“五十斤。”

算盘珠子停了。老刘抬起头，推了推眼镜：“多少？”

“五十斤。”李越重复一遍。

老刘上下打量他：“越子，你家开饭馆啊？买这么多盐干啥？”

“腌肉。”李越随口编了个理由。

老刘将信将疑，但也没多问。他转身从库里搬出两麻袋盐，每袋二十五斤。李越付了钱，把盐搬上马背。枣红马驮着沉重的盐袋，有些不适应地打了个响鼻。

“慢点走。”李越拍拍马脖子，牵着缰绳步行。

韩小虎跟在旁边，忍不住问：“越哥，五十斤盐，得撒多少地方啊？”

“看情况。”李越说，“先找鹿道，找到合适的地方再撒。一次不用撒太多，但点要多。”

两人牵着马出了镇子，往北边老林子走。秋天的山林色彩斑斓，枫叶红了，桦树黄了，松树还是绿的，层层叠叠像打翻的调色盘。路边的草丛里，蚂蚱蹦来蹦去，发出“嚓嚓”的响声。

进山的路李越熟。他常在这一带转悠，哪里是野猪的道，哪里是狍子的窝，心里都有数。梅花鹿的习性他特意问过韩大叔――喜欢在向阳的山坡活动，爱吃嫩草、灌木叶子，早晚出来觅食，中午躲在林子里休息。

“咱往东沟走。”李越说，“那边向阳，草好，鹿多。”

东沟离镇子十多里地，是一片缓坡丘陵。坡上长着柞树、桦树，坡下是草地和小溪，确实是鹿喜欢的栖息地。

两人牵着马走了约莫一个时辰，到了东沟入口。李越把马拴在树上，取下盐袋。

“先找鹿踪。”

他们在坡上慢慢走，眼睛盯着地面。鹿的脚印比狍子大，比野猪小，呈两瓣心形。新鲜的脚印边缘清晰，旧的脚印边缘模糊，里头可能落了树叶或长了草。

找了一炷香的工夫，韩小虎忽然蹲下身：“越哥，这儿！”

李越走过去看。一片软泥地上，清清楚楚印着几个鹿蹄印。印子很深，边缘整齐，显然是刚踩过不久。顺着脚印方向看，是一条隐约的小道，通向坡下的溪边。

“这是鹿道。”李越判断道，“鹿早晚下山喝水，走的就是这条路。”

两人沿着鹿道往下走。道不宽，约莫一尺来宽，两边的草被啃得参差不齐，树干上还有鹿角磨蹭的痕迹――那是公鹿发情时留下的。

走到溪边，果然发现一片泥地上密密麻麻全是鹿蹄印。溪水清浅，能看到底下的鹅卵石。对岸的草地上，有几处新鲜的鹿粪。

“就这儿了。”李越放下盐袋。

他选了三个位置：溪边一块平坦的石头旁，坡上一处灌木丛边，还有鹿道中间一块空地上。这三个点都在鹿必经之路上，又相对隐蔽，不会轻易被其他动物破坏。

李越解开盐袋，用木勺舀出盐，均匀地撒在选定的位置上。盐粒在阳光下闪闪发光，像细碎的水晶。

“一次撒多少？”韩小虎问。

“一个地方两三斤。”李越说，“撒多了浪费，撒少了不起作用。得让鹿闻到味儿，又不会一次吃太多。”

三个点都撒完，用了约莫十斤盐。李越把剩下的盐重新扎好，藏在附近一棵老柞树的树洞里――下次来补盐方便。

“这就完了？”韩小虎有些意犹未尽。

“完了。”李越站起身，拍拍手上的盐粒，“剩下的就是等了。等鹿发现这些盐，养成来舔的习惯。咱们隔几天来补一次盐，顺便观察情况。”

“那得等多久？”

“说不准。”李越实话实说，“少则十来天，多则个把月。得看鹿的警惕性高不高，运气好不好。”

韩小虎“哦”了一声，显然觉得这过程太慢。他更喜欢直接打猎，枪一响，猎物倒地，干脆利落。

李越看出他的心思，笑着说：“急啥？好饭不怕晚。真要把鹿引来了，往后抓鹿就简单了。到时候你想抓几头抓几头，养在草甸子里，天天看着都舒坦。”

这话让韩小虎又有了精神。他想象着草甸子里鹿群成群的景象，嘿嘿笑了。

两人在附近转了一圈，又发现几处鹿活动的痕迹，但没再撒盐――贪多嚼不烂，先集中精力把这三个点经营好。

日头偏西时，他们收拾东西往回走。枣红马驮着剩下的盐，步子轻快了不少。

回程路上，韩小虎忽然问：“越哥，你说这法子能成吗？”

“不知道。”李越很坦然，“试试呗。成了最好，不成再想别的法子。反正盐也不贵，亏不了多少。”

这话是实话，但也有所保留。李越心里其实有六七成把握。他记得上一世看过资料，北美猎人就用盐饵诱捕白尾鹿，效果不错。梅花鹿的习性应该差不多。

但他没说这些。有些事，得让结果说话。

回到镇上时，天色将晚。屯里收秋的人陆陆续续往回走，背着、扛着、挑着一天的收获。苞米棒子金黄，豆捆沉甸甸，土豆装满筐，每个人脸上都带着疲惫而满足的笑。

李越和韩小虎牵着马走过屯道，又引来不少目光。但这次李越心里很踏实――他也有自己的“正事”，只是跟别人不一样罢了。_c