壳的电话机，却在这时突兀地响了起来。

“叮铃铃――叮铃铃――”

铃声在寂静的夜里显得格外刺耳。沈廷他放下手中的钢笔，拿起听筒，声音带着一贯的沉稳：

“喂，哪位？”

“喂，沈廷？是我。”

听筒里传来一个清脆明快、带着些许电流杂音的女声，背景音里隐约有留声机播放爵士乐的旋律和人声的嘈杂，与奉顺冬夜的寂静形成鲜明对比。

沈廷眉间的褶皱舒展开来，声音也放柔了些：

“婉清，伦敦那边应该是……晚上吧吧？”他下意识地抬腕看了眼手表，计算着时差。

“睡不着，想着给你打个电话。”

李婉清的声音透过越洋电话线传来，依旧活力十足，带着她特有的、被西洋文化浸染过的开朗，

“对了，我后天的飞机，晚上八点一刻的飞机到奉顺机场，航班号你记一下，ca207。

你可别忘了来接我啊，沈处长！”

最后那声“沈处长”带上了几分俏皮的调侃。

沈廷不由得失笑，从笔筒里抽出钢笔，随手扯过一张便签纸，记下时间和航班号：

“大小姐有命，沈廷岂敢不从？

放心，明天我一定早早去机场候着，绝不让大小姐久等。”

“这还差不多。”

李婉清似乎喝了口什么，杯碟轻轻碰撞，

“对了，奉顺这几天冷吗？伦敦这边又湿又冷，难受死了，还是想着回来好。”

“冷，前几日才下了雪，化雪时更冻人。

大小姐记得多穿些，下飞机时怕是有寒气。”

沈廷叮嘱道，语气是熟稔的关切。

“知道啦，沈老妈子。”

李婉清在电话那头轻笑，随即又聊了些伦敦的趣闻，抱怨了几句课业的繁重，语气轻松。

然而，聊着聊着，她的声音渐渐低了下去，背景的爵士乐似乎也被调小了。沈廷敏锐地察觉到一丝不同寻常的停顿。

果然，短暂的沉默后，李婉清的声音再次响起，却少了几分之前的轻快，多了几分迟疑和不易察觉的沉重：

“沈廷……”她顿了顿，似乎在下决心，

“你回了奉顺这些时日，可曾……有笙笙的消息？”

沈廷握着听筒的手指，几不可察地收紧了一下。

书房里昏黄的灯光映在他脸上，神色有一瞬间的凝滞。

她怎么会突然问起苏蔓笙？难道是……在伦敦听到了什么风声？

他心思电转，语气却控制得极好，带着恰到好处的惊讶和一丝茫然，试探着反问：