谢观南从虚幻的迷梦中回过神来，瞧见下人正疑惑望着自己。

他轻咳一声：“什么人来了？”

下人：“是族中几位长老来了。”

谢观南面色变了变：“何人去告知他们？我并没有让你们去……”

正要训斥下人，远远的三位头发花白的老者朝着这边走了过来。

谢观南面皮一紧，顾不上再斥责下人，急忙整了整衣冠将三位老者迎入了大堂中。

一番奉茶寒暄，其中一位年约五旬的老者摸着花白的胡子，问起了事情经过。

谢观南将昨夜早就编好的谎话都说了，还特地暗示了母亲秦氏因长期服了裴芷定的益气丸而生病在床。

如今人还在病着，应该是中毒。

三位老者微微皱眉，对视了一圈。

五旬老者谢鸿时，是宗祠的族老管事之一。

他语重心长对谢观南道：“给婆母下毒，既是家事，也是案子，应该上报府衙。你功名在身，千万不可从中妄判妄断。万一连累了你，那便得不偿失了。”

“小裴氏呢？将她请出来见一面，听听她如何说的。”谢鸿时看了一眼谢观南，“若是能在这里问清楚，就不用开宗祠请家法了。”

谢观南垂眸，断然拒绝：“小裴氏冥顽不灵，昨日被抓下去时状若疯癫，不合适在这个时候让她出来。等过两日，她恢复神志再请几位族老们询问她。”

在场的三位老者都是人精，活了大半辈子处置过族中诸多家事，怎么瞧不出谢观南的心虚。

只是碍于他功名在身，又在国子监里当差，实在不能就此驳斥他的面子。

当下三人告诫一番，说来说去都是“家和万事兴”“夫妻间同舟共度，万事以和为贵”等等。

谢观南恭敬听了，再恭送三位走了。

一等他们走了，谢观南面色沉沉，唤来下人，口气森森：“是谁？！是谁告诉了宗祠的族老？”

下人们面面相觑，不知该怎么回答。

昨日北正院乱哄哄的，又是叫又是打的，瞧见的人不少，也许是有人将二房的家事说了出去。这才惊动了族老。

这些事是说不清的。下人们只恨自己不是眼瞎耳聋，急忙七嘴八舌推诿不知。

谢观南见问不出所以然来，心中越发焦急，愤恨。

昨日他吓唬裴芷要“请族老，开宗祠，请家法。”并不是真的就即刻就将她送进大族宗祠里受审。

可偏偏这些个老东西闻着味就过来了，背后铁定有人操弄。

就是不知道是三房，还是四房。

谢观南冷着脸道：“罢了，从现在开始你们这些人嘴巴闭紧点。外人问，一概不能说。”

“若是被我查出是谁多嘴多舌，必定割了他的舌头，打死个半死丢出府外。”

……

三位族老出了谢家二房的府邸，悄悄绕了一圈到了松风院中。

奉戍皱眉瞧着面前加起来超过二百岁的三位老头说着今日进府的见闻。

越听，他眉心越发紧锁。

“三位族老掌管宗祠几十年，且说说这事可有资格开宗祠，请家法？”

三位族老小心翼翼瞧了他的脸色，商议了一番才道。

“若是有证据证明小裴氏毒害婆母，伤害小少爷……便能开宗祠，请家法。”

“我朝有律，不孝不仁之妇，宗祠可裁决。”

奉戍心里冷笑，又问：“若是冤枉了人呢？”

三位族老一愣，不明白他说的是什么意思。

奉戍缓缓道：“若是一切都是栽赃陷害了小裴氏，又该如何处置？”_c