“四年了……”

朱元璋喃喃自语，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，指节因为用力而微微泛白。

他终于明白，为什么那个孩子在面对他时，眼神里只有对陌生人的防备，而无对父亲的孺慕。

一个八岁的孩子，在丧母之痛中被父亲一脚踢开，在那阴森恐怖的冷宫边上，像野草一样自生自灭了整整一千四百六十个日夜。

别说认不出他这个早已两鬓斑白的父亲，恐怕连“爹”这个字怎么写，那孩子都快忘了吧。

甚至连他自己，若不是今晚那场突如其来的大雨，若不是那碗带着奇异麦香的酒，恐怕早就忘了自己还有这么一个血脉流落在皇宫的角落里。

“父皇？”

朱标看着陷入沉思的老父亲，心中也是五味杂陈。

他试探着问道：“您今晚……为何会突然想起去清修院？那地方偏僻，平时连巡夜的太监都绕着走。”

朱元璋猛地回神，眼神闪烁了一下。

他当然不能说是为了去求证朱允筛娴哪切┳础

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标儿这人，仁厚归仁厚，但在教导儿子尊师重道、友爱叔伯这方面，那是眼里揉不得沙子的。

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“咳，没什么。”朱元璋端起茶杯掩饰性地喝了一口，故作随意道。

“咱就是晚膳吃多了，想四处溜达溜达消消食。不知不觉就走到那儿了，碰巧遇上那小子在院子里瞎捣鼓，就进去坐了坐。”

朱标低着头，嘴角勾起一抹无奈的笑意。

父皇啊父皇，您这一辈子英明神武，唯独在撒谎这事儿上，实在没什么天赋。

这皇宫大内，哪里不能消食？

偏偏要冒着大雨溜达到几里地外的冷宫去？

但他也是个玲珑剔透的人，既然父皇不想说，那这背后肯定有不想让他知道的隐情――多半又是为了维护那个被惯坏了的长孙朱允伞

“既是偶遇，那便是缘分。”朱标顺着话茬给了个台阶，不再深究，转而从袖中掏出一份烫金的折子。

“父皇，儿臣此番等候，其实是为了您的万寿节。”

“礼部那边已经拟好了章程，各地藩王也都上了贺表。”

“二弟、三弟、四弟他们，也都请旨要回京祝寿。”

“儿臣想请示一下，诸王在京逗留的时日，以多少为宜？”

“一个月吧。”朱元璋摆了摆手，脸上的笑意淡了几分。

“都不容易，让他们在京城住一个月，好好享享天伦之乐。”

‘但也不能太久，免得朝中那些御史官又在那儿叽叽歪歪，说什么藩王结党、窥伺神器之类的屁话，听着烦人。”

“儿臣遵旨。”朱标恭敬应下。

就在这时，一阵诱人的香气伴随着脚步声飘了进来。

“陛下，太子殿下，御膳房把菜做好了。”几个提着食盒的小太监走了进来，小心翼翼地将四个精致的盘子摆在紫檀木桌上。

那捆从冷宫带回来的番薯叶，此刻已经变成了四道色香味俱全的御膳：金汤浸时蔬、蒜蓉炒翠叶、鸡汤烩嫩尖，还有一道是用上好的火腿丝爆炒的。