当天色完全黑透，林间几乎伸手不见五指，只能凭借马匹的嗅觉和进宝的引导，以及李越对白天路线的记忆勉强前行时，李越终于在一片相对开阔、耳边传来潺潺水声的地方停下了脚步。

他侧耳倾听片刻，又借着微弱的天光打量四周地形――这里是一处山脚拐角，一块巨大的、形似卧牛的黝黑岩石突兀地矗立着，岩石下方凹陷进去一小片干燥的空地，旁边正有一条小溪流过。最重要的是，这里已经感觉不到大顶子山那种令人窒息的、沉甸甸的原始压迫感，空气似乎都流动得轻快了些。

“应该走出外围了。”李越低声说道，声音里带着一丝如释重负，“今晚就在这歇。这块石头能挡风，旁边有水源。”

没有更多讨论，极度的疲惫和对安全歇息的渴望驱使着他们立刻行动起来。这是一种连日磨合出的默契。小虎主动去溪边打水并饮马，同时负责警戒水源附近。图娅放下背囊，第一时间不是休息，而是和李越一起，借着煤油提灯的微弱光芒，仔细检查这片小小的宿营地。他们用棍子拨开岩石下的每一处角落，确认没有蛇虫巢穴或可疑的洞穴。

进宝也在营地周围仔细嗅了一圈，最后在卧牛石一侧背风的位置趴下，表示此地暂时安全。

营地选定，李越和小虎迅速卸下马背上的部分重物，主要是那些珍贵的“参包子”，被小心地集中放在岩石最内侧干燥处，让两匹马在溪边有限的范围刃菹3圆荨m兼蛴米羁斓乃俣龋窭匆恍┫喽愿稍锏目葜Γ谘沂枷荽Α1扯钥赡芾捶绶较虻奈恢茫鹨恍《呀魃鞯捏艋稹；鹈绮淮螅蘸霉蝗仁澄锖颓2糠趾庥胧植恢劣谠诤谝怪谐晌谙匝鄣陌凶印

晚饭异常简单，甚至没有加热。就是冷硬的饼子，就着凉开水和一点咸菜丝。没人有心思弄得更复杂，迅速填饱肚子，恢复体力才是首要任务。

“今晚的守夜，”李越啃完最后一口饼子，用溪水漱了漱口，沉声道，“我值上半夜，小虎下半夜。图娅，你连续跟着出来几天，必须好好睡，不用值。”

图娅张了张嘴，想说什么，但看到李越不容置疑的眼神，又感受到自己指尖尚未完全消退的酸麻和脑海深处隐隐的疲惫，最终点了点头：“那你们小心，有动静立刻喊。”

小虎立刻拍胸脯：“越哥你放心，后半夜我保证精神！现在让我睡我也睡不着！”他眼底的红丝更明显了，但精神依然处在一种奇特的亢奋。

李越看了他一眼，没多说，只是嘱咐：“抓紧时间，能睡一会儿是一会儿。真正的考验是明天一整天的山路，还有……带着这些东西，每一步都得格外小心。”他的目光扫过岩石下那一堆安静的背囊和树皮筐。

小虎凛然，用力点头。

很快，两个小帐篷在卧牛石旁的平地上支了起来。图娅钻进其中一个，几乎立刻就被疲惫拖入了沉睡。小虎也强迫自己躺下，虽然脑子里依然像过电影一样回放着这几天的经历，但身体的本能还是让他渐渐阖上了眼睛。

李越将篝火拨得更小些，只留下暗红的炭火维持着温度与微弱的光亮。他抱着枪，靠坐在卧牛石一处可以兼顾营地入口和两个帐篷的凹陷里。煤油灯放在脚边，灯芯捻到最低。

夜，彻底深沉。远处山林传来猫头鹰悠长的啼叫，近处是溪水永不停歇的淙淙声。在这相对安全的“外围”地带，夜晚的声音似乎都比大顶子山深处显得“正常”了一些。

但李越没有丝毫放松。他的耳朵捕捉着风穿过林梢的每一丝变化，眼睛适应黑暗后，仔细分辨着篝火光芒边缘晃动的每一个阴影。进宝伏在他脚边，与他共享着这份寂静的警觉。

背囊里那株龙形参，以及其他几十株品相上佳的棒槌，仿佛散发着无形的“重量”，沉甸甸地压在心头。他知道，最危险的阶段或许不是挖掘，而是如何平安地将这些“山神的厚赐”带回家。