“不行！”洪夫人斩钉截铁地拒绝了。

洪芷葶如被人当头一棒，语气都变了调子，“为什么不行？！”

不过就是让她帮个小忙，给裁判官们打声招呼而已，明明她一张口就行的事，她为什么不愿意帮？

洪夫人目光复杂地看着眼前这个比亲生女儿还亲的侄女，“芷葶，你可知，你这样做，会毁了你二叔，毁了所有人的？”

圣上面前，公然作弊，她可想过，自家二叔会承担什么样的后果？

洪芷葶根本不想听她的理由，只觉得都是敷衍自己的借口。

她冷声开口，“说那么多，不就是不愿意帮我吗？我知道，我不是你亲生的，所以注定没办法得到你全心全意的爱护。”

洪夫人震惊地看着她，眼眸里悲伤与失望快要溢出来，“芷葶，你怎会这么想？难道这些年我待你，还不够全心全意？”

洪芷葶不为所动，“别把自己说得那么高尚，你对我好，难道不是因为你欠我娘的？难道不是因为你孩子没了，又不能生育，只能把所有希望都寄托在我身上？”

洪夫人的眼睛一下子就红了，嘴唇止不住地颤抖，“芷葶，你怎么可以对我这样说话？”

孩子没了，是她心底最深的痛。

她没想到，自己尽心养大的孩子，竟会把自己的痛苦当成利刃，扎在她的心上。

下一轮比试很快开始，洪芷葶已经没有耐心跟她耗了，“二婶婶，你到底答不答应？你不是最疼我了吗？就不能再帮我一回吗？”

从前只要洪芷葶软请求，洪夫人便是再为难，也会想方设法地满足她。

可是那些要求越来越得寸进尺，越来越过分，也让洪夫人意识到，再纵容下去，恐怕会引发无法预料的后果。

她直接别过头去，第一次强硬地拒绝了她的所求，“这件事，你就别想了，我是不会帮你作弊的。”

洪芷葶蹙了蹙眉，目光盯着她头上最喜爱的那根玉簪，“那你把玉簪给我。”

那玉簪是当年二叔当教头的时候，那些学员感念她的照顾，凑钱给她买的，意义非凡。

如今那些学员一个个全都成为二叔的心腹，在演武大会上担任要职。

她只要拿到玉簪当做信物，一样可以让那些人为自己所用。

洪夫人显然明白她的打算，立刻捂住簪子，“你想做什么？不行，芷葶，你不能乱来！”

洪芷葶哪里听得下去她的话，直接动手便要强抢，“二婶婶，你就帮帮我吧。你不知道，五郎已经许久没有跟我好好说话了，我们是夫妻啊，我只想要他多看我一眼，再看我一眼，我有什么错？我答应过他，一定会助他拿第一的，如果没有做到，那他可能再也不会理我了……”

她语气哀求，可动作却十分利落。

“不行，芷葶，你不能一错再错！”洪夫人死死捂住不肯撒手。

但洪芷葶会武，她根本不是对手。

二人争抢间，洪夫人被推搡得往后一仰，脑袋撞在了石阶上，瞬间没了动静。

洪芷葶眼眸瞪圆，被吓傻了。

颤颤地伸手，探了探鼻息，还有一口气在。

她刚要开口叫人，却又立刻止住了声。

若是叫了人来目睹这一切，那自己岂不成了凶手？

犹豫了片刻后，她抬手摘掉洪夫人头上的玉簪，起身便急匆匆地离开。

她没敢找太多人，只找了其中几个。

张曼怡给她看过卫昭的考核册，只要在他擅长的那几项动手脚，他就赢不了。

她又借机探听出了一些内幕消息，急匆匆地便跑去告诉了宋方琰。

“五郎，第二轮的比试，我都打探清楚了，只要你照我说的做，一定能够拿第一。”

宋方琰犹豫了一下，又很快变为一片坦然，“你说。”

他脑海里，不由想起了卫昭的脸。

是他先胜之不武的，站着不动也能赢下比试，无非是宋窈在背后用钱给他开道罢了。