“看来，这背疼挨得值。”他低声自语，嘴角勾起一抹笑意。唤上进宝，他没有立刻继续寻找，而是决定先返回营地，稍作休整，也让身体得到恢复。

或许是心情放松，或许是身体疲惫想找条好走的路，李越返回营地时，没有完全沿着来时的痕迹。他选择了一条看起来杂树和横生枝条稍少的路径，权当是给自己辛苦一上午的一点小小“优待”。

心情确实不错。两天内连续有所斩获，技艺肉眼可见地提升，背后宝盒中的收获更是沉甸甸的底气。他拄着索拨罗棍，脚步比来时轻快了些，甚至带着点难得的闲适。手中的棍子不再仅仅是一件严肃的寻参工具，也成了拨开前方低矮枝叶、清理路障的“手杖”。

他随意地挥动索拨罗棍，抽打着两旁过于伸到小径上的灌木枝叶，“噼啪”轻响中，碎叶纷飞。这无意识的动作，更像是一种放松和心情愉悦的下意识流露。

然而，就在他信步走过一片看似寻常的、生着几丛茂密羊胡子草和矮茶镳子的地方时，棍梢扫过――

眼前，一抹极其鲜艳、几乎灼目的火红色，猛地一闪！

李越的脚步瞬间钉在原地，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，骤然停跳了一拍。那红色……太熟悉了！是“红榔头”！而且那惊鸿一瞥的繁密程度……

坏了！

这个念头如同惊雷般在他脑中炸开，瞬间盖过了所有其他思绪。他猛地收回索拨罗棍，冷汗“唰”地一下就从后背冒了出来，连带着之前的酸疼都感觉不到了。

我把棒槌打坏了？！

巨大的懊悔和恐慌席卷了他。他几乎是扑到那片草丛边，小心翼翼地用手拨开被他打乱的枝叶。果然，一株人参的茎秆歪倒在一边，顶端的红色浆果簇红榔头散落了几颗，更触目惊心的是，那支撑果序的主茎，从中间被他的棍子抽断了！上半截带着剩余的红果不知飞到了哪里，只剩下半截光秃秃的断茎，凄惨地立着。

“我真是……”李越恨不得给自己一棍子。放松？闲适？这代价也太大了！他强压住慌乱，眼睛急急地在周围草丛里搜寻。进宝也感觉到了主人的异常，低头用鼻子在附近仔细嗅探。

很快，在一步开外的蕨类叶子下，李越看到了那半截带着鲜艳红果的断茎。他屏住呼吸，像是捧起易碎的琉璃，极其轻柔地将它捡了回来。

双手微微发颤，他将两截断茎小心翼翼地拼接到一起，断面基本吻合。他的目光，这才敢顺着茎秆往下，去看那轮生的叶片――

一、二、三、四、五、六……

六片！

掌状复叶，轮生，整整六品叶！

李越的呼吸彻底停滞了，瞳孔骤然收缩。他保持着蹲跪的姿势，一动不动，仿佛化成了石头。只有胸口下心脏狂跳的震动，如同擂鼓般撞击着他的耳膜。_c