所有人的目光都落在村中心的那株榆钱古树上。

刘泽喜以身为祭，肯定不是想吊死在树下这么简单。

他临死前想的，肯定不是阖家欢乐国泰民安。

而是报仇！

向那些使自己落得这般田地的人报仇！

他无力报仇，那就把自己当成祭品献给神通广大的干娘，让干娘为自己报仇！

而眼前的这些新乡县衙役，便是他的报仇对象！

陈实望向树前的小庙，庙中的小女孩还坐在那里，津津有味的吃着各种供品，对这幅场面视而不见。

衙役头目却看不见这个小女孩，而是目光落在榆钱古树上，冷笑道：“干娘若是打算为刘泽喜报仇，那便是与新乡县衙作对，与大明作对！

乡野神权，不及王法。

大明王法一出，铲平干娘，也是轻而易举！

到那时，芳甸村没有干娘庇护，所有人都将暴露在邪的注视之下，在劫难逃！”

陈实心头微震，这个衙役头目竟然敢威胁芳甸村的干娘！

他向那小女孩看去，庙中的小女孩依旧吃着供品，仿佛对眼前的状况丝毫也不关心。

“是了。

为刘泽喜报仇，还是保护芳甸村的其他村民，孰轻孰重，芳甸村的干娘自然分得清。”

陈实心道。

那衙役头目见这株古榆树迟迟没有动静，微微一笑，问道：“刘泽喜虽死，但死了也不能不交税，律法便是如此。

他家里其他人呢？”

一个村民道：“没有其他人了。

他原本一儿一女，女儿卖了，儿子下河洗澡，淹死了。

还有个女人，经此变故疯疯傻傻的，有一天唱着跳着出了村，就不见了。

大抵也是死了。”

衙役头目沉吟片刻，挥了挥手，道：“人死万事休，从前的过错就不追究了，但这税还是要交的。

来人，把刘泽喜家里值点钱的都搬出来，我们回去也好交差。”

一众衙役涌入刘泽喜的家，只是刘泽喜家里实在贫困，家徒四壁，只好把些锅碗瓢盆搬出来，料想也能换些钱。

衙役头目见状，摇头道：“也是可怜。

这点钱只怕补不上窟窿，还要我家大人用衙门的钱补上。

世人只道我们这些当差的吃拿卡要，殊不知是天大的误会！”

他有颇多感慨，缓缓起身，道：“这税是大明要收的税，与我们衙门何干？我们收的税赋，哪怕有一个铜板落在我们腰间，我路天南都天打雷劈！

相反，这些收不上来的税赋，我们和老爷还要自掏腰包补上，否则便是犯了欺君之罪！

父老乡亲们，不要慌！”

他环视一周，笑道：“你们还是老老实实的交税，不要动不动便想着动刀子。

刘三银，把裤裆里的刀子掏出来，当心刀一滑，割掉了鸟儿去！”

他视诸多村民若无物，径自从村民之间走过，朗声道：“我这些兄弟，都是参加过县试的秀才，得到了真神的赐福炼成神胎的！

“大人，时间还早，赶得及回去，急什么？”

“大人，时间还早，赶得及回去，急什么？”

有衙役笑道。

路天南摇头道：“这乡野不比县城，县城到了夜间没有邪出没，但乡间就有很多这玩意儿。

虽说能威胁到我们的邪没有几种，但小心驶得万年船，说不定遇上呢。”

木车驶出芳甸村，爷爷坐在车上整理在集市上买来的药材，都是些毒蛇虫蚁蜈蚣之类的毒物，还有些是看起来就不太安全的草药。

陈实看着心里犯怵，这些东西就是他的晚餐。

木车行驶了六七里地，突然爷爷仰起头看向天空，变色道：“不对！

天黑的时间比以前早了一刻钟！”

陈实连忙抬头上望，只见天空中两轮太阳如同眼帘般缓缓闭合，已经不复正圆形态，变得扁长！

这正是天外真神闭上双眼，黑夜即将降临的前兆！

“难道是黑锅迟报了一刻钟？”

陈实望向车前带路的黑狗，狐疑道。

爷爷也望向黑狗：“有可能。

太阳不可能提前一刻钟落山，那么这个锅只能黑锅来背。”

黑狗委屈的汪了一声，表示不满。

陈实提议道：“爷爷，这狗子没用了，但肉还很新鲜。”

爷爷点头道：“下次再报错时间，就吃炖锅。”

黑锅夹着尾巴，感慨狗生艰难。