“我知道。”图娅低下头，看着孩子熟睡的小脸，声音更轻了，却带着一股执拗，“我就是……想去看看。看看你平时都是怎么在山里闯的，看看你说的‘棒槌’到底长在什么地方。孩子……”她咬了咬嘴唇，“妈白天多看顾些，我……我快去快回。”

这话说得不完全在理。放山哪有“快去快回”的？进老林子，一待十天半月是常事。但李越听出了妻子话语里更深的东西――那是一种想要参与到他最重要、也最危险的事业中的渴望，一种不想只被留在后方等待的牵念。也许，还有对他频繁深入险境的一份难以说的担忧，只有亲眼看着，才能稍稍安心。

老巴图皱着眉头，吧嗒着烟袋，没说话。他是懂规矩的，也知道女儿性子里的倔强。丈母娘则是满脸担忧，看看女儿，又看看外孙。

李越一时语塞。答应？孩子和家里确实是大问题，而且他私心里，绝不愿意图娅去受那份罪、冒那份险。不答应？行里的规矩摆在那儿，图娅这要求提得突然，却恰恰卡在了这个讲究“机缘”和“口彩”的行当忌讳上。

灯光映着一家人神色各异的脸。屋外，夏虫啾鸣。屋内，却因为图娅这突如其来的请求，陷入了一种微妙的、带着些许焦灼的寂静。

李越的目光从妻子倔强而期待的脸上，移到老丈人沉默的侧影，再落到岳母担忧的眼神，最后，定格在炕上那个浑然不知世事、睡得正香的小小襁褓上。

熄了灯，窗外的月色清清冷冷地铺了半炕。孩子早已在丈母娘怀里含着奶嘴睡着了，被抱去了西屋。图娅侧躺着，呼吸均匀，似乎也睡了。但李越睁着眼，盯着房梁上模糊的阴影，脑子里那根弦却绷得紧紧的，松不下来。

图娅那句话，像个石子投进深潭，表面涟漪过后，底下暗流汹涌。带她去？孩子、家里这一大摊子怎么办？不带？那老辈传下来的规矩，像山一样压在心头。他李越重生一回，可以不信鬼神，但这片山林里的讲究和敬畏，早已刻进骨子里，尤其是这关乎“棒槌”的山神爷事，宁可信其有。

翻来覆去，身下的炕席似乎都烙人。他把自己能动用的人、能想到的办法，在脑子里过了筛子又过箩。

突然，一个念头像暗夜里的火星，猛地跳了出来――韩老栓！

对啊，怎么把他给忘了！不是指望着他找人吗？他可以更进一步！韩大叔腿脚利索多了，又是老山林里滚出来的，有见识，有威望。工地上有老丈人总揽，但具体盯工、协调，特别是老丈人万一忙不过来或者遇到棘手事，不正需要这么个压得住阵又信得过的帮手吗？