“不像女子，偏我就是女子，天地人间谁看得不顺眼，也只能包涵。”

罢了，提笔，她还是写下了孙女那个不伦不类的名字。

通往酒楼的门被人大开，穿着大衫青裙的女子亮相在了酒楼的后院里。

“在下是酒楼的新任东家，姓沈，名揣刀，各位有礼。”

木兰

刷锅的、洗案台的、清炉灶的、清点碗盘的、把没用到的柴火堆回了柴火堆的……

后院里的众人看着那窄门前面站着的女子，手上都停了活计。

“噗——”

有人笑出了声：

“东家，你昨天说你是女的，又说你要交了盛香楼，给我们一人发了二十两银子，我还以为我真得另外找差事了，回去请我老娘来吃饭，她高兴了半宿，我哭了半宿，我这不白哭了。”

“是呀，东家，你昨天跟我们说了那么多话，我心都凉透了。”

“昨天是谁哭着说不要银子要东家的！东家没走，你银子呢？赶紧拿出来给咱们分了。”

“我是真打算今天这宴办完就走的，谁成想，东家是换了，是东家换了个名儿又回来了！哈哈哈哈哈！”

刀工和帮厨们说说笑笑，几个厨子也从灶房内挤了出来。

“东家，您不走了吧？”

沈揣刀抬头，只笑着看他们。

二灶头章逢安长叹一声：“波折不断，终得善果，阿弥陀佛，东家，我可是连辞工的话都想好了。”

最欢喜的当属洪嫂子了，捏着荷包里的护身符就四面拜了起来。

不光自己拜，还拉着玉娘子一起拜。

柳琢玉素来不信神佛，如今却两眼含着泪，笑着和她一道拜着神。

乱乱糟糟，热热闹闹，终于，小小的后院儿里安静了下来。

“白案柳琢玉。”

“刀头方七财。”

“二灶章逢安。”

“二刀李桥墩”

“三灶张保”

“白案洪九霞”

……

“跑堂方仲羽”

……

“帮厨钱小宝。”

一个接着一个报出自己的身份，厨子们拉齐了自己的衣角，掸掉了袖子上的灰痕，脱下了脏污的罩衣，整整齐齐地弯腰行礼。

“见过东家！”

斜阳倾照在南河的河面上，粼粼金光如同将金乌揉碎，映在盛香楼的后墙上。

沈揣刀再次抬手还礼：

“今日有幸得诸位相助，承下这桩酒食生意，惟愿与诸位同心同道，以珍馐之味、醇酒之香，谋八方财路，赚开门银钱。”

“我等愿与东家同心同道！”

灶房内，孟三勺看了一眼自己的大哥，又看向紧闭的暗室小门。

他们爹要出去自立门户，他们肯定是得跟着走的。

“哥，我不想走。”

“咱们留这儿也是给东家添麻烦。”孟大铲闷声闷气，他更不想走。

“添啥麻烦呀？不做罗家菜不就是了？你本来也就刚学了个开头，咱爹教你的还不一定有东家教你的多呢。要我说就让咱爹自己出去呗，把钱赔光了再回来卖身抵债。”

孟三勺出馊主意，在头上挨了他哥一下。

躲在灶房里的不止他们父子兄弟三个，还有知道了东家是女子之后就不愿意再留在盛香楼的，此时都已经收拾好了东西，还有两个昨天之后就索性没再来的，孟三勺还惦记着得空把那两人揍一顿。

一道墙，就此隔了两路人。

另一道墙里，只有孟酱缸一个人。

他把自己多年来攒下的酱料和料油、料酒都倒进了那口锅里混熬到了一处，各种酒瓶坛子被他都砸在了地上。

不管谁在外面敲门，他都没开，从白天到深夜，锅里的东西熬干了，搬来一块儿石头，把锅也砸了。

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